TRINEMA CONSTRICTA, 20P. sp. Certes

Cette seconde espèce est caractérisée par un étranglement qui divise

nettement la coquille en deux parties au niveau de l’ouverture. Cette : ouverture, horizontale et ronde, se trouve dans une sorte de renfonce-

Fig. 2.

Trinema constricta, nov. sp. Certes.

ment. La coquille, bombée à sa partie inférieure, se compose de plaques, les unes allongées, les autres presque carrées, disposées tantôt parallelement, tantôt perpendiculairement les unes aux autres comme on le voit dans le dessin (/ig. 2). Aussi aurais-je hésité à placer cet organisme parmi les Trinema, dont la coquille est habituellement lisse et chitineuse, si Leidy (pl. XXXIX, fig. 1, 2, 3, 4, 28 et 29) n'avait déjà adnns dans ce groupe des organismes plagiostomes à coquilles revêtues de plaques circulaires.

PROTOZOAIRES. L.19 Genre CENTROPYXIS Stein, 1855.

CExrropyxiS MAGDALENæ, nov. sp. Certes.

Les Arcelles, si répandues dans nos eaux, n'existent pas au cap Horn, ou du moins je n’en ai rencontré aucun exemplaire bien caractérisé. L'espèce la plus voisine parait être la Centropyæis ecornis (Leidy, loc. cit., pl. XXX, fig. 25). A côté des exemplaires assez nombreux de Centropyæis ecornis j'ai observé dans la vase d’une mare (échantillon n° 1489) de petites sphérules, les unes transparentes, les autres presque opaques, dont la couleur varie du brun clair au brun acajou et dont l'aspect rappelle la Centropyais aculeata de Leidy, moins les appendices caractéristiques de cette espèce.

L'étude de cetorganisme est assez difficile, par suite du peu de transparence de la plupart des exemplaires. Toutefois, en examinant les coquilles sur fond noir avec le cône de Nachet et en étudiant les fragments à de forts grossissements, on reconnait que la coquille est formée d’une membrane chitineuse, très mince, transparente, percée irrégulièrement de pores et revêtue de granulations rougeàtres plus ou moins nombreuses selon que l'organisme est plus ou moins foncé ou transparent; ces granulations font même complètement défaut dans certains individus et elles sont toujours plus rares ou même nulles dans les régions qui avoisinent l'ouverture de la coquille. Il en est de même des pores. Mais ce qui rend eette espèce particulièrement intéressante, c’est l’existence, sur la plupart des exemplaires, de cristaux irrégulièrement disséminés que l’on ne saurait confondre, à raison de leur forme, avec les grains de quartz que Leidy a figurés pl. XXXI, fig. 6, 20 et 21. Dans certains exemplaires, les cristaux forment même une sorte de grappe ou de pyramide renversée à la base de la coquille. L'ouverture est quelquefois quadrilobée, comme dans la fig. 35, pl. XXXII de Leidy, plus fréquemment ovale ou ronde.

Les dessins de cette espèce, que je propose d'appeler Certropyxis Magdalenæ, seront ultérieurement publiés dans les Hémotres de la Societé zoologique de France.

Les Rhizopodes nus ou testacés dont les noms suivent ont été également trouvés dans les eaux du cap Horn :

Rhizopodes nus.

Amæba radiosa Ehrenberg. Vivant.

Amæba verrucosa Ehrenberg. Vivant.

Amœba terricola Greef. Vivant.

Amæba tentaculata Gruber. Vivan t.

Pelomyxa villosa Leidy. Vivant.

Rhizopodes testacés.

Euglyphu alveolata Dujardin.

Euglypha ciliata Ehrenberg (Leidy, pl. XXXV, fig. 20). Euglypha mucronata (Leidy, pl. XXVIL, fig. 11 à 14). Hyalosphenia tincta (1) (Leidy, pl. XX, fig. 11, 16, 18). Hyalosphenia cuneata (Leïidy, pl. XX, fig. 10). Hy'alosphenia elegans (Leïidy, pL XX, fig. 20 et 26). Heleopera picta (Leidy, pl. XXVI, fig. 2-8).

En résumé, la faune microscopique des mares du cap Horn, riche en individus, est pauvre en espèces nouvelles de Rhizopodes testacés. L'abondance dans tous les dépôts de la Pinnularia viridis Rabenhorst, grande Diatomée également très commune dans nos eaux, est aussi à noter.

(1) Quelques exemplaires de cette espèce sont remarquablement petits. Ils ne dépassent pas en longueur o"", 020 et en largeur maximum 0"",005, tandis que les grands exemplaires alleignent o"", 084 de longueur sur o"",060 de large.

INFUSOIRES CILIÉS HOLOTRICHES.

Genre COLPODA Ehrenberg.

Corpopa Sen Maupas.

(PL T, fig. 1A à 1E.)

Les Colpodes qui se développent dans les infusions de foin du cap Horn se rapprochent beaucoup du C. Stein Maupas('). La plupart, en effet, présentent une région frontale dentelée, tres accentuée, dont les cils sont notablement plus longs et plus visibles que sur le reste du corps (/£g. 1 B, D, E). La vésicule contractile est terminale comme dans toutes les espèces connues; mais le noyau, traité par les réactifs, ne présente pas la zone périphérique figurée par Maupas et le nombre des dentelures frontales, qui n’est que de 5 dans le Co/poda décrit par Maupas, est toujours plus considérable (12 à 14 parfois) dans le nôtre.

Au milieu de cette population d'individus dont les dimensions ne dépassent pas 0%, 030 à o"%,0/40 de longueur et o"",020 de largeur (?), on rencontre quelques individus plus gros ( ég. 1 A) qui, par leurs dimensions (longueur o"",070 à 0,080, largeur 0"%,050) plutôt que par leur forme légèrement ovoide, se rapprochent du C. cucullus. Enfin, quelques individus dont la ciliation périphérique est plus marquée (moins nettement cependant que ne le représente la fig. 1C) pourraient, à raison de cette ciliation plus accentuée, être rapprochés du C. parvifrons de Claparède et Lachmann. Les kystes en voie de division que j'ai rencontrés renfermaient quatre, mais plus fréquemment trois individus seulement.

Ces légères différences ne sauraient justifier pour aucune de ces trois formes la création d’une espèce nouvelle. Je les ai d’ailleurs trouvées

(1) E. Maupras, Contribution à l'étude morphologique et anatomique des Infusotres ciliés (Arch. de Zool. exper., t. 1, 1883).

(2) Exceptionnellement, j'ai rencontré des individus qui n'avaient que o"",016 de longueur.

souvent associées non seulement dans les cultures du cap Horn, mais aussi dans un grand nombre de macérations de foins exotiques. Tout au plus pourrait-on voir dans les petits individus à région frontale plus visiblement ciliée une variété du C. Steiënu de Maupas.

Les cultures de foins du cap Horn ont commencé à s’appauvrir en Colpodes à la fin de 1887. Il est vrai que ce foin, rapporté dans des boîtes plombées, avait été tenu à l’abri de l’air et de l'humidité depuis quatre ans; mais, soit dans les cultures neuves, soit dans les cultures desséchées et revivifiées avec de l’eau distillée, on retrouve toujours quelques exemplaires du C. Sreinü, bien qu’en moindre abondance qu’au début. On sait que M. Balbiani a réussi à conserver des Colpodes pendant septans sur une plaque de verre, à la condition de les humecter une fois par an pour leur rendre l’eau qu’ils perdaient par évaporation (‘). Plus récemment, M. Fabre Domergue (?) a montré, d’une part que les kystes de Colpodes conservés dans l’eau s’usent graduellement au point de mourir après un temps assez court, de l’autre que la réviviscence des kystes est variable et dépend de causes fort diverses. Dans les conditions où j'étais placé, l’appauvrissement des dernières cultures n’a donc rien qui puisse surprendre.

En dehors des Colpodes, les cultures de foin du cap Horn renferment une petite espèce d’Amibe ainsi qu’un Rhizopode à coque brunâtre, également fort petit (diamètre 0,009 à o,o10), voisin du Pseudochlamys Patella de Claparède et Lachmann. Il a malheureusement disparu de mes cultures avant que j'aie pu en faire une diagnose sullisamment précise, et je ne l'ai pas retrouvé depuis. Des Flagellés, parmi lesquels l’Heteromita lens de Müller et l’Heteronema caudata de Dujardin, abondent dans ces cultures, ainsi que le Bacillus subtrlis et les autres microbes habituels des infusions végétales.

Comme j'ai déjà eu occasion de le dire, il s’agit ici de foin rapporté dans des boîtes plombées et de cultures faites avec toutes les précau-

(2) Des organismes unicellulaires. Les Protozoaires. Leçons faites au Collège de France par le professeur Balbiani (Journ. de Microgr., p. 121; 1881).

(2) Fasre Douercus, Recherches anatomiques et physiolosiques sur les In fusoires ciliés, 1888. Cette thèse renferme une étude très neuve et très complète des phénomènes de l’enkyslement.

PROTOZOAIRES. L-25 tions usitées en Microbiologie. Les herbes desséchées qui composent le foin du cap Horn sont fort différentes de celles de nos prairies. M. Railliet, professeur à l'École d’Alfort, qui a bien voulu en faire la diagnose, y à trouvé comme élément principal la Chœætospora antarctica et, en moindre abondance, l’Empetrum rubrum, le Lebetanthus americanus, enfin quelques feuilles de Fagus betuloides. Ces expériences de culture confirment donc les observations des anciens micrographes qui n'ignoraient pas qu'il suffit de faire macérer du foin pour obtenir des Colpodes. Je les ai répétées nombre de fois avec des foins exotiques de toutes provenances, en me mettant toujours à l’abri des germes atmosphériques, et, quels que fussent la variété des espèces végétales, la latitude ou le climat, le résultat a été le même (").

M. Dehérain a fait observer, dès 1885 (?), que les terrains maintenus en prairie s’enrichissent naturellement en azote beaucoup plus que les sols non gazonnés. Cet enrichissement exceptionnel peut s'expliquer par la présence de micro-organismes réviviscents qui pullulent sur les mille tiges herbacées des prairies, soit que ces organismes aérobies empruntent l’azote à l'atmosphère comme on pourrait le penser d’après les expériences de M. Berthelot (*), soit, plus simplement, qu'ils restituent sans retard au sol les matières azotées provenant des détritus en décomposition. Le seul fait certain pour le moment, c’est que le sol s'enrichit d'autant plus que les conditions biologiques sont plus favorables au développement de ces Colpodes, de ces Flagellés et de ces Bacilles dont les kystes et les spores desséchés, dispersés au loin par les vents, se revivifient à la première pluie.

Le mécanisme de cet enrichissement du sol en azote par les micro-

(1) Grâce à l’obligeance de M. Tranchant, administrateur de la Compagnie des Messageries maritimes, j'ai eu à ma disposition des foins de l'Indo-Chine et de l'Australie. D’autres amis ou correspondants, que je remercie ici de leur obligeant concours, m'ont procuré des foins des environs d'Aden, du Mancelona (Amérique du Nord), de la Guadeloupe, du Tonkin, etc.

(2) Comptes rendus de l’Académie des Sciences, p. 1273; 1885.

(5) Comptes rendus de l'Académie des Sciences. Cf. notamment séance du 27 février 1888, p. 570. Cf. aussi HezzrieGeL et Wicrarra, Recherches sur la nourriture azotéé des Graminées et des Lésumineuses. Annexe au Zeitschr. des Vereins f. d. Rubenzucker Industrie d. D. R., nov. 1888, Berlin, et Bericht d. 59° urd 6o° Versammlunse deutsch. Naturforsch. in Wiesbaden, 1886-1887.

organismes des prairies est encore mal connu. Le mode de développement des kystes de Colpodes peut cependant nous aider à formuler une hypothèse qui, tout au moins, a le mérite d’être conforme aux faits actuellement constatés. D’après Fabre Domergue et Rhumbler ("), les Colpodes forment trois sortes de kystes : des kystes de division, des kystes de multiplication et des kystes de conservation, beaucoup plus résistants que les autres. Seuls, ces derniers kystes survivent à la dessiccation et aux causes ordinaires de destruction de l'espèce. Ils sont relativement rares et formés seulement par un petitnombre d'individus, sous l’action de causes encore mal définies. Il y a donc à chaque pluie des éclosions de. milliards d'organismes destinés à périr et dont les hécatombes constituent une sorte d'engrais. Il est vraisemblable que les observations relatives aux Colpodes s'appliquent aux Flagellés et peut-être aux Bacilles. Plus certainement encore, nous sommes en présence de causes multiples qui concourent à l'harmonie et à l’équilibre des êtres vivants sur le globe, causes que l’imperfection de nos connaissances ne permet pas de préciser d’une manière satisfaisante.