LapipiAsTER RApiosus, Lovén

Comme je l’avais indiqué dans mon Étude sur la repartition géographique des Astérides (*), comme l’ont démontré les remarques de M. le D: Viguier (?) et les études de M. Stüder (*), les Labidiaster sont des Stellérides presque littoraux, étroitement alliés aux Brisinga dont ils reproduisent non seulement la constitution anatomique, mais encore l'aspect extérieur. Dans le Mémoire précédemment cité, je signalais les étroites ressemblances qui unissent les genres Brisinga, Labidiaster et Pedicellaster aux véritables Asteriadæ, et, considérant alors ce groupe d'Étoiles de mer comme une simple famille, je proposais d’y faire entrer les genres en question. Je m'appuyais surtout pour cela sur l'identité de la forme des pédicellaires dans ces trois genres et dans les Asteriadæ authentiques, et mon intention était de réagir contre la tendance manifestée par divers naturalistes, à rapprocher les Brisinga soit des Ophiures, soit des genres de Stellérides à bras nombreux, tels que les Solaster ou les Acanthaster, avec lesquels elles n’ont rien à faire.

(1) Nouvelles Archives du Muséum d'Histoire naturelle, 2° série, t. I, p. 37; 1878.

(2) C. ViGuiER, Anatomie comparée du squelette des Stellérides (Archives de Zoologie expérimentale, t. VAL, p. 116; 1879).

(3) Tu. Sruper, Verzeichniss der während der Reise S. M. S. « Gazelle » um die Erde gesammelten Asteriden und Euryaliden, p. 14; 1884.

Ces vues ont été confirmées et remarquablement précisées par M. le D' Viguier, grâce à la considération des odontophores; elles ne sont plus aujourd’hui, que je sache, contestées par personne.

Les recherches de M. Viguier sur la constitution de la bouche des Étoiles de mer ont, en outre, montré qu'il convenait de faire des Asteriadæ non pas une simple famille, mais un ordre spécial, ce que la forme si particulière des pédicellaires m'avait déjà laissé soupconner, comme M. Viguier veut bien le rappeler.

Ce point étant admis, je suis complètement d'accord avec lui sur la nécessité d'établir dans cet ordre, auquel j’ai ultérieurement donné le nom de Forcipulatæ, une famille spéciale pour les Étoiles de mer ne présentant que deux rangées de tubes ambulacraires. On peut dès lors reconstituer pour ces Étoiles une famille des Brisingide qu'il ne s’agit plus, comme il pouvait en être question auparavant, de considérer comme occupant une position toute spéciale entre les Ophiures et les Étoiles de mer, mais qui rentre nettement dans la classe des Stellérides, comme l’a fort bien dit Ossian Sars, et ne doit même former, dans cette classe, qu’une simple section de l’ordre des Szelleridæ forcipulatæ.

La Mission du cap Horn a recueilli r4 exemplaires à peu près entiers et d'assez nombreux fragments, bras ou disques, de Labidiaster radiosus Lovén. Cette espèce a été trop rarement étudiée jusqu'ici et présente des phénomènes d’un trop haut intérêt au point de vue morphologique pour que nous ne donnions pas quelques détails sur les exemplaires que nous avons entre les mains.

Les pièces adambulacraires sont ici beaucoup plus courtes que chez les vraies Brisinga, telles que la B. coronata; les tubes ambulacraires sont, en conséquence, à la fois plus petits et plus serrés. Chacune des pièces adambulacraires porte, dans le sillon ambulacraire même, un pédicellaire droit, et, sur sa surface libre, 2 piquants pointus, placés l’un derrière l’autre, et dont le plus grand est placé en dehors. Sur la longueur de ces piquants on voit deux ou trois pédicellaires croisés, quelquefois isolés et assez distants les uns des autres, mais le plus souvent fasciculés et portés par une expansion latérale de la gaine du piquant.

Les pièces dentaires se rejoignent souvent au devant des gouttières

Mission du cap Horn, NI. K.10

ambulacraires de manière à se toucher, comme chez les Odinia ou parfois même à paraitre soudées. Elles portent chacune 5 piquants : 2 latéraux inclinés vers l'extérieur de la gouttière ambulacraire et 3 sur leur bord buccal. Elles supportent en outre, sur leur bord libre, quelques gros pédicellaires droits qui forment ensemble un cerele continu autour de la membrane buccale.

Le squelette dorsal des bras est fondamentalement constitué, comme chez les Brisinga, par une série d’arceaux successifs de petites pièces portant chacune r piquant. Ces arceaux correspondent aux pièces adambulacraires ; mais il n’en existe, comme chez les Brisingidæ, qu'un de deux en deux pièces ambulacraires. La brièveté de ces dernières pièces a pour conséquence de faire paraître les arceaux relativement ‘approchés les uns des autres. Ces arceaux s'étendent beaucoup plus loin que chez les Brisinga, peut-être sur toute la longueur des bras, mais les pièces qui les constituent ne portent des piquants que latéralement; elles sont petites et recouvertes par un large bourrelet tégumentaire, transversal, supportant des pédicellaires, et qui fait paraître le bras transversalement annelé. Une disposition qui manque aux Brisinga apparait. Sur la troisième pièce de chaque arceau à partir de la gouttière ambulacraire vient s’insérer une pièce calcaire, elliptique, dont le grand axe est dirigé longitudinalement, et qui vient s’appuyer sur une pièce semblable issue de l’arceau précédent, de manière à en recouvrir une petite partie. La même disposition se répète pour la cinquième pièce de chaque arceau; entre les deux bandelettes calcaires latérales, symétriques, ainsi constituées, le tégument dorsal devient plus épais, taché de brun chez les animaux conservés dans l'alcool, de sorte qu’on ne peut distinguer par transparence s’il existe une bandelette longitudinale calcaire occupant la ligne médiane dorsale. Les piquants supportés par les arceaux le long de cette ligne sont un peu plus marqués que les autres et la dessinent nettement. Sur toute la surface du tégument correspondant aux arceaux calcaires, on observe de grands et nombreux pédicellaires croisés; les bandelettes transversales qu'ils forment sont assez larges pour se rejoindre quelquefois par places. Il existe aussi des pédicellaires droits isolés sur les faces latérales des bras. Entre ces bandelettes transversales de pédicellaires

ÉCHINODERMES. K.7ÿ croisés, 1l existe sur le premier tiers basilaire des bras de nombreux pédicellaires croisés isolés.

Les taches brunes qu'on remarque sur toute la face dorsale des bras sont un peu enfoncées, circulaires, et présentent au centre un point blanc. Elles semblent correspondre à des cryptes qui représentent les tentacules respiratoires des autres Stellérides. Un sillon circulaire assez profond sépare les bras du disque. L’épaisseur des téguments de celui-ci s'oppose à ce qu’on puisse nettement distinguer par transparence la disposition du squelette. Toutefois, les piquants assez longs qui sont disséminés sur le disque se groupent fréquemment par 2 ou 3, indiquant ainsi la position de pièces calcaires qui les supportent, mais dont on ne peut, sans préparations spéciales, discerner les rapports. Dans l'intervalle des piquants se trouvent exclusivement de grands pédicellaires droits. Le tégument est finement marbré de brun, mais ne laisse pas apparaitre de tentacule respiratoire.

La plaque madréporique, arrondie, marquée de fins sillons sinueux etrayonnants, est entourée d’un cercle de piquants plus grêles que ceux du dos. Elle estsituée tout près du sillon de séparation du disque et des bras.

Le disque paraît agrandi par la coalescence des bras qui se produit, du côté ventral, jusqu’au niveau de la septième plaque adambulacraire environ. Dans cette régionilexiste, comme chezles Brisinga, des plaques calcaires marginales dorsales; mais ces pièces sont développées sur toute la hauteur qui sépare les pièces adambulacraires des premières plaquettes longitudinales, c’est-à-dire sur toute la hauteur de la face latérale des bras, et constituent ainsi une double cloison calcaire rappelant ce qu’on observe chez les Asterias.

Remarque. — I résulte évidemment de la description qui précède que, tout en demeurant de vraies BrisiGinæ par leur aspect général, le nombre, la forme et l'indépendance relative de leurs bras par rapport au disque, la disposition de leur appareil génital, leurs tubes ambulacraires bisériés, leur armature buccale, les Labidiaster se rapprochent beaucoup plus des Asrerranx que les autres membres de leur famille. La disposition réticulée du squelette, sa grande extension sur

les bras, la coalescence de ceux-ci à leur base, la présence de pédicellaires droits et croisés, sont autant de caractères qui conduisent aux AsrertAanæ. Les Labidiaster s'allient, en effet, soit aux ZÆelaster, soit aux types de Pedicellasteridæ multibrachiés, tels que les Coronaster dragués par le Talisman. Is constituent un trait d’union précieux entre ces familles et déterminent nettement la position systématique des Brisicipæ en tête des STELLERIDÆ FORCIPULATÆ, avant les HELIASTErinæ et les PenicezLasrerx, vers lesquelles elles s’acheminent peu à peu, ces dernières conduisant elles-mêmes directement par les Coronaster aux Asterias du type des Asterias calamaria et tenurspina.

Fauizze Il. PEDICELLASTERID Æ.

Tubes ambulacraires bisériés ; bras semblables à ceux des Asrerapx. Genre PEDICELLASTER Lovén.