CTENODISCUS AUSTRALIS

18... Gomaster australis Lovén, « Voyage de l’Eugénie ». 1871. Ctenodiscus australis Lütken, Videenskabilge Meddelelser, p. 258.

La Mission du cap Horn a rapporté 19 individus de cette espèce, signalée par M. Lovén dans le voyage de l’Eugénie et décrite complètement en 1871 par M. Lütken. Elle est particulièrement remarquable à

(1) Je dis parait, parce que l'examen externe des échantillons ne me semble pas suffisant pour résoudre la question.

cause de son identité presque complète avec le Ctenodiscus corniculaius Linck (') du nord de l’Atlantique européen. Comme différence entre les deux espèces, M. Lütken signale l’invisibilité complète de la plaque madréporique qu'il a cherché en vain à reconnaitre sur trois exemplaires pêchés par 30 ou 40 brasses sur les côtes de Patagonie. Chez tous mes exemplaires, la plaque madréporique est parfaitement apparente, plus grande même que celle du C. corniculatus qui est arrondie, tandis que celle du C. austrahs est ovale, très rapprochée du bord du disque sans toucher cependantles plaques marginales. Elle est marquée, dans l’un de nos exemplaires, de rubans qui, à gauche, lorsque la plaque est placée en arrière, traversent toute sa longueur et, à droite, se dirigent obliquement et parallèlement du bord de la plaque vers la moitié du dernier ruban de gauche qui, tournée vers le centre du disque, constitue ainsi une sorte de ruban diamétral; mais cette disposition n’est pas constante et l’on peut dire qu’en somme les rubans traversent toute l'étendue de la plaque ou divergent d’un point très excentrique, comme dans l'espèce européenne et beaucoup d’Astropectinidæ, au lieu de rayonner d’un point presque central, comme dans les Asteriadæ par exemple. Le premier caractère signalé par M. Lütken était donc exceptionnel chez les échantillons qu’il a eus entre les mains.

Le second caractère distinctif indiqué par M. Lütken est que le Ctenodiscus australis a des paxilles plus grandes et moins nombreuses que celles du C. corniculatus. Ce caractère est d’autant plus apparent que chez l'espèce du Nord les paxilles, qui ne présentent que 6 piquants en un seul rang autour d’un petit piquant central, ne sont pas contiguës, tandis qu’elles forment mosaique chez l'espèce australe où, au centre du disque, elles peuvent présenter une dizaine de piquants bien plus courts que ceux de l’espèce du Nord et ayant l’air de granules.

(1) C’est l'espèce connue aussi sous le nom de Crenodiscus crispatus et que Bruzelius avait nommée 4sterias crispata. Je dois à cet égard confirmer la rectification bibliographique faite par M. Jeffreys Bell, et de laquelle il résulte que l’on attribue à tort à Retzius des espèces décrites par Nicolas Bruzelius dans un travail présenté comme thèse inaugurale à un jury dont Retzius était simplement le président. L'erreur commise par la plupart des auteurs tient à ce que, sur l’opuscule de Bruzelius dont M. Munier-Chalmas a bien voulu me faire présent, le nom de Retzius, président de thèse, est imprimé en plus gros caractères que celui de Bruzelius, impétrant.

En somme, ces différences, qui sont effectivement les seules, sont presque nulles et je crois que, si un grand nombre d'individus des deux provenances étaient mélangés, il ne serait pas toujours possible de les reconnaitre. Mieux vaudrait sans doute les réunir en une seule espèce et distinguer deux variétés.

Nomérosetlettres

des Nombre Tem- Catalogues d'échantil- Localités. Profondeurs. pérature. de la Mission. lons. nm Ctenodiscus australisLovén. 44°47' S. 65°56 O. 90 GR 2 6 » Canal Franklin. 5x 54 ñ ana Beagle : ( Canal ‘ia Beagle, | 283 o! :

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ORDRE V. VELATÆ.

Genre PTERASTER Müller et Troschel, 1842.