II. — VARIATIONS DE LA COMPOSANTE HORIZONTALE

Variation séculaire et annuelle.

Le Tableau VII fournit les valeurs des moyennes horaires de la composante horizontale.

I parait difficile de déduire avec précision, d’une période aussi courte, la variation séculaire ; toutefois, on peut affirmer que cette variation est très faible. La variation semi-annuelle parait être au contraire assez accusée. De novembre à janvier, la composante augmente; elle diminue jusqu'au mois de mars pour augmenter ensuite d’une façon régulière jusqu'au mois d'août. Pendant les mois de février, mars, avril, mai et juin, elle est inférieure à la moyenne annuelle.

Marche diurne annuelle et semi-annuelle.

En traduisant en courbes les résultats du Tableau VIT, on voit que, pendant l’année, la composante horizontale diminue rapidement de 6! à 10! du matin, augmente de 10° à 3" et reprend ensuite un mouvement inverse jusqu’à 6" du soir; de 6" du soir à 6" du matin, elle augmente d’une façon lente et régulière. La courbe présente deux maxima : un de nuit vers 6" du matin, un de jour vers 3", et deux minima : l’un à 10° du matin, l’autre à 6" du soir (voir PJ. IT). Si, en opérant comme on l'a déjà fait pour la déclinaison, on divise la période d’observation en deux parties : la première comprenant les mois compris entre octobre et février, et la deuxieme entre avril et août, on obtient la marche diurne moyenne correspondant aux mois où la déclinaison du Soleil est de même nom que la latitude ou de nom contraire (").

(1) Le mois de mars n’est pas compris dans ce Tableau.

Mission du cap Horn, W. 50