SECONDE CLASSE

La seconde classe des livres chinois renferme ceux que la nation appelle vulgairement Su Chu, c'est à dire les quatre livres. Les Européans les ont apellés classiques, parceque ce sont ceux qui se montrent d'abord aux enfans dans les écoles. Ces livres se nomment: i" Ta Hio; 2° Tchong Yong; 3" Lun Yu; U" Mong Tsu.

Le Ta Hio, ou la grande doctrine, est un fort petit ouvrage compose' de huit chapitres, dont il n'y a que le premier qui soit attribué à Confucius. Les autres ont été ajoutés par un de ses disciples pour expliquer le premier.

Le Tchong Yong, titre très difficile à bien rendre, est un chapitre de l'ancien Li King, ou livre des rites. Ce chapitre a passé, il y a plus de mille ans, au rang des livres classiques ; il y a des endroits fort mystérieux et fort profonds.

Le Lun Yu contient divers entretiens de Confucius et de ses disciples; on y raporte aussi quelques actions de ce maître des Chinois.

Pour Mo7ig Tsu, c'est une compilation faite sous le nom de ce philosophe, que l'on place environ un siècle après Confucius ; mais il y a sur ce point des opinions fort contraires et rien de certain.

Principaux commentaires des Su Chu , ou quatre livres.