LES THÉORIES ANTHROPOLOGIQUES

reçu l'hospitalité, puisque l'on partage son sort. Si, au lieu d'avoir simplement mangé, on a sacrifié ensemble ou si l'on a égorgé une victime sur le seuil de la maison de l'hôte ou simplement en son honneur, celui-ci se trouve obligé à ne lui témoigner plus tard que de bons sentiments (1). On voit que nous sommes ici sur la voie de l'explication scientifique du 'âr dont nous avons parlé plus haut (2), puisque le 'ar n'est pas autre chose en principe qu'un sacrifice au moyen duquel on oblige quelqu'un à un service par la vertu communicative du sang répandu.

Telles sont les explications les plus récentes que la science donne d'usages qui nous étonnent souvent. L'anthropologie anglaise surtout s'est ingéniée à ces théories, dont le Rameau d'or de Frazer est le brillant exemple. Dans d'autres ouvrages nous avons nous-même appliqué à l'Afrique du Nord ces subtiles interprétations : nous craindrions aujourd'hui qu'il n'y eût parfois là des jeux trompeurs de l'esprit (3).

Un orientaliste qui joint l'expérience à la science nous écrivait, il y a déjà longtemps : « J'ai une grande défiance contre toutes nos théories sur les coutumes très anciennes, et je crois que les vraies explications sont en dehors de notre aperception intellectuelle. C'est comme l'explication des racines des langues; le dernier essai est toujours plus ingénieux que ses devanciers, mais tous ils laissent chez celui

(-1) Cf. Westermark, Moral ideas, I, pp. 577-582 et circa.

(2) Suprà, pp. 252-255.

(3) Voy. Lévy-Rrûhl, Foncîion ment, de la soc. inf., passim.

qui se rappelle l'infinie diversité des données l'impression qu'ils n'ont pas réussi à résoudre le problème (1). »

Nous forgeons sans relâche à la réalité des cadres nouveaux, les uns plus simples, les autres plus brillants ou plus riches. Mais jamais elle ne se laisse emprisonner dans le filet de nos raisonnements. Telle une onde descendue des sommets inaccessibles se répand aux flancs des monts; en vain le montagnard essaie de l'endiguer, elle déborde les barrages et s'écoule de tous côtés : ainsi, la réalité toujours pressée par nos hypothèses et fuyant toujours devant notre science, glisse insaisissable à travers la vanité de nos systèmes (2).

15 Mai. — Nous ne voyagerons pas ce matin avec notre escorte, afin d'arriver de bonne heure à Mogador, nous suivrons un guide qui nous conduira en avant pendant que notre convoi prendra son temps et arrivera dans la journée. Mais nous éprouvons beaucoup de difficultés à trouver ce guide : le khalifa du caïd qui a su que nous en cherchions un, a formellement défendu à qui que ce soit de nous accompagner ; il paraît, de plus, qu'il se propose de nous faire subir demain matin à notre départ un interrogatoire détaillé.

Heureusement il y a dans les H'âh'a de fortes têtes et l'appât du douro est grand; nous trouvons donc un petit

(i) Snouck Hurgronje, in litt.

(2) Voy. H. Poincaré, la Se. et VHypolh.