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Saint-Ignace, près de la baie de Kalispel, 26 juillet 1846.

Très Révérend et cher Père Provincial.

É Le huitième jour après mon départ du fort de Van- Féouver je débarquai sain et sauf à Walla-Walla, avec les objets destinés aux différentes missions. En peu Ede jours tout fut prêt, et après avoir remercié l’ex- Étellent et dévoué M. Mcbride, le surintendant. du Fort, qui me rendit tous les bons offices possibles, nous

Bious trouvâmes bientôt sur le chemin des montagnes.

Nous conduisions une bande de mulets et de chevau: à travers une plaine aride et sabionneuse, couverte de iouffes d’herbe et d’absinthe. Nous fimes à peu prà k seize milles, et campâmes la nuit dans une belle petite ] prairie arrosée par la rivière Walla-Walla, où nous trouvâmes de l’herbe en abondance pour nos ani À maux. On déchargea aussitôt ces pauvres bêtes, et on les laissa libres de paître à loisir; nous fimes ensuite un feu sur lequel nous posâmes le chaudron du camp, nous disposâmes le lit, qui consistait en une peau de buflle, et nous fumêmes ensemble et amicalement une pipe à la manière des Indiens, pendant È que le souper se préparait. Nous nous trouvâmes à chez nous et parfaitement à l'aise en moins d'un quart d’heure. La soirée était belle, et le ciel sans È nuage; nous dormimes d’un sommeil profond et réparateur qui nous permit de partir dès l’aube du jour. Il nous fallut marcher un jour entier avec nos animaux bâtés dans une plaine ondulée, avant d’atteindre la rivière tranversale des Nez-Pcrcés ou ki fourche de Lewis qui prend sa source dans l'angle des Montagnes-Rocheuses etneigeuses, entre le A2°el | le 4° degré, près des sources occidentales des rivières Rio-Colorado, la Plate, le Yellow-Stone et le Missouri. Son cours occidental jusqu'aux Montagnes- Bleues, et sa direction septentrionale jusqu’à ce qu'il rejoigne le Colombia avec ses principaux tributaires, vous sont suffisamment connus par les amples descriptions que j'en ai faites dans mes précédentes à lettres, Nous trouvâmes environ une douzaine de R

Joges indiennes appelées les Palooses, qui forment une | | portion de la tribu des Sapetan ou Nez-Percés. Nous | nous procurâmes ici chez les Indiens quelques sau- ; mons frais pour lesquels nous leur donnâmes en ! échange d’amples provisions de poudre et de plomb; ! mais comme l'herbe était fanée et rare, et que nous avions quelque lieu de croire que ces Indiens étaient : enclins au vol, nous primes le parti de poursuivre : notre route jusqu’à une distance de huit ou dix milles, À et nous campâmes assez tard dans la soirée sur la : rivière Pavilion. La plaine des Nez-Percés et des Spo- * kanes est au moins à mille pieds au dessus du lit de 2 la rivière. Elle est aride, pierreuse, inégale, couverte | de mamelons et d'herbe à fourrages, de poiriers 6 sauvages et d’absinthe. Les formations basaltiques et : volcaniques qu’on voit dans toute cette contrée sont

# réellement merveilleuses. Nous avons souvent passé spa des étangs et des petits lacs encaissés entre des «remparts de roches basaltiques; ces immenses ran- : ï gées de colonnes noires et brillantes sortent du sein ide la plaine et s'étendent à une distance de plusieurs i milles ; on dirait des forts, d’antiques cités et des châ- : eaux ruinés. Nous campâmes plusieurs fois près de É petits mais jolis lacs que sillonnaïent un grand nom- : bre de canards et d’oies, suivis de leurs couvées. Les - Indiens viennent dans ces régions pour y chercher hi des racines amères et le camash qui y abondent. ÉDans chacun de leurs anciens campements nous - trouvions une grande quantité d’écailles de tortues de H prairie, ce qui prouve que ces animaux y sont en très ° 9

SRE ER NECSAOERS PRINCE