Missions de Saint-Albert: Lettre adressée a N. S. Père le Pape

Le 3 avril dernier, je recevais les Bulles d'érection du siége de Saint-Albert, et celles par lesquelles je suis transféré de Satala à ce nouveau siége. Je ne saurais assez, tant en mon nom qu'au nom de mon clergé et de mes fidèles, remercier Votre Sainteté de cet acte important d'autorité qui, dans les circonstances actuelles, ne peut manquer d’avoir un grand et puissant retentissement. La pauvre Eglise de Saint-Albert est battue par les difficultés sans nombre qui surgissent de toutes paris : si elle n'était l'œuvre de Dieu, elle devrait succomber, Mais j'espère d’autrnt plus que Dieu la soutiendra, qu’elle est confiée à de plus faibles mains. Mon impuissance et mon indignité ne me découragent point, puisque la charge redoutable dont je suis revêtu m'a été imposée par l’obéissance; j'y vois Paccomplissement de ces paroles que je suis si heureux d’avoir prises pour devise : {nfirma mundi elegit Deus. Je compte d’autant plus sur Dieu que je suis plus faible, et, fortifié par lui, je pais tout.

L'Eglise de Saint-Albert, dans sa Pauvreté, a un titre de gloire : c'est d'avoir été érigée par un pape persécuté, la vingt-sixième année de son pontificat. En prenant pos-

session de mon siège, j'ai consacré mon diocèse au trèssaint et immaculé Cœur de Marie.

Je voudrais, très-saint Père, pouvoir aller me jeter à vos pieds, vous parler de vive voix de nos succès, de nos difficultés et de nos espérances. J'aurais, de plus, tant de conseils à demander, tant de questions à éclaircir à Rome, que ce serait pour moi un véritable besoin d’y aller, Malheureusement, je n’en vois pas la possibilité prochaine,

Veuillez néanmoins me bénir, très-saint Père ; bénir tous nos Missionnaires, toutes nos œuvres, tous nos chrétiens, même nos nombreux infidèles : ils sont moins méchants que les misérables qui persécutent Votre Sainteté. À chaque courrier nous espérons toujours apprendre le triomphe de l'Église et la fin de vos maux ; nous sommes tous bien affectés de les voir se prolonger et nous prions plus que jamais pour que le bon Dieu daigne les faire cesser, ou du moinscombler Votre Sainteté de consolations dans vos nombreuses tribulations.

Nos métis de Saint-Albert, nos Montagnais de l'ile à la Crosse et les chrétiens de la nation des Cris ont voulu avoir l'honneur de s'adresser directement à Votre Sainteté. J’ose vous faire parvenir leurs lettres et assurer Votre Sainteté que tous les chrétiens du diocèse de Saint- Albert signeraient ces lettres avec bonheur, s’il leur était possible. Nos infidèles eux-mêmes seraient fiers de condamner ostensiblement la conduitede vos persécuteurs, qu'ils trouvent, avec raison, bien plus injustes qu'eux.

Rocevez, très-saint Père, l'assurance de mon plus profond respect, de ma soumission vraiment filiale.

De Votre Sainteté, Le fils obéissant et soumis,

+ ViTaL, 0. M. 1., Évêque de Saint-Albert,