D AYDIE

AiB. d'Yeiva Oui , je l'avoue , au Luxembourg naguère, J'allais , poussé par un stupide orgueil , Comme un maria , la tète haute et fière, Tranquillement vogue vers un e'cueil...

Mais (i'un fanal la lumière éclatante ; Brillant soudain , m'a dit : « arrète-toI !... « Arrête-toi dans ta course imprudente « Pour te sauver, il faut venir à moi... »

Oui , mademoiselle, je ne sais ce que tout cela serait devenu si, un soir, chez M""" du Duffant. . .

AÏSSÉ

Ah ! le soir où nous nous rencontrâmes pour la première fois.

Je n'avais pas aperçu la femme pour laquelle je devais tout oublier, plaisirs , ambition , fortune. . à partir de ce moment, mon seul désir a été de la revoir, et depuis que je l'ai revue, j'ai abandonné le Luxembourg ; mon unique bonbeur est de vivre auprès d'elle , mon unique espérance est de lui faire partager mon amour et de lui consacrer mon existence entière

AÏSSÉ

Très-bien , Chevalier, mais je ne comptais pas , en vous adressant des reproches, m'attirer une déclaration. d'aydie.

Une déclaration. .. en avais-je besoin, ne savez- vous pas que je vous aime ? . . .

AÏSSÉ

Oui, j'ai pleuré bien souvent en songeant qu'un homme aussi noble, aussi généreux que vous l'êtes , mettait son bonheur entre les mains de la pauvre Aïssé. Air du vaudeville du Piéj^e.

INlais ayez donc un peu d'ambition ; Par vos talens, quand vous pouvez pre'tendre A la plus riche et plus grande union , Juscjues moi , quoi ! vous voulez descendre !

d'aydie.

Ah ! pour m'ainier , oubliez mes aïeux, Oubliez tout... mon rang et ma naissance... Cet homme alors, qu'on nomme géne'reux, Sera chargé de la reconnaissance.

AÏSSÉ

Ah ! ah! ahl.. . voilà qui est plaisant; M. le Caton qui ne saurait estimer la maîlresse du régent et qui me parle d'amour, lui, chevalier de Malle!...

Les vœux d'un chevalier de Malte sont-ils éternels? suis-je engagé dans des liens indissolubles?. . non, il ne me faut que le vouloir pour m'en faire relever, c'est une grâce qu'on ne refuse jamais . . permeîtez-moi seulement de la demander ... et j'y vais travailler à l'instant.

AÏSSÉ

Ne me parlez pas ainsi , monsieur, je vous en conjure... mais vous ne me connaissez pas. . . vous ne connaissez pas, vous, homme noble, qui tenez aux premières familles du royaume, celle à qui dans ce moment vous offrez votre main. . . vous ne snvez pas ce que c'est qu' Aïssé !. . . Le beau-frère de M""^ de Ferriol , ambassadeur à Constanti-

nople , m'a achetée ah ! chevalier , je pourrais vous

dire le prix si je voulais ! . . . oui, sur la plac<' puhlique de Constanliiwple un marchand d'esclaves géorgiennes avait conduit les malheureuses qu'il voulait vendre. . . lambassadcur passa, ma figure lui plut. . . uses grâces d'enfant l'émurent. . . il m'achela . . . on lui dit que j'étais fille d'un prince géorgien et que j'avais été arrachée, toute pleurante.

(7) aux décombres brûlans d'un palais. . . lui-même révélait avec vanité cette circonstance , peut-être inventée par 1 avidilcdu marchand, peut-être vraie; qu'importe. • . il me conserva le nom d'Aïssé qu'il avait lu sur un ecnleau attaché au-dessus de ma tête, m'emmena en France, me fit élever, et mourut en me laissant de quoi vivre indépendante.. . cette indépendance , M-^^ de Ferriol l'a compromise. . . vous savez à présent qui je suis . . . d'aydie.

Je le savais, mademoiselle. . . je le savais, aux circonstances près ...

AÏSSÉ

Vous le saviez ? . . .

Oui . . .

AÏSSÉ

Vous le saviez... et vous m'aimiez, et vous voulez ra'é-

pouser. . .

d'aydie.

Oui , si vous m'aimez . . .

AÏSSÉ

Si je vous aime !. . Mais, non, Chevalier; non je ne vous aime pas. . . fuyez. . . ne reparaissez plus dans la maison de M""^ de Ferriol . . parce que jamais. . . jamais je ne serai à vous.

d'aydie , se jetant à ses pieds.

Aïssé. .. ah ! mon Aïssé , ne répétez pas un mot pareil. . . dites que vous m'aimez et que vous serez à moi. . .

AÏSSÉ

Jamais. . .

d'aydie.

Ah ! non , non ; vous ne me laisserez pas mourir de douleur , tandis que. . •

AÏSSÉ

Ah! Chevalier, levez-vous, levez-vous. Voici M*"* de Ferriol.