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iiE i.A NOUVELLE IMPERATRICE. — Domine satvutH. — Discouu iiE Ml-" Maumet. — Dix pensions sont ACCORDiss. — Travaux ORDONNÉS PAR L'eMPEREUR. — ViSITE DU CARDINAL

A panir de ce moment M~* Campan comprit que son règne était passé. Elle avait un instant supposé iju'cn raisoa de l'éducation qu'elle avait faite des sœurs et de la belletille de l'empereur, de l'organisation de la première maison du la Légion d'honneur, et du mériie incontestable qu'on s'accordait à lui attribuer, son avenir la destinait i t\n en quelque sorte la grande maîtresse de l'université des femmes rran<;aises. La réalité des choses la faisait retomber au simple rang de surintendanie d'Écouen, comme sa subordonnée d'hier l'était de Saint-Denis. 11 faut lui rendre i-cttc justice que. passé le premier moment d'orgueil blessé, clic continuera à remplir ses devoirs avec un redoublement de sollicitude, d'une fai;on peut-être plus digne, parce qu'elle était moins bruyante et tout à fait résignée.

Au commencement de l'année i8it, ua accident qui

228 MADAME CAMPÂN A ÉCOUEN

aurait pu avoir les suites les plus graves, se produisit à Écouen. Il est impossible de peindre une émotioa plus vraie que celle dont est empreint le récit de cet événement

adressé sur Pheure à M. de Lacépède :

Écouen, le 8 avril i8i i.

Monseigneur, le ciel protège la maison impériale. Nous venons d^échapper à un accident affreux et sans exemple. M"* Mallet, aînée, était couchée à l'infirmerie dans le dernier lit, en face de la porte d'entrée, près du petit cabinet de la tourelle. M. Lézard avait défendu de lever cette jeune élève.

L'enfant s'étant trouvée beaucoup mieux a demandé avec instance à se lever pour dîner. On Ta levée à une heure. A trois heures une pierre de taille, placée au-dessous d^une poutre qui était au-dessus du lit de la jeune élève, s'est détachée; a brisé le ciel du lit et jusqu'au fond sanglé du lit. Cette pierre était en saillie au-dessous de la poutre et sculptée. L'écartement de la tourelle a probablement occasionné cet accident en faisant peser la poutre d'une manière au-dessus de la force de cette pierre, qui cependant doit être du poids de plus de cent vingt-cinq livres.

Je voulais faire déménager l'infirmerie; mais j'ai fait monter un maçon qui affirme qu'il n'y a aucune espèce de danger. M. Lézard est du même avis. Je viens de visiter rinfirmerie; j'ai vu avec soin tous les plâtres que M. Rondelet a fait mettre dans les écartements;. ils n'ont joué nulle part. Je me ^uis donc bornée à faire ôter le lit de face qui se trouve de même au-dessous d'une pierre.

Je prie Votre Excellence de vouloir bien faire ordonner à M. Peyre ou à M. Froquet de venir le plus promptement possible inspecter les lieux, mais je crois pouvoir lui assurer qu'il ne me semble pas qu'il y ait le mpindre danger pour l'avenir, ou au moins pour le présent et que cela nous paraît à toutes jusqu'à l'évidence, quoique nous ne soyons pas encore remises de notre effroi.

J'ai l'honneur, etc. (i)

(i) ArchJTes de la Légion d'honneur, do€. inéd.

Le printemps avait été employé à terminer les travaux de l'ancienne abbaye de Saint-Denis, qui se trouvait maintenant en état de recevoir les nouvelles pensionnaires. Le moment de la séparation était arrivé; car la plupart des dames de la seconde maison de la Légion d'honneur avaient été choisies parmi celles d'Ecouen, déjà au courant de leurs fonctions. L'espoir d'avancer, le désir de changer de place, et peut-être de s'affranchir de l'autorité envahissante de M"" Campan, pour vivre sous la direction plus accommodante de M"* Dubouzet, avaient déterminé un grand nombre des surveillantes et des institutrices d'Ecouen à demander des places à Saint-Denis. Quant aux élèves, près de la moitié de celles, qui étaient à Ecouen, devaient les y accompagner.

L'empereur avait fixé au i" juillet 1811 l'inauguration de la maison de Saint-Denis.

Le service religieux fut déclaré commun aux deux établissements; il resta confié aux mêmes ecclésiastiques, dont les traitements furent mis par moitié à la charge du budget de chaque maison. Il fallut procéder au partage des ornements et objets du culte entre les deux chapelles, pour que Ton pût officier à Saint-Denis, à la date fixée pour l'ouverture, (i)

En même temps, M"* Campan recevait du Grand-Chan-

(I) Paris, 3S juin 181 1.

Madame la surintendante, j'ai reçu la lettre que tous m'arez fait l*honnenr de ra'c^crirc le i6 de ce mois et par laquelle vous me demandez si MM. les aumôniers, chapelains, etc., qui passent i Saint-Denis, peuvent emporter d'Ecouen leurs surplis et rochets. J'ai l'honneur de vous faire observer, Madame la sarintendante, que d'après les dispositions du décret du 4 mai dernier, MM. les ecclésiastiqoea de la maison impériale d'Ecouen doivent faire aussi le service de la maison impériale de Saint-Denis. Rien ne doit donc empêcher MM. Gauthier, Huet et Chaoïplois de prendre à Ecouen les objets qui leur sont nécessaires pour Saint-Denis

Comte DE LAcipèoB.

P.-5. MM. Gauthier, Huet et Champlois auront leur résidence habituelle à Saint-Denis, mais ils sont toujours premier aumônier, second aumônier et clerc jc chapelle à Kcouen, piisqu'ils le sont des deux maisons impériales, pour lesquelles il n'y a qu'une seule chapelle. .M. Boyer est premier chapelain d'Ecouen et de Saint-Denis.

(.Vrchives de la Légion d'honneur, éoc. inéd.)

23o MADAME CAMPAN A ÉCOUEN

celier Tordre de tenir prêtes à partir les élèves gratuites et à demi-pension, qui passaient à Saint-Denis.

Paris, le 22 juin 1811.

Madame la Surintendante, 61 élèves, tant gratuites qu'à demi-pension, doivent entrer dans la maison impériale de Saint-Denis, le i'^ juillet prochain. Sur ces 61 élèves de la maison impériale d^Écouen, 42 seulement arriveront directement d^Écouen à Saint -Denis, M"*' Sauzet et Rousseau notant pas encore entrées dans la maison d^Ecouen, et 1 7 élèves, qui sont en congé, devant être conduites par leurs parents à la maison impériale de Saint-Denis. Je viens de prier M"** du Bouzet de faire les dispositions nécessaires pour le voyage de ces 42 élèves d^Écouen à Saint-Denis.

Agréez, etc..

Comte DE Lacépède. (i)

Quelques jours après, M. de Lacépède adressait à M"^ Campan les noms des élèves à pension entière également destinées à la seconde maison de la L^on d'honneur.

Paris, le 27 juin 181 1.

Madame la Surintendante, j'ai eu Thonneur de vous adresser la liste des 3o élèves gratuites qui doivent passer lundi prochain (i'^ juillet), de la maison impériale Napoléon d'Écouen dans celle de Saint-Denis. J'ai eu aussi Thon* neur. Madame, de vous envoyer l'état des3i élèves à demipension qui doivent avoir la même destination. Je vous transmets aujourd'hui la liste des 16 élèves pensionnaires payant i ,000 francs, qui feront partie également de la mai* son impériale de Saint -Denis, savoir : M"" Terrasson, Sieyes (Augustine), Sieyes (Marie), CafFarelly, Rollin, Arnaud, Bailly (Sophie), Bailly (Justine), de Saint-Mars, Souhans (Jenny),Souhans (Joséphine), Rigau (Marie) ^Rigau (Antonie), Galinier, Goût, Bruay. (2) Je vous serai obligé,

(1) ArchivcA de la Légion d'honneur, doc. inéd.

(2) Plusieurs des élèves désignées pour quitter Ecoaen oe purent t'j résigner.

Madame, de faire verser dans la caisse de la maison impériale de Saint -Denis les sommes qui ont été payées à la maison impériale d'Ecouen par les parents de ces élèves pensionnaires, et qui s'appliqueraient à la pension de ces élèves postérieurement au i*' juillet 1811.

Vous aurez dans la maison impériale d'Écouen comme élèves pensionnaires (à 1,000 francs), M"" Perrîn, Morand, Berthier, Barroix, Bourgoing, Delord, Dessaix, Gambin (Julie) , Gambin (Marie) , Margaron et Milhaud. Il est très vraisemblable. Madame, que sous peu de jours, j^aurai rhonneur de vous adresser plusieurs élèves pensionnaires.

Agréez...

Comte DE LkcÉpkùE.

M"*Campan exécuta tous ces ordres, assurément pénibles pour elle, sans le moindre murmure. Il est vrai que, dans les derniers temps, l'empereur lui avait plusieurs fois témoigné qu'Ecouen occupait toujours une place égale dans sa sollicitude. L'organisation de la maison de Marie- Louise (i) lui en avait, à deux reprises différentes, fourni Toccasion. Quatre dames d'Écouen, puis deux élèves avaient été attachées au service de la nouvelle impératrice. M"* la générale Durand nous apprend ces circonstances; et il est probable que c'est à cette occasion qu'elle-même est devenue première dame de cette princesse.

« Ce fut pour donner la preuve de l'intérêt qu'il prenait » (à Écouen), qu'il (Napoléon), demanda quatre dames pour

Ce fut d'abord W^ Rollin, à la place de laquelle M"* Barrois alla à Saint-Denis; puis Mii«* Bailly, auxquelles on substitua M"«* Morand et Milhaud ; enfin, Mu«Dc»saix. Le 14 juillet, M*« Campan écrit, au sujet de cette dernière à M; le Grand* Chancelier. • Par sa lettre d'aujourd'hui, Votre Excellence me iait llionnenr de me mander que, M>'« Boulnois entrant pensionnaire à 1,000 fr. dans la maison impériale d'Ecouen, M'"' Dessaix devait passer dans celle de Saint-Denis. Cette jeune personne. Monseigneur, m'a été confiée, il y a douxe ans et demi, à S^aint- Germain : elle avait alors cinq ans ; elle en a dix-sept et demi actuellement, et est presque au terme de son éducation. Votre Excellence doit se faire une idée de la douleur d'une enfant qui, depuis tant d'années, me regarde comme sa mère ; elle ma demandé de vous écrire et je le lui ai promis. » M»»« Dessaix resU à Ecouen et fut remplacée à Saint-Denis par M»« Margaron.

(Archires de la Légion d'honneur, doe, inid.)

(1) Le mariage de Napoléon arec Marie-Louise fut célébré à Vienne le il mars et à Paris le 2 avril 1810.

» être attachées, lors de son second mariage, à la nouvelle » impératrice. Au bout d^un an, elles furent portées à six, » et ce furent deux élèves (i) qui vinrent compléter ce » nombre. On a vu, dans le cours de ces Mémoires^ la » manière dont elles étaient placées. Je n^ajouterai qu^un » mot, c'est que ces jeunes personnes tinrent constamment » la conduite la plus irréprochable et la plus réservée, » quoiqu Viles nVussent que peu Tusage de la bonne com« » pagnie. » (2)

Et, dans un autre passage des mêmes Mémoires^ ^me Durand a pris soin dVxpliquer en quoi consistaient les places attribuées aux dames et élèves attachées à la personne de Marie-Louise.

« Du temps de Pimpératrice Joséphine, il y avait quatre » dames d'annonces, dont Tunique fonaion était de garder » la porte de Tappanement intérieur. L'impératrice admet- » tait plusieurs personnes dans son intimité. Il arriva des » rivalités entre les dames du palais et les dames d'annonces, » qui occasionnèrent entre elles des débats très fâcheux. Ces » débats avaient fatigué l'empereur; ils furent cause que, » sachant la vie sédentaire, que menaient les dames consa* » crées à l'éducation des filles des membres de la Légion » d'honneur, dans la maison impériale d'Écouen, il chargea » la reine de Naples (3), d'écrire à M"* Campan, surinten- 9 dame de cette maison, pour qu'elle en choisît quatre devant » être attachées à la nouvelle impératrice. Il exigea que la » préférence fut donnée aux filles et veuves de généraux, et » annonça qu'à l'avenir ces places appartiendraient aux » élèves de la maison impériale d'Écouen, et deviendraient » la récompense de leur bonne conduite. Il tint parole : » quelques mois après, ayant porté le nombre de ces dames

(i) Ces deux élèves. M"«* Mallerot et Rabusson, furent nommées en noTcmbrc 1810, car dans une lettre de M** Campan à M. de I^icépède, qni porte la date da 19 de ce mois, nous lisons : * Des circonstances qui sont connnea de Votre Excellence ont forcé la dame économe de se rendre à Paris poar réqaipctnciit total des deux élèves nommées par S. M. l'Empereur aux places de prcmièret femmes de S. M. l'impératrice. »

(3) Mémoires sur Napoléon. — Détails sur Vorganisatfbn d'Ecouen^ etc..

(3) Caroline Bonaparte, sœur de Napoléon, mariée aa prince Jotchim Marmt devenu roi de Naples.

» à six, ce furent deux élèves, M"" Mallerot et Rabusson, » filles et sœurs d'officiers supérieurs distingués, qui furent » nommées. » (i)

L'empereur ne tarda pas à donner une preuve bien plus éclatante encore de la satisfaction que lui faisaient éprouver les jeunes filles de la Légion d'honneur. Il alla leur présenter la nouvelle impératrice. Cette fois ce ne fut pas une visite accidentelle et sans prestige. Bien au contraire, tout ce qui était de nature à y apporter plus de solennité avait été prévu. Napoléon se rendit, le 5 août 1811, avec Marie- Louise, d'abord à Saint-Denis, puis ensuite à Ecouen. Il était escorté d'une suite nombreuse et brillante.

Nous ne pouvons mieux faire que de laisser la parole à M°^* Campan qui, le jour même, a pour ainsi dire dressé le procès-verbal officiel de la cérémonie :

A S. M, la Reine Hortense^ princesse protectrice des

maisons impériales.

Madame, S. M. l'empereur accompagné de S. M. Pimpératrice (Marie-Louise) a visité, hier, la maison d^Écouen. celle de Saint-Denis l'avait été en premier, ainsi que Téglise et l'abbaye. Leurs Majestés, parties de Saint-Cloud à midi, étaient ici à deux heures et un quart. M. Asbeke, page hollandais, était venu nous avertir de la visite de Leurs Majestés, à onze heures. Toute la maison avait eu le temps d'être préparée convenablement. La suite de Leurs Majestés était nombreuse: MM"" de Montebello, de Montmorency, Talhouet; MM. le prince de Neufchatel, le duc de Frioul, le duc de Vicence, le maréchal Mortier, le comte de Beauharnais, le comte de Nicolaï, le Comte de la Briffe, beaucoup d'autres militaires, cinq pages, etc. Les élèves ont défilé dans la salle de l'empereur pour se rendre à la chapelle. M"* Momet a dit un petit discours, qui a eu l'avantage d'avoir l'approbation de l'empereur; il n'y a eu que cela de répété. J'aurais craint que mes vers n'eussent eu l'air de trop de prétention. Le Domine salvum en musique a été si

(I) Mémoires sur Napoléon.

bien chanté que Sa Majesté a daigné en témoigner sa satisfaction à M"' Reyner (i), qui a failli en perdre la tête de joie.

S. M. TEmpereur a été fort gaie. Elle n'a cessé de me parler sur les dépenses passées avec bonté ; sur les dépenses futures, du même ton. Elle croyait donner, en tout, 1,200 francs par élève; je l'ai bien assurée que citait justement ce qu'elle n'avait pas voulu accorder. J'ai appelé le Grand-Chancelier à mon secours , et il a dit la même chose que moi.

L'empereur avait avec lui M. Fontaine. Me trouvant trop mal logée et ne voulant pas que la chapelle reste partagée en deux pièces, il a eu l'extrême bonté de demander de suite une aile de plus au château , poui^contenir une chapelle et un beau logement pour la surintendante, où elle puisse recevoir les étrangers et les hommes. Sa Majesté a ordonné l'acquisition des fossés et des bâtiments, qui sont au pied des murs de la grande terrasse du nord. Il a de plus promis de payer les frais d'un bélier à la Montgolfier, pour faire monter l'eau de la fontaine Hortense en haut de la muraille, en face de mon appartement.

Ensuite, Sa Majesté m'a demandé le nom de quatre élèves dont j'étais le plus satisfaite. J'ai osé lui répondre que les noms de quatre élèves m'étaient bien plus difficiles à trouver que ceux de dix, si Sa Majesté daignait me permettre de les nommer. L'empereur a souri; j'ai été approuvée par ceux qui environnaient Sa Majesté, et n'en ai nommé ni quatre ni dix, attendant qu*il m'en reparlât. Sur le parterre après les rondes dansées. Sa Majesté a encore reparlé des quatre élèves; j'ai osé insister pour un plus grand nombre, à raison de la première visite de S. M. l'impératrice, du nombre d'années passées depuis l'établissement. Alors l'empereur m'a dit de les appeler. J'ai nommé:

M"" Crouzet, fille de feu M. Crouzet, proviseur au lycée

Charlemagne; Bernelle, fille d'un lieutenant-colonel; Richer, fille d'un capitaine de vaisseau; Godard, fille de feu M. Godard, colonel d'artillerie

de marine;

(1) Maîtresse de miisiqae.

M"*" Reiffer, fille d'un chirurgien major de la garde impériale;

Senot, fille d'un tambour-major de la garde impériale ;

Hortode, fille d'un adjudant-commandant à la Guadeloupe, prisonnier en Angleterre;

Ilty, fille d'un chef de bataillon, qui vient d'être tué à Figuières;

Mongeotte, fille d'un colonel qui vient d'être tué à Cadix.

J'avais oublié M"* Momet, qui a dit le discours aussi bien prononcé que celui pour Votre Majesté; j'ai osé l'écrire de suite au prince de Neuchatel. J'espère donc, Madame, avoir vos filles pensionnées. L'empereur a paru réellement très content, m'a très bien traitée : toute la maison en a été ravie. C'est toujours beaucoup; en résultera-t-il quelque chose? Je l'ignore, et n'ose l'espérer.

S. M. l'impératrice n'a rien dit à haute voix. Quoique grande princesse, elle est timide; c'est ce que j'ai bien jugé. J'ai osé lui parler simplement, et comme si j'avais eu l'honneur de ravoir vue, elle m'a répondu avec bonté. Je lui ai dit que j'avais du lait, des fruits et du pain bis préparé, sachant que Sa Majesté l'aimait ; elle a répondu : « à une autre fois, je viendrai goûter ici; aujourd'hui, j'ai la migraine; je vous suis obligée de votre attention. » Elle m'a dit qu'elle était contente des femmes que j'avais envoyées d'Écouen; que M"* Mallerot (i) était un bien bon sujet; elle a dit aussi des choses obligeantes sur les autres, sur M'"^ Kastner particulièrement. (2) Voilà, Madame, un grand récit; je le devais à Votre Majesté; il est de la plus grande fidélité. Les enfants sont ravies de joie. Elles placent leurs pieds sur les pavés et sur les dalles où l'eippereur a marché ; même celles qui chantent faux et ne chantent jamais à la

(1) M"<^ Mallerot. fille d'un commandant, avait été la première élève d*Ecoacn pensionnée par l'empereur lors de sa visite du 3 mars 1809. Elle était devenue dame de l'impératrice Marie-Louise.

(3) M'i« Fanny Kastner fut obligée, après l'empire, de fonder un pensionnat à Paris. M. Barrière, dans son édition des œuvres de M"*« Campan, a publié plusieurs lettres très intéressantes sur l'éducation, écrites par M"' Campan. en 1818. à son ancienne élève, au sujet de cette pension.

chapelle, ont voulu se mêler ce matin au Domine salvum en plain-chant. Les voûtes ont pensé éclater...

Je suis. . . (i)

Vingt jours après cette visite l'empereur accordait les pensions aux jeunes filles désignées par M^^ Campan.

Au palais du Trianon, le iS août i8i i.

Napoléon, etc.

Nous avons décrété et décrétons ce qui suit :

Article i*'.

Une pension annuelle et viagère de 600 francs syr notre trésor impérial est accordé à D"* Adélaïde Lucy Moncetf élève de notre maison impériale d^Écouen.

Art. 2.

Il est accordé une pension annuelle et viagère de 3oo francs sur notre trésor impérial aux demoiselles :

Hortode (Clarice), élève de notre maison impériale d^Ecouen;

Ilty (Gabrielle- Delphine), idem.

Mongeotte (Élise- Joseph) , idem.

Crouzet (Adèle- Victoire-Sophie) , idem.

Bernelle (Jeanne-Julie) , idem.

Senot (Barbe-Sophie), idem.

Godard (Anne-Geneviève), idem.

Reiffer (Henriette-Joséphine) , idem.

Richer (Adèle-Adrienne-Denise) , idem.

Art. 3.

Nos Ministres des finances et du trésor impérial sont chargés de l'exécution du présent décret.

Napoléon. (2)

(i) Correspondance inédite de Mme Campan, etc..

(2) Voici la note écrite par M*« Campan et remise à l'empereur lors de ta Tisite :