MADAME DES AUBIERS, BLANCHE, OCTAVE, MATHILDE

Madame Des Aubiers est assise sur la chaise longue; Blanche est près d'elle, assise sur le pouff, faisant face au public ; toutes deux travaillent au même mor-

ceau de guipure; Octave, assis sur le canapé du fond à droite, tient un livre, mais il ne lit pas, il regarde Mathiicîe arec inquiétude; celle-ci, assise devant une table, près de la fenêtre, dessine. Les trois femmes sont en deuil. Un silence... . jeu muet. — Madame Des Aubiers, rêveuse, laisse tomber son uuvrage : elle immobile et des larmes coulent Je ;es .eux. Blanche la regarde tristement, elle se lève, essuie les larmes de sa mère, elle l'embrasse, puis elle tave qui se

BLANCHE

Quel temps affreux, cette nuit !... Et tous. nos pauvres pêcheurs, partis depuis hier matin !

OCTAVE

Ils sont rentrés dans le port... Je les ai vus, j'étais sur la jetée.

MATHILDE, à elle-même, regardant à l'horizon. Autrefois, au bruit de la tempête, je frissonnais, je pensais à lui, et je tremblais !... Aujourd'hui, que m'importent les dangers et la tempête !...

.MADAME DES AUBIERS, à elle-même.

Hélas! plus même d'inquiétude!

OCTAVE

Le vent était si violent qu'il avait brisé le grand mât «.levant la cabane de la Gervaise, votre voisine.

BLANCHE, bas à Octave.

Chut ! ne parlez pas de la Gervaise devant maman. Elle aussi a perdu son fils ; voilà deux ans qu'elle n'a eu de ses nouvelles. OCTAVE, bas à Blanche.

Ah ! la veuve du maître pilote, elle avait un fils?

BLANCHE, bas à Octave.

On croit qu'il a péri dans le naufrage de YAmpliitrite. Ne parlez jamais de cela ici... le nom seul de la Gervaise fait pleurer maman... cela lui rappelle...

OCTAVE

Je comprends... cher Adrien !... mon ami d'enfance...

MATHILDE

Mourir à vingt-trois ans après le succès.

OCTAVE

Quand déjà nos savants appréciaient l'importance de ses travaux et de ses découvertes! (// va s'asseoir sur le canaf gauche.) BLANCHE, qui s'est approchée de Mathildc. regardant le portrait.

Oh ! c'est bien lui ! c'est son doux regard... son air fiel Prends garde que maman ne le voie, ce portrait, il est si ressem-

blant, il lui ferait mal. Mon pauvre frère!... Tu l'aimes donc toujours?

AUTHILDE

Enfant!... ( La regardant fixement.) Quand tu es triste, tu as ses yeux. {L'Aie V embrasse.) C'est ce mois ci que nous devions nous marier.

BLANCHE, à part.

Comme il la regarde !