SCÈNE XIII MADAME DES AUBIERS, BLANCHE
MADAME DES AUBIERS, sans voir Blanchi.
Que je souffre!... Tant mieux! le supplice sera moins long, (Elle s'assied sur la chaise longue.)
BLANCHE, s approchant.
Vous voilà, maman... comment êtes- vous? Cette course vous a fatiguée, je le vois.
MADAME DES AUBIERS
Ah ! tu étais là?... je ne t'avais pas vue.
J'étais sur le balcon... Ah! maman, vous êtes pâle... vous avez encore bien pleuré!...
MADAME DES AUBIERS
J'ai prié.
BLANCHE, à part.
Oh ! je ne peux plus la voir pleurer, je n'ai plus de patience...
MADAME DES AUBIERS
Octave était avec nous; je n'ai pu dire à Mathilde ce que je voulais lui faire comprendre. Il faut tant de ménagements avec elle ! Ne trouves-tu pas, ma fille, qu'elle est tous les jours plus irritée? N'es-tu pas comme moi inquiète de Mathilde? BLANCHE, distraite.
Oui, maman, très inquiète...
MADAME DES AUBIERS
Il faut absolument qu'elle retourne chez son père... Je n'ai pas le droit de m'emparer de son avenir... Elle doit se consoler, elle... aucun lien ne l'engage. La douleur constante, les regrets éternels n'appartiennent qu'à nous.
blanche, à part.
Oli ! que je voudrais répondre!
MADAME DES AUBIERS
Qu'as-tu donc? Tu n'en veux point à Mathilde, n'est-ce pas?
BLANCHE
Moi? Non, maman.
MADAME DES AUBIERS
Tu n'es pas fâchée que nous soyons allées sans toi à l'église?
blanche, vivement.
Non, au contraire, je suis bien contente d'être restée à la maison.
A\AF)AA\E DES AUBIERS, à part.
Ali!... Octave!... cette idée me trouble... on étouffe ici!... {Haut.) Pourquoi as-tu fermé la fenêtre? Ouvre-la, Blanche. BLANCHE, regardant la fenêtre ouverte.
La fenêtre!... Mais, maman, elle... Ah! c'est vrai, je l'avais fermée par distraction. {Elle court à la fenêtre ouverte et fait
semblant de Vouvrir. — A 'part.) Comme elle est oppressée!... Je n'ose encore rien lui dire.
MADAME DES AUBIERS
Il va faire de l'orage, sans doute... on est suffoqué? BLANCHE, à part.
Il fait un temps superbe!... Oh! mon Dieu! comme elle souffre. {Elle passe derrière sa mère et se place à sa gauche. Haut.) Maman... {Elle embrasse sa mère.)
MADAME DES AUBIERS
Cette promenade à la ferme t'a fait du bien. Tu as repris tes couleurs et presque ton gentil sourire... Mais je te trouve, je ne sais pourquoi, une expression de figure étrange.
BLANCHE A moi !...
MADAME DES AUBIERS
Tu me parais à la fois joyeuse et contrariée.
BLANCHE
Vous devinez tout.
MADAME DES AUBIERS
As-tu appris quelque nouvelle qui te réjouisse?
BLANCHE
Maman... {A part.) Quelle idée I... Si j'osais...
MADAME DES AUBIERS
Hélas 1 que pourrions-nous apprendre?
BLANCHE, à pari.
Oui, c'est le meilleur moyen.
MADAME DES AUBIERS, faisant signe à Blanche de s'asseoir. Dis-moi, qu'est-ce que1 tu as?
BLANCHE, sy asseyant sur le pouf.
Eh bien 1 je suis en colère, je suis furieuse, il y a des choses qui me révoltent.
MADAME DES AUBIERS
Quoi donc?
BLANCHE
C'est qu'il arrive de si grands bonheurs à des gens qui ne les méritent pas, qui ne les sentent pas! Et que vous, vous ayez tant de chagrins!... vous qui êtes si bonne, si généreuse, si aimée !
MADAME DES AUBIERS
J'avais reçu ma part trop belle, Dieu me l'a reprise. Mais de qui veux-tuj parler?
3oo = MADAME DE GIRARDIN. — CHAP. V =
BLANCHE De cette mauvaise mère... moi je trouve que c'est une mau- \ aise mère.
MADAME DES AUblh RS
Je ne sais de qui tu veux parler?
BLANCHE
De Gervaise... de Gervaise qui avait forcé son fils à partir, à s'engager, parce qu'il voulait se marier malgré elle. C'était une cruauté indigne... elle méritait bien de le pleurer toujours !
MADAME DES AUBIERS
Eh bien?
BLANCHE
Elle a reçu enfin des nouvelles...
MADAME DES AUBIERS, se levant.
Des nouvelles de son fils?
BLANCHE
11 n'a point péri dans le naufrage de VAmphitrite, comme on le croyait.
MADAME DES AUBIERS
Oh! mon Dieu 1 un tel bonheur 1 est-ce possible?
(Elle retombe sur la chaise longue.) BLANCHE
Il est à Brigthon, on l'attend au Havre.
MADAME DES AUBIERS, exaltée.
Qu'a-t-elle donc fait au monde, cette mère, pour que cette récompense lui soit donnée?
BLANCHE
Rien... et c'est ce qui m'indigne 1 Elle ne savait pas même pleurer son enfant.
AUDAME DES AUBIERS
Ali ! Ne dis pas cela, ma fille 1
BLANCHE
On l'aurait crue déjà consolée, elle était si calme, si résignée...
MADAME DES AUBIERS
C'est qu'elle espérait! Gervaise n'avait jamais reçu, elle, la nouvelle officielle de la mort de son fils, elle pouvait toujours se flatter qu'un jour...
BLANCHE
Oui, c'est ce que je dis, elle pouvait encore espérer... Les aventures de voyage sont si singulières !
MADAME DES AUBIERS
L'heureuse femme !
BLANCHE
Mais alors, maman, — c'est une idée folle, mais nous... nous peut-être aussi nous pouvons espérer.
MADAME DES AUBIERS
Espérer !
BLANCHE
Oh ! maman, maman, quelle joie si tout à coup nous allions apprendre que...
MADAME DES AUBIERS
C'est impossible, impossible, on a eu toutes les preuves de sa fin horrible... Mon pauvre enfant 1
On a trouvé le corps d'un jeune homme qui avait les habits d'Adrien, c'est vrai ; mais on a dit, on a avoué qu'on n'avait pas pu le reconnaître.
MADAME DES AUBIERS
Oui, mais...
BLANCHE
Mais... mais... si... si quelqu'un... qui sait?... si quelqu'un avait emprunté son uniforme?
MADAME DES AUBIERS
Un officier ne prête pas son uniforme; et d'ailleurs, l'acte est positif, le gouvernement a reçu la nouvelle.
BLANCHE
On peut bien se tromper. ,
MADAME DES AUBIERS
Mais, ma pauvre folle, Adrien m'aurait écrit.
BLANCHE
Ce n'est pas par une lettre que Gervaise a appris le retour de son fils, c'est par un voyageur.
MADAME DES AUBIERS
Son fils ne lui écrivait jamais, c'était un cœur insouciant; mais mon fils à moi, si dévoué, si religieux dans ses soins...
BLANCHE
Eli bien! moi, depuis que je sais que Gervaise a appris le retour de son fils, je ne peux pas m'empêcher d'espérer, de rêver le retour du nôtre... Je ne peux pas croire que Dieu fasse une si grande injustice en sa faveur, et qu'il vous oublie. Oh! maman, songe donc comme tu serais heureuse si on venait ... là... tout à coup, te dire : on a vu votre fils...
3o2 = MADAME DE GIRARDIN. — CHAP V = MADAME DES AUBIERS, exaltée.
Tais-toi... tais-toi !... j'en mourrais !... Ne me donne pas ces cruelles idées, elles sont inutiles, et elles me font trouver mon désespoir encore plus amer.
BLANCHE, à part, en s* éloignant.
Elle me décourage... elle ne me seconde en rien... elle repousse toute espérance, même en rêve. Et ce Noël qui me laisse tout le mal !... Pourtant il faut bien lui apprendre... {Haut.) Vous me quittez, maman?
MADAME DES AUBIERS, agitée et se disposant à sortir.
Oui, je vais chez Mathilde.
BLANCHE
Chez Mathilde?
MADAME DES AUBIERS
Il faut absolument obtenir d'elle qu'elle retourne à Paris. Je vais... je dois... {Arrivée à la porte, elle descend vers Blanche. Tu dis que c'est au Havre qu'on attend le fils de Gervaise?
BLANCHE
Oui, maman, au Havre... Il peut être ici demain.
MADAME DES AUBIERS
Quelle joie ! Comment pourra- t-elle supporter cette émotion. Oh! à sa place, je n'aurais... {Eclatant.) Oh! je n'aurai jamais un pareil bonheur!... Son fils!... son fils!... Comment vit-elle dans une pareille attente? Elle doit "compter les heures, les minutes, cette femme !... Blanche, je reviens. {Elle sort vivement.)
