Cette dame était le second de M"»» de Brinon

8. Il faut entendre sans doute : et qu'elle lui en rendit compte. — Dans la même phrase, et plus loin encore, le mot délur/e fait obscurité. Impossible de savoir pourquoi cette fille, la même que celle dont il vient d'être question, est appelée ici la fille du déluge.

si on ne l'en trouve pas capable dans les suites, il faudra y mettre Marianne, et Marie-Madeleine ferait la même chose sur les pensionnaires.

N'ayons point regret aune personne de plus ou de moins; si nous réussissons, notre argent aura été bien employé, et jamais nos pauvres ne feront bien, si on ne les garde à vue, et si on ne les accoutume à un travail continuel sans jamais les détourner, sous quelque prétexte que ce soit. Si vous approuvez ce que je vous propose, traitez un peu bien cette fille, afin de la garder, et faites servir les pauvres jour par jour, afin qu'elles ne sortent jamais de l'ouvroir : ce serait une maîtresse qui, sous M"""^ de Saint-Pierre et vous, nous soulagerait du soin de cette maison-là.

Quant aux pensionnaires, j'aurais le même zèle que vous, et j'en aime la quantité ; mais vous êtes peu pour en avoir tous les soins nécessaires, et c'est pour cela que j'en désirais l'autre jour d'un peu grandes pour avoir soin des petites. Louison avait une chemise la dernière fois qui me fit pitié et mal au cœur. Si la fille du déluge nous demeure, je crois qu'il faudrait charger Marianne des bardes de toutes les pensionnaires, c'est-à-dire d'une vue générale, car j'aime fort que les plus grandes soient chargées des plus petites \ pourvu que l'on ne s'y fie pas entièrement. Il faut prendre de M"*^ de la Harteloire^ tout ce qu'elle nous voudra donner, mais elle est dans un état bien incertain. J'ai bien consulté pour elle, assurez-la que je ne l'oublie pas.

Je ne puis vous dire à quel point je suis contente et surprise de l'extrême douceur et complaisance de M™*^ de Saint-Pierre, qui me confirma ce que je vous disais un moment auparavant.

1. Il se retrouvera, même daas la très noble maisoa de Saint-Cyr, quelque «hose de cet arrangement.

2. Cette vieille parente de Scarron, recueillie par M"' de Maintenon (V. plus haut, Lettre 21, n. 2), avait passé dans la maison de Rueil, où, malgré son âge et presque aveugle, elle se piquait de rendre quelques services.

qui est que les gens dont Tesprit paraît le plus brusque et le plus ferme sont souvent les plus doux.

Vous êtes admirable de vous louer de tout ce qui vous environne; je ne laisserais pas de vous plaindre, si vous ne souffriez pour Dieu, et si vous n'aviez une compagne qui me paraît connaître tout votre mérite. Vous êtes persuadée du sien et contente de son amitié : voilà de quoi se consoler de tout. Dites-lui que j'ai son peloton et un dé d'argent; je reporterai l'un et l'autre le plus tôt que je pourrai. Je la prie de m'envoyer la dépense qu'ont faite mes pauvres depuis le mois de janvier, c'està-dire, depuis que nous les avons : car il faut faire tout en ordre et compter tous les mois. Je lui demande quelque régal mardi pour nos sœurs de la charité*, et d'avoir un campos toute l'après-dînée, à condition que mercredi, après avoir pris des cendres, elles commenceront un carême régulier en tout. Je crois que M""* de Saint-Pierre a songé à des fèves et à des pois qui cuisent ^ .