La duchesse d'Orléans (la Palatine), belle-sœur du roi

3. Ce jour-là (25 décembre 16S6), Bourdaloue terminait un Avent prêché devant la cour.

4. i< Le P. Bourdaloue termina son sermon en faisant un compliment au roi sur le rétablissement de sa santé, le plus touchant et le plus pathétique que j'aie jamais entendu, u dangeau. Journal. C'est à tort que Sainte-Beuve {Causerie du lundi sur Dangeau) a cru retrouver cette péroraison dans un des sermons de Bourdaloue que nous possédons. Celle qu'il cite, en y mettant cetle date, fait partie, à n'en pas douter, d'un Avent prononcé beaucoup plus tard, ainsi que le prouve, mêlé aux vœux qui la terminent, un compliment sur le mariage du duc, de Bourgogne, qui n'eut lieu qu'en 1697.

5. Que veut-elle dire? Peut-être l'orateur, profitant de l'occasion, en faisait-il entendre plus qu'il n'en disait, et glissait-il parmi les félicitations et les louanges quelque vœu discret, à mots couverts, pour l'affermissement du prince dans l'heureux changement de sa vie privée.

6. Ces derniers mots cachent une petite malice. On souriait à la cour de l'incli-

io. — A II. l'abbé Gobelin.

Avril 16SS.

Écrivez à M™*^ de Brinon : remontrez-lui combien elle est éloignée des voies où elle doit conduire les autres ' ; elle a tous les jours de nouveaux caprices ; et si M. Manceau ne s'opposait pas adroitement à ses innovations, elle aurait déjà changé toute la maison. Que veut-elle? que demande-t-elle? Elle est aussi libre que si elle n'était pas religieuse ; toute la communauté prévient ses désirs, ses fantaisies même; elle est estimée à la cour, considérée à la ville, consultée par d'habiles gens ; elle règne sur la partie la plus malheureuse et la mieux élevée de la noblesse du royaume; que lui manque-t-il? Je crains que le malin esprit ne veuille jeter des semences de division dans cette maison qui ne fait que de naître pour l'empêcher de produire les fruits que nous en attendons. Je voudrais que M""" de Brinon fût moins éloquente et plus régulière ; qu'elle connût moins le monde et mieux les devoirs de son état ; qu'elle fût moins visitée au dehors et plus accessible au dedans; qu'elle usât de plus de sévérité à l'égard d'elle-même et de plus d'in-

nalion que la très peu romanesque et très vertueuse princesse laissait paraître pour le frère de son mari.

!. Depuis quelque temps, à cette date, la supérieure et la fondatrice de Saint- Cyr, M"" de Brinon et M"" de Maintenon, ne s'entendaient plus. M"» de Caylus, dans ses Souvenirs, en donne le tort à la première. « M"" de Brinon, dit-elle, présida, dans les commencements de cet établissement, à tous les règlements qui furent faits, et l'on croyait qu'elle était nécessaire pour les maintenir. Mais comme elle en était encore plus persuadée que les autres, elle se laissa tellement emporter par son caractère naturellement impérieux, que M™» de Maintenon se repentit de s'être donné à elle-même une supérieure aussi hautaine. )i — On se demande toutefois si, par cet infatigable et remuant génie de gouvernement et d'administration qui la portail à tout voir et à tout diriger jusque dans les moindres détails de l'existence de Saint-Cyr, M""» de Maintenon n'avait point donné lieu à certaines résistances de la part d'une supérieure dont le rôle se trouvait trop efîacé et presque annulé. — Au mois de décembre 16SS, M"" de Briuon fut éloignée par décision du roi. Elle se retira sans se plaindre à l'abbaye de Maubuisson, d'où elle renoua avec M"" de Maintenon par un nouveau commerce de lettres dont nous aurons à citer quelques parties.

dulgence à l'égard des autres. Les choses sont au point que personne n'ose l'aborder. Tout tremble devant elle ; et tout devrait l'aimer, et l'aimait autrefois. Écrivez-lui donc fortement, mais sans qu'il paraisse que vous êtes instruit ; ménagez tout cela avec charité et prudence.

4 G. — A une demoiselle de la classe lileae.

Janvier 16S9*.

Gardez-moi le secret que je vous confie : c'est mercredi * que je compte que nous ferons représenter Esther. Tenez tout prêt. J'ai fait écrire à M. de Nivert ^ de se rendre à Saint-Cyr pour accompagner avec le clavecin. Je suis ravie, ma chère enfant, de vous voir occupée de Dieu comme vous l'êtes ; je le prie de tout mon cœur de se rendre maître du vôtre et de vous conduire dans la voie la plus assurée pour votre salut; si je pouvais y contribuer, je m'estimerais trop heureuse, et vous pouvez vous adresser à moi avec toute sorte de liberté.