A ce château qu'elle habile

pouvait se changer, je prendrais pour ce temps-là cette humeur martiale qui vous fait aimer la poudre et le canon. Vous seriez ravie, Madame, de ne sentir que le tabac, de n'entendre que le tambour, de ne manger que du fromage, de ne voir que des bastions, demi-lunes, contre-escarpes, et de ne toucher rien dont la grossièreté ne soit fort opposée à cette sensualité au-dessus de laquelle vous êtes si élevée par votre courage et par vos inclinations ' . Pour moi qui suis très femmelette, je vous donnerais volontiers ma place, pour travailler en tapisserie avec nos chères Dames; j'espère que j'aurai cette joie bientôt, et que Namur aimera mieux se rendre que de se faire entièrement ruiner.

Vous ne pensez qu'à la guerre, vous ne me dites pas un mot ni de la retraite, ni de votre santé. Je suis trop bonne après cela de vous dire que le roi est en parfaite santé, quoique avec un peu de goutte, et que de son lit, oii il est retenu depuis deux jours, il donne ses ordres pour le siège de Namur, pour que son autre armée s'oppose au prince d'Orange, pour que le maréchal de Lorges entre en Allemagne, que M. de Catinat repousse M. de Savoie, que M. de Noailles empêche les Espagnols de rien faire', que M. de Tourville batte la flotte des ennemis, s'il a le vent favorable ^ ; et outre ces ordres-là, qu'il gouverne tout le dedans de son royaume. Je vous quitte après cette peinture qui doit remplir* votre idée.

1. M"» de Veilhant était femme d'humeur résolue, comme d'esprit assez original, et très dure pour elle-même (au point que ses directeurs étaient obligés de modérer ses austérités). De là, cette raillerie tout amicale. Une autre fois, M'"" de Maintenon ne plaisantera pas sur les exagérations de stoïcisme chrétien auxquelles cette dame s'abandonnait. V. aux Lettres d'éducation, année 1692.

2. Catinat défendait la Provence menacée ; M. de Noailles commandait en Catalogne.

3. Ce jour-là même, Tourville livrait la bataille de La Hogue, dont l'issue ne répondit pas au vœu de M"» de Maintenon.