A M. le marquis de Dangeau

Mars 1697.

Il n'y a pas de sottises dont je ne sois capable, Monsieur, quand je croirai qu'elles seront utiles à notre princesse. J'ai fait autrefois à Saint-Cyr de petites Conversations pour instruire les demoiselles en les divertissant; voyez si vous pourriez lire celleci tantôt ' ; la princesse est sujette à un petit rire forcé qui est désagréable, et peut-être ce qui est dans cet écrit lui sera bon ; mais, pour l'envelopper, il faut lire ce qui est Sur la raillerie^. Elle sait bien que tout cela est fait pour Saint-Cyr, ainsi il ne lui en faut pas faire de mystère '. Je m'adresse à vous, Monsieur, avec grande confiance, connaissant votre cœur en tout, et en particulier pour la princesse. Il n'est pas nécessaire de vous prier de ne montrer cet écrit qu'à celles qui seront auprès de la princesse, et de ne le laisser à personne.

hier l'attendre à Montargis où elle devait arriver. Toutes les dames qui l'ont vue durant le voyage et ont eu l'honneur de la suivre, en sont charmées... »

1. La Conversation qu'elle envoyait au marquis pour être lue devant la princesse est celle qui a pour titre Su?- les agréments. Un des personnages, M"» Brigitte, demande : « Qu'appelez-vous rire de bonne grâce? — M"« Emilie : Je crois que c'est rire à propos, rire avec modération, ne se point piquer de rire, et ne point faire durer son rire au delà de l'envie qu'on en a. — M"" Brigitte : Qu'entendez-vous par faire durer son rire au delà de l'envie qu'on en a? — M"" Emilie : Il y a des personnes qui se piquent d'être rieuses, et qui, ayant ri d'abord de bon cœur, font ensuite durer leur rire, ce qui déplaît tout à fait, car il est très aisé de s'en apercevoir... »

2. C'est-à-dire, une autre Conversation portant ce titre. C'est la XXXVI" du recueil. Par cette seconde lecture jointe à la première, on aurait moins l'air de vouloir avertir la princesse sur ce désagréable petit rire forcé : la leçon, ainsi enveloppée, irait plus doucement à son adresse.

3. La petite duchesse venait très souvent à Saint-Cyr et participait aux enseignements de la maison.