Au même

28 juillet 1698.

J'ai à répondre à plusieurs lettres de vous, Monseigneur, qui me font un extrême plaisir ; mais je suis peu maîtresse de mon temps, parce qu'il est presque toujours pris par des gens d'audessus*, avec qui je le passe en inutilités. C'est un si véritable martyre pour moi, qu'il n'y a que Dieu qui pût m'y exposer; car il fallait pour cela connaître le fond de mon cœur.

Je suis très mal contente, Monseigneur, de la manière dont vous m'avez reçue à l'archevêché, et je vous dirai avec la confiance que j'ai en vous que les cérémonies qu'on me fait partout ont contribué à me séquestrer du monde autant que je l'ai fait. •Je voudrais bien vous distinguer là-dessus comme en tout ; et il me semble qu'il est très convenable que je sois et paraisse unie avec vous. Mais comptez, Monseigneur, que vous ne me verrez plus que chez moi, si vous ne me traitez familièrement. Sur quel pied pouvez-vous me faire des cérémonies, comme de me venir recevoir au bas du degré, et de m'accompagner à mon carrosse avec tout ce qui est chez vous ? Est-ce que vous êtes aussi adorateur de la faveur^? ou est-ce que vous m'en croyez enivrée, et que je trouverais mauvais que vous me traitassiez comme vous traiteriez une femme ordinaire ? Encore

1. Non seulement le roi, mais la duchesse de Bourgogne, Monsieur, les princes entraient chez elle à tout moment et y demeuraient. — « Le roi vient dans ma chambre trois fois par jour, et par là coupe tout ce que je pourrais avoir à faire. Je conviens que Dieu m'a fait la grâce d'être insensible aux honneurs qui m'environnent et de n'en sentir que l'assujettissement et la contrainte ; l'amour-propre est mort sur ce point-là ; mais celui qui fait aimer le repos, la liberté et la propre volonté est encore bien vivant. » Lettre à l'archevêque du 9 septembre 1C9S.

2. Cf. la lettre du 27 juillet 1086 à l'abbé Gobelin. V. plus haut, p. 67.

devais-je présentement, par l'honneur que j 'ai de votre alliance, prétendre à une entière familiarité. C'est bien sérieusement que je vous parle, Monseigneur, et que vous me blessez le cœur et m'ôtez la joie de vous voir, si vous continuez.

Je ferai voir au roi les nouvelles de Rome ; elles ne l'ennuieront pas ' .

M. de Pontchartrain proposa hier au roi de jeter par terre tous les bâtiments de cette place de l'hôtel Vendôme et d'en rebâtir une autre dont Mansard donnerait le dessein. Le roi répondit que M. de Louvois l'avait fait faire presque malgré lui ; que tous ces messieurs les ministres veulent faire quelque chose qui leur fît honneur à l'avenir; qu'ils avaient trouvé le moyen de le donner au public comme aimant toutes ces vanités-là; que j'étais témoin des chagrins que MM. de Louvois et la Feuillade- lui avaient donnés là-dessus; qu'il n'y retomberait pas, et qu'il ne voulait plus qu'on lui proposât rien d'approchant*. Je vous avoue. Monseigneur, que je le louai de bon cœur de cette réponse.

J'ai vu M. de Meaux et entendu de sa bouche qu'il ne veut plus écrire^.

Voici, Monseigneur, le dernier article de ma lettre, et celui qui me tient le plus au cœur. On m'assure de tous côtés que

1. Les nouvelles de Rome faisaient pressentir la condamnation de Fénelon. — M""» de Maintenon, tout en plaignant son ancien ami, se montrait assez résignée à ses disgrâces.

2. Allusion au monument de la place des Victoires érigé par ce duc.

3. C'était fort sage. — Quelques jours auparavant, M"" de Maintenon, s'étant risquée timidement à conseiller quelque économie en fait de bâtiments, avait trouvé le roi moins bien disposé sur ce point. — « Je n'ai pas plu dans une conversation sur les bâtiments, et ma douleur est d'avoir fâché sans fruit. On fait encore ici (à Marly) un corps de logis de cent mille francs : Marly sera bientôt un second Versailles. Il n'y a qu'à prier et à patienter. » A l'archevêque, 19 juillet 1698. — Le projet de Pontchartrain relatif à la place Vendùme eut quelque temps après gain de cause : la place fut réédiâée telle que nous la voyons, avec la statue du monarque au milieu.

4. Sur l'affaire du quiétisme. Bossuet pouvait en effet se taire à cette heure; son dernier écrit, la Relation du quiétisme, avait porté à Fénelon un terrible coup. ■< Le livre de M. de Meaux fait un grand fracas ici : on ne parle d'autre chose ; les faits sont à la portée de tout le monde, les folies de M"' Guyon divertissent : le livre est court, tout le monde le lit. « Lettre à M. de Noailles. du 29 juin 1698.

dlO LETTRES DIVERSES.

VOUS entreprenez un travail insoutenable, et que vous entrez dans trop de détails. Au nom de Dieu, croyez vos véritables amis, et conservez-vous pour ce que vous seul pouvez faire. Faites-vous soulager, et ne passez point de jour sans vous relâcher tout à fait. Je vous en conjure par la mémoire d'une personne qui obtiendrait quelque chose si elle était vivante, et qui est plus heureuse que nous ^.