Une princesse lorraine de passage à la cour

'3. La duchesse de Bourgogne, que les avis de M'°« de Maintenon ne réussissaient pas à guérir de la passion du jeu, avait, d'accord avec la duchesse de Bourbon et quelques seigneurs, monté une partie de lansquenet à. la faveur d'une partie de chasse. On avait joué à l'aise, dans un pavillon ou petit château appartenant au duc du Maine, à la Bretesche (hameau entre Versailles et Marly). Le roi, instruit et fâché, devait chapitrer la princesse. Entrevue redoutée. Par cette lettre écrite de Saint-Cyr, M"» de Maintenon, inquiète, prie en toute hâte M"» de Dangeau, son amie, d'y préparer la jeune princesse.

4. Guy de Durfort, duc de Lorges, fils du maréchal de ce nom.

naturel que M™° la Duchesse fût chez son frère, mais que, pour le jeu, j'en étais plus fâchée que personne.

Le roi me dit : « N'était-ce pas assez pour un jour qu'un dîner, une cavalcade, une chasse, une collation? » 11 ajouta, après avoir un peu rêvé : « Je ferai bien de dire à ces messieurs qu'ils ne me font pas bien leur cour de jouer avec la duchesse de Bourgogne. » Je dis que le lansquenet m'avait toujours fait peine par la crainte qu'elle ne fît quelque voyage * qui lui fît tort et ne la mît sur un mauvais pied. On parla d'autres choses; le roi revint et me dit : « Ne ferai-je pas bien de faire parler à ces messieurs? » Je répondis que je croyais que cette manièrelà nuirait à M™'' la duchesse de Bourgogne, et qu'il vaudrait mieux lui parler à elle-même, et que cela demeurât secret. 11 me dit qu'il le ferait aujourd'hui. C'est pour l'avertir, Madame, que je vous ai suppliée de demeurer. Nous voilà arrivés plus tôt que je ne pensais à cet éloignement que j'ai toujours appréhendé. Le roi croira l'avoir fâchée en rompant son lansquenet et sera plus froid pour elle ; il est vrai qu'elle sera fâchée et sera plus froide pour lui. Je penserai la même chose et reprendrai le respect que je lui dois'^ ; mais je ne suis pas encore assez détachée de l'estime du monde pour consentir qu'il croie ^ que j'approuve une telle conduite.

M™® la duchesse de Bourgogne sera plainte par M™" la Duchesse, qui méfait bien souvenir en cette occasion des pièges que madame sa mère tendait à la reine et à M"'' de la Vallière pour faire remarquer ensuite au roi ce que c'était que leur conduite ^ . Si, après avoir parlé, Madame, vous pouviez venir à Saint-Cyr, j'en serais ravie; mais je doute qu'après la triste conversation que vous devez avoir, vous soyez en état de paraître. S'il vous

1. Quelque absence de la cour incognito, pour jouer à ce jeu.

2. Moi aussi, je serai plus froide, tout en revenant à tout le respect que je lui dois ; mais...

.T. Que le monde croie...

4. M"= de Nantes, fille de M™» de Montespan et de Louis XIV, devenue en loS5 duchesse de Bourbon, avait beaucoup du caractère et de l'humeur de sa mère.

est possible d'aborder M™^ la duchesse de Bourgogne, vous pourriez lui donner ma lettre, afin qu'elle se prépare à répondre au roi, et vous lui parlerez ce soir plus au long. Vous jugez bien, Madame, de la nuit que j'ai passée. Il faut prier Dieu pour notre princesse, qui se noie dans un verre d'eau'.

9t. — Au roi d'Espag^ue.

Octobre 1707.

Me voici bien revenue de mes anciennes idées. Je croyais Votre Majesté d'une profonde indifférence sur nous autres misérables, et je reçois une lettre d'elle pleine de délicatesse sur l'amitié. Je ne vous conseille pas, Sire, de disputer sur cela avec une personne qui a un peu étudié le quiétisme, car je lui prouverais qu'il y a de la perfection à ne rien demander, à ne rien désirer, à être dans une entière désappropriation de ses intérêts^ : voilà un mot qui fait voir que je sais quelque chose'. Je crois cependant qu'il n'es.t pas de mon intérêt de trop approfondir avec Votre Majesté, et il vaut mieux lui donner des nouvelles de notre cour. Il est juste de commencer par celles du roi, dont la santé résiste aux années, aux affaires, et aux plus fâcheux événements ; celle de M. le Dauphin est aussi très parfaite; mais il le doit à sa bonne conduite. Il s'est retenu sur le manger^, et il est en cela, si on peut dire, bien plus sage que

1. Qui se compromet bien gratuitement et pour la satisfaction d'un triste plaisir.

2. Elle répond à une lettre aimable du jeune roi par un badinage que nous entendrions mieux, si nous avions cette lettre de Pliilippe V.

3. C'est-à-dire, voilà im grand mot qui fait honneur à mon savoir. — Désappropriation, ainsi employé, est un mot de la langue des mystiques, et figure souvent dans celle de M"" Guyon et de Fénelon.

4. Cl Depuis cette grande indigestion qui fut prise d'abord pour apoplexie, il ne faisait guère qu'un vrai repas, et sa contenait fort, quoique grand mangeur comme toute la maison royale. » Saint-Simon, éd. Chéruel, viii, 261.

le roi '. M. le duc de Bourgogne est un prince très merveilleux, et en qui Dieu a fait des miracles et un changement admirable. Votre Majesté peut se souvenir qu'il était très vif, pour ne pas dire colère : il est très modéré-. Il aimait le jeu et le gros jeu : il ne joue plus que par complaisance, et d'une manière plus parfaite que de ne pas jouer du tout, puisqu'elle est sans affectation. Il joue quand M™'' la duchesse de Bourgogne manque d'un joueur; mais il y met peu de temps et d'argent. Il aimait la propriété, et employait ses menus plaisirs à acheter mille choses qu'il était ravi d'avoir : il donne tout aux pauvres avec une application et un ordre admirables. Il se cache le plus qu'il peut ; mais, comme cela est difficile à une personne de son rang, il est déjà connu de toute la France sur ce pied-là, et par conséquent aimé et estimé de tout le monde. M"" la duchesse de Bourgogne a un mérite un peu moins sérieux ; je me garderais bien de dire que c'est la plus aimable princesse du monde : Votre Majesté n'en conviendrait pas, et ne lui donnerait certainement que la seconde place. Elle est beaucoup mieux de sa personne qu'elle n'était quand vous étiez ici^. Elle se fait aux manières françaises ; elle aime fort le plaisir, quoiqu'elle soit sérieuse * ;