On ne pourra modérer son penchant naturel à la joie

3. Dès la fin de 1710, M"* de Maintenon, plus satisfaite de son élève, écrivait à M"" des Ursins : u Trouvez bon que je m'épanche avec vous sur M"' la duchesse de Bourgogne. Après avoir souffert bien des discours sur toutes les mauvaises mesures que je prenais pour son éducation, après avoir été blâmée de tout le monde des libertés qu'elle prenait de courir depuis le malin jusqu'au soir..., après l'avoir vue accusée d'une dissimulation horrible dans l'attachement qu'elle avait pour le roi et dans la bonté dont elle m'honorait, je vois aujourd'hui tout le monde chanter ses louanges, lui croire un bon cœur, lui trouver un grand esprit, convenir qu'elle sait tenir une grosse cour en respect ; je la vois adorée de M. le duc de Bourgogne, tendrement aimée du roi, qui vient de lui remettre sa maison {sa maison à elle) entre les mains pour en disposer comme elle voudra, en disant publiquement qu'elle serait capable de gouverner de plus grandes choses. Je vous fais part de ma joie là-dessus. Madame, persuadée que vous en serez bien aise, car vous avez démêlé plus tôt que les autres le mérite de notre princesse. » 15 décembre 1710.

4. On ne se doutait guère que cet irréparable malheur était tout proche.

5. Le duc de Bretagne âgé de cinq ans; le duc d'Anjou (Louis XV), âgé de deux ans.

aussi loin que celle de M. le marquis deMancera ' , puisque leur régime est à peu près pareil : il n'y a encore aucun retranchement des repas que vous connaissez, ni aucune diminution à la bonne mine, à la façon de marcher, et à toute la figure, que vous savez, Madame, être au-dessus de toutes celles que nous avons vues.

M. le Grand ^, plus jeune, mange autant que lui ; mais il est accablé de rhumatismes, il ne peut se traîner. M. de Villeroy a toujours une grande mine, mais toute sa sobriété ne l'exempte pas d'une goutte qui le fait beaucoup souiTrir. M. le duc de Gramont' n'a pas un jour de santé : voilà ses contemporains et les gens les mieux faits de son temps.

J'ai eu bien de la joie de voir arriver les pouvoirs du roi d'Espagne ; je ne saurais croire ses intérêts en meilleures mains qu'en celles du roi son grand-père : mais, comme il est de sa dignité d'avoir des plénipotentiaires*, je souhaite de tout mon cœur de voir arriver les siens, et qu'ils juignent bientôt les nôtres, puisque ce sera une reconnaissance générale du roi d'Espagne, qui est certainement autant désirée ici qu'elle l'est à Madrid. L'affaire de Cardone ^ est très fâcheuse, et dans une mauvaise conjoncture ; mais il n'y a pas d'apparence qu'elle change les affaires.

Je ne vois pas sans peine que la reine Anne consente à recevoir le prince Eugène à Londres* : il me fait déjà peur; mais vous savez. Madame, que c'est ma pente naturelle.

1. Un grand d'Espagne, que son inviolable fidélité h Philippe V avait rendu célèbre en France. Le marquis de Mancera était alors presque centenaire.

2. On appelait ainsi le grand écuyer. C'était le comte d'Armagnac, favori de Louis XIV, à peu près du même âge que ce prince ; mort à soixante-dix-sept ans, en 171S.

3. Antoine, duc de Gramonl (fils du maréchal de ce nom), ambassadeur d'Espagne en 1705. Ce contemporain de Louis X[V mourut en 1720 à quatrevingts ans.

4. Aux conférences pour la paix, qui allaient s'ouvrir à L'trecht.

5. Vendôme venait d'échouer au siège de Cardone, en Catalogue.

6. Le prince Eugène, à Londres, fit de vains efforts pour combattre les dispositions pacifiques de la reine Anne et du parti tory.

Le mauvais temps nous a empêchés d'aller à Marly ; voici un • li'gel qui pourra bien nous y conduire. Le Roi s'en dég-oûte un pi'U par la quantité de gens qui demandent à y aller; M"*^ la Dauphine y en voudrait encore davantage : mais elle ne les logerait pas si bien. Il faut lui pardonner le peu d'attention qu'elle aurait à leur donner des commodités, puisqu'elle n'en désire point pour elle, et qu'elle consentirait volontiers à mettre cinq ou six dames du palais dans sa chambre...

Vous entendrez parier d'une petite scène' chez M™" la duchesse de Berry, qui fait bien de la peine à Madame ^ et à M""^ la duchesse d'Orléans* ; il faut espérer quelque changement dans une personne de seize ans. Pourquoi, Madame, me parlez-vous d'attachement respectueux? n'est-ce pas se moquer de moi; vous ne me devez. Madame, qu'un peu d'amitié pour les sentiments que j'ai pour vous. Je suis bien propre à ne vous avoir point fait de compliments sur la nouvelle année : c'est une coutume qui m'a toujours tant déplu que je pourrais bien m'en être dispensée ; cependant, si c'est un devoir en Espagne, je vous supplie de me mettre aux pieds du roi et de la reine, et de croire que je vous estimerai et aimerai toute ma vie ; je ne crois point que ce soit manquer au respect.