A M-Dc du Pérou

11 faut avoir une charité droite et point superficielle ; préférer le bien général à celui d'une particulière -, se défaire par exemple d'une fille qui serait capable de corrompre les autres, sans écouter les sentiments d'une mauvaise compassion, qui porterait à dire : « Mais elle est misérable ! qu'en fera sa famille? elle se perdra dans le monde! » car il vaut mieux qu'elle se perde seule, que de perdre votre maison*. Pour de certains défauts qui ne peuvent nuire aux autres, et qui ne font que vous faire souffrir vous-même, je vous exhorte à une patience infinie ; car combien en avons-nous vu qui étaient mauvaises, et qui sont présentement de nos meilleures filles! J'en écoutais l'autre jour

1. Ces deux Dames, et surtout cette singulière M"" de Veilhant. se montraient curieuses de nouvelles de politique et de guerre.

2. François-Louis, prince de Conti, neveu du grand Condo, élu roi par les Polonais, était parti pour cette destinée ina'tenduc : mais, à peine débarqué ii Dantzick. il se trouvait aux prises avec un compétiteur redoutable (Auguste II), et, faute de forces suffisantes pour soutenir la lutte, il allait re\enir en France.

;i. Alors supérieure de Saint-Gyr.

•4. En pareil cas, elle ne veut pas qu'on hésite. Elle écrivait aux Dames en août 169S : « On a cru qu'un des meilleurs moyens pour vous en bien acquitter (de votre œuvre) était de vous donner le pouvoir de vous défaire de celle des demoiselles dont l'esprit serait dangereux. Il faut les observer dès leur plus grande jeunesse, pour voir si elles se corrigent, et c'est h quoi vous devez travailler avec la vigilaace qui vous a été si souvent recommandée : mais quand vous verrez une fille qui a mal fait dans toutes les classes, dont le nature! est mauvais, Tesprit séditieux, ennemi de la règle, qui communique ses peines, qui veut entraîner les autres, vous ne devez pas la laisser monter aux bleues. Ne vous

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une avec grand plaisir, qui me disait, avec humilité et simplicité, les mauvaises inclinations qui l'auraient portée à bien des désordres; cependant elle fait des merveilles. Ces exemples-là doivent bien vous encourager, et vous faire voir que, s'il y a quelque peine dans l'éducation, il y a aussi bien des sujets de se consoler.

Je vous supplie de dire à ma sœur de Riancourt qu'il fiut de bonnes nourritures aux malades, de grands soins pour leur repos; les réchauffer dans leurs frissons, les essuyer dans leurs sueurs, etc. ; mais que les grandes chaises où l'on est couchée tout le jour, les robes de chambre abattues sans ceintures, comme les dames du monde, les potages sans aucune mie de pain, que tout cela, dis-je, sont des délicatesses qui n'ont nulle proportion aux maladies que j"ai vues jusqu'à cette heure. Lisez-lui cet endroit, je vous en supplie, et chargez sa conscience d'établir l'infirmerie sur le pied d'une charité toute religieuse, mais non pas avec une mollesse qu'il ne faut pas même souffrir chez vos demoiselles.