A Mme de €irael

5 mars 1701.

Vous admirez beaucoup trop ce que je fais pour votre classe, mais, tel qu'il est*, vous ne l'imitez pas assez. Vous parlez à vos enfants^ avec une sécheresse, un chagrin, une brusquerie qui vous fermera tous les cœurs ; il faut qu'elles sentent que vous les aimez, que vous êtes fâchée de leurs fautes, pour leur propre intérêt, et que vous êtes pleine d'espérance qu'elles se corrigeront ; il faut les prendre avec adresse, les encourager, les louer, en ua mot, il faut tout employer, excepté la rudesse, qui ne mène jamais personne à Dieu. Vous êtes trop d'une pièce'', et vous seriez très propre à vivre avec des saints; mais il faut

1. Elle ne pouvait faire plus complète amende honorable, et, disons-le aussi, mieux motivée, de la très réelle imprudence qu'elle avait autrefois commise (en faisant jouer Esther parles Demoiselles devant la cour).

2. Les élèves de la classe bleue avaient, la veille même, joué Athalie au parloir en présence de Tévêque de Noyou, M. d'Aubigné ou d'Aubigny, parent de M"" de Maintenon, et des confesseurs de la maison.