A la même

7 mars 1701.

J'ai toujours oublié de vous dire ce que j'ai remarqué, il y a quelques jiturs, en vous entendant expliquer l'Évangile ; il me paraît que vous embrassiez trop de matières, il en faut peu pour des enfants; vous parlez trop aussi, et je crois qu'il faudrait les faire parler davantage pour voir s'ils entendent et s'ils comprennent. Je trouvai encore que vous étiez trop éloquente ; par^ exemple, vous dîtes qu'il fallait faire un divorce éternel avec le péché* ; cela est vrai, et bien dit ; mais je ne crois pas qu'il y ait trois filles dans votre classe qui sachent ce que c'est qu'un divorce; soyez simple et ne songez qu'à vous rendre bien Intel- . ligible.

J'ai cru, ma chère fille, que vous trouveriez bon que je vous donnasse ainsi mes avis à mesure que je vous verrai faire. Inspirez, je vous en cttnjure, à vos enfants, les pratiques de

1. Cette expressi(3n n"est pas si éloignée de l'usage qu'on le pourrait croire : mais, en parlante des enfants, elle avait le défaut que M"" de Maintenon signale. — « Nous faisons divorce pour un moment avec les passions. » Massillon, Carême, Sur la confession.

Mais pour se vaincre ainsi, qu'il faut d'art et de force! Qu'il faut pour ce combat préparer de vigueur! El cju'il Cf t malaisé de fitire un jilein dicorce

Avec la douce amorce

Que cliacun porte au cœur!

CoRNEiLtE, Imitation.

M"" de Maintenon s'était servie elle-même de cette expression dans une Lettre de 16S9 aux maîtresses des classes : u Je crois que, pour faire une bonne maîtresse de classes, il faut premièrement un grand désir pour le salut de toutes celles qui la composent, et être dans la volonté de ne rien omettre de tout ce qui peut le leur procurer, soit réprimandes, exhortations, louanges ; qu'il faut faire vn divorce parfait avec l'amour-propre, ne se souciant pas de ce que les demoiselles diront après l'exhorlalion, la réprimande ou la louange... »

piété que j'ai toujours désirées chez vous, Thorreur du péché, la présence de Dieu', la docilité de se laisser conduire. Je vous demande encore de les conduire selon l'esprit de l'Eglise ; j'ai écrit un petit abrégé qu'il faudrait suivre.

Ayez dans les classes une conduite uniforme, autant qu'il se pourra, et communiquez-nous tout ce que vous faites; n'innovez rien, vous ne pouvez comprendre combien vous rendrez par là le gouvernement des classes facile pour les maîtresses. Adieu, ma chère fille.