A une Dame de Saint-Iioais

14 juillet 1711.

11 ne faut pas se livrer à la joie de la récréation jusqu'à en perdre le recueillement et la modération religieuse ; mais il est bon d'aimer à vous réjouir avec vos sœurs, et vous devez prendre simplement le délassement que la règle vous donne, comme

1. c'est-à-dire, Ne souflfrez pas que les Dames de Saint-Louis dérobent furtivement quelque chose du temps qu'elles doivent aux Demoiselles, qu'elles éludent, même de peu, leurs devoirs de maîtresses au profit de leurs dévotions.

2. A'e vous y rendez jamais. Ne vous rendez, ne cédez jamais là-dessus.

3. Une particulière, c'est-à-dire, simple maîtresse, vos fonctions de supérieure ayant cessé (la durée n"en dépassait pas trois années).

VOUS en prenez l'assujettissement. Vous comptez trop, ma chère fille, sur vos dispositions présentes et sur une bonne volonté qui vous fait trouver de la douceur à toutes les pratiques de votre état ; vous ne serez pas toujours si tranquille, et, quoi qu'il en soit, il faut vous réjouir à la récréation pour débander un peu votre esprit', qui est toujours appliqué^. Je sais que vous faites tout avec facilité ; mais un travail continuel ne laisse pas d'épuiser ceux mêmes qui sont ravis de travailler. Demandez des récréations quand les autres en demandent; ne vous séparez point, tant qu'il n'y aura point de péché à ce que font vos sœurs ; il vaut mieux être un peu moins parfaite que d'être singulière. Après vous avoir exhorté d'aimer la récréation pour vous, je vous exhorte à l'aimer pour les autres ; il faut s'occuper de leurs besoins, de leurs joies, et y contribuer de tout votre pouvoir. Il y aura toujours parmi vous quelques mélancoliques, quelques languissantes de corps et d'esprit, quelque âme peinée, ou par sa faute, ou par les décisions de Dieu. Ne faites-vous pas une bonne œuvre, ma chère fille, quand vous réjouissez ces personnes-là, et que vous adoucissez leurs peines, quand vous soulagez le poids qui les accable? Et que deviendraient-elles, si elles trouvaient une récréation guindée et remplie d'instructions dont elles sont quelquefois rebutées? Vous êtes trop avide de bonnes choses ; vous êtes trop occupée de contenter votre goût et vos inclinations ; vous le faites sans scrupule, parce que c'est le bien que vous voulez ; mais la charité et la condescendance pour le prochain est un des plus grands biens... Vous avez de la peine de ce que nous ne disons pas toujours des choses utiles à la récréation. Que diriez-vous donc si un saint de votre connaissance