V. plus haut, p. 481, n

2. Elle songe surtout, en parlant ainsi, aux ombrages, aux mécontentements que la famille légitimée du prince donnait, par les faveurs dont elle était comblée, à la famille légitime. Au reste, la paix ne régnait pas toujours dans celle-ci. V. ce que Saint-Simon raconte des injustes froideurs et même de l'antipathie peu

pense quelquefois à la haine que j 'ai naturellement pour la cour ; car cela n'est pas nouveau, c'est de tout temps* . Dieu, cependant, m'y destinait; pourquoi donc m'a-t-il donné de l'aversion pour elle? Il faut bien que ce soit pour cela même, parce qu'il voulait que j'y vécusse et qu'il voulait m'y sauver. M^^ de Mon-^ tespan, au contraire, aimait fort la cour, non seulement par les engagements qui l'y tenaient attachée, mais elle aimait la vie de la cour. Que fait Dieu? 11 y attache celle qui la hait et il en éloigne celle qui l'aime, et apparemment pour le salut de toutes les deux. Ah! qu'il fait bon de le laisser faire, s'abandonner à lui, vivre au jour la journée en faisant tout le bien qu'on peut. Il sait mieux ce qu'il nous faut que nous-mêmes, et c'est assurément un excellent directeur : il n'y a qu'à se livrer à sa conduite. Poursuivons.

» Quand le roi est revenu de la chasse, il vient chez moi ; on ferme la porte et personne n'entre plus. Me voilà donc seule avec lui. Il faut essuyer ses chagrins, s'il en a, ses tristesses, ses vapeurs ; il lui prend quelquefois des pleurs dont il n'est pas le maître-, ou bien il se trouve incommodé. Il n'a point de conversation. Il vient quelque ministre qui apporte souvent de mauvaises nouvelles; le roi travaille. Si on veut que je sois en tiers dans ce conseil, on m'appelle; si on ne veut pas de moi, je me retire un peu plus loin, et c'est là où je place quelquefois mes prières de l'après-midi : je prie Dieu environ une demi-heure. Si on veut que j'entende ce qui se dit, je ne puis rien faire.

dépuisée du grand dauphin pour son fils aine le duc de Bourgogne, des velléités d'indépendance de Monsieur, ce triste cadet de Louis XIV, et de ses retraites boudeuses dans sa cour de Saint-Cloud, etc.

1. V. Lettres diverse.':, lettres à l'abbé Gobelin, du 2 mars, du 2î juillet, du 6 août 1674, et autres du même temps au même.

2. Nous sommes en 1705. Le courage de Louis XIV ne fléchissait pas, mais sa santé se ressentait de l'âge et des chagrins. Le Journal de la santé du roi, par ses médecins (qui a été publié en 1862), fait mention, à cette date de 1703, comme d'accidents pénibles, de ces malaises avec larmes, de ces vapeurs, auxquelles, chez M"°" de Maintenon, dans la solitude du tète à tèle, le prince cédait par instants, mais qui, grâce à son empire sur lui-même, ne troublaient en rieu son métier de roi ni la majesté de sa tenue en public.

J'apprends là (inrlquefois que les atfaires vont mal; il vient quelque courrier avec de mauvaises nouvelles; tout cela me serre le cœur et m'empêche de dormir la nuit.

» Pendant que le roi continue de travailler, je soupe', mais il ne m'arrive pas une fois en deux mois de le faire à mon aise. Je sais que le roi est seul, ou je l'aurai laissé triste; ou bien le roi, quand M. de Chamillart est prêt de finir avec lui, quelquefois me prie de me dépêcher. Un autre jour, il veut me montrer quelque chose, de manière que je suis toujours pressée, et alors je ne sais point faire autre chose que de manger très promptement. Je me fais apporter mon fruit avec ma viande pour me hâte?, tout cela le plus vite que je puis. Je laisse jyjme fi'Heudicourt et M""" de Dangoau à table, parce qu'elles ne peuvent faire comme moi, et j'en suis quelquefois incommodée.

» Après tout cela, vous jugez bien qu'il est tard. Je suis debout depuis six heures du matin; je n'ai pas respiré de tout le jour; il me prend des lassitudes, des bi'iillements, et, plus que tout cela, je commence à sentir ce que fait la vieillesse; je me trouve enfin si fatiguée que je n'en puis plus^. Le roi s'en aperçoit et me dit quelquefois : Vous êtes bien lasse, n'est-ce pas? Il faudrait vous coucher. Je me couche donc; mes femmes viennent

1. Toujours dans celle même vasle cliambre. — Sur ces soupers, à colé du roi travaillani, et sur ce qui les suit, Saint-Siuion donne les mêmes détails : « Avant le souper du roi, les gens de M°" de Maintenon lui apportaient son potage avec son couvert, et quelque aulrc chose encore. Elle mangeait, ses femmes et un valet de chambre la servaient, toujours le roi présent, et presque toujours travaillant avec un ministre. Le souper achevé, qui était court, on emportait la table; les femmes de M™" de Maintenon demeuraient, qui tout de suite la déshabillaient en un moment et la mettaient au lit. Lorsque le roi était averti qu'il était servi, il passait un moment dans une garde-robe, allait après dire un mot à M""^ de Maintenon, puis sonnait une sonnette qui répondait au grand cabinet conduisant à l'appartement du duc et de la duchesse de Bourgogne. (V. plus haut.) Alors Monseigneur, s'il y était, M. le duc et M°" la duchesse de Bourgogne, M. le duc de Berri, elles dames qui étaient il elle, entr.iient à la file dans la chambre de M"» de Maintenon, ne faisaient presque que la traverser, et précédaient le roi, qui allait se mettre à table suivi de M""' !a duchesse de Bourgogne et de ses dames. » j\I(!inaires, éd. Chéruel, xii, 120.