Mademoiselle de Nantes

3. Il faut y faire de son mieux. Il faut faire de son mieux en cela, dans cette situation. — L'usage pronominal de la particule y s'appliquait à une grande variété de cas dans la langue du xvii" siècle.

4. C'était la terre de Maintenon, dont elle fit l'acquisition peu après, à l'aide du don magnifique par lequel le roi lui témoignait sa reconnaissance des soins donnés à ses enfants depuis sept années (200 000 francs, le double de la somme promise). — Elle écrivait à l'abbé Gobelin au mois de février de l'année suivante, au retour d'une première visite à ce domaine : «... J'y ai passé deux jours qui sans exagération m'ont paru un moment. C'est une assez belle maison, un peu trop grande pour le train que j'y destine, dans une agréable situation, et qui a de forts beaux droits ; enfin, j'en suis très satisfaite, et je voudrais y être. Il est vrai que le roi m'a nommée Madame de Maintenon, et que j'aurais de plus grandes complaisances pour lui que celle de porter le nom d'une terre qu'il m'a donnée. » — Le Nôtre fut envoyé par le roi à Maintenon, en 1676, pour en dessiner les jardins.

5. C'est la parente, l'intime et spirituelle amie de M"' de Sévigné. — M"' de Maintenon l'avait connue dans le monde qu'elle fréquentait avant d'entrer chez M"» de Montespan, et était restée en commerce suivi avec elle.

plaisir de me retrouver dans quelque temps entre vos mains, que je serais inconsolable, si vous me manquiez.

Il se passe ici des choses terribles entre M""" de Montespan et moi -, le roi en fut hier témoin, et ces démèlés-là, joints aux maux continuels de ces enfants*, me mettent dans un état que je ne pourrai soutenir longtemps. Dieu soit loué de tout ! ne m'abandonnez pas, écrivez-moi quelquefois, je vous en conjure'^.

n. — Au même 3.

A Manlelan , ce 8 mai 1G75.

Nous avons marché jusqu'à hier, sans chagrin, du moins de ma part. M. le due du Maine eut un accès de fièvre, dont je

1. Elle écrivait peu de temps auparavant : " M. le duo du Maine a la fièvre double quarte ; M. le comte de Vexin un vomissement et un dévoicment, et Mademoiselle de Nantes vient de retomber malade ; je me partage entre eux et les sers comme une femme de chambre, parce que toutes les leurs sont sur les dents.» A l'abbé Gobelin, 8 décembre 1674.

2. M""> de Caylus cite celte fin de lettre et ajoute : « C'est apparemment à celte leltre qu'il faut rapporter ce que j'ai ouï raconter à M""" de Maintenon : Qu'étant un jour avec M'"" de Montespan dans une crise la plus violente du monde, le roi les surprit, et les voyant toutes deux fort échauffées, il demanda ce qu'il y avait. M"» de Maintenon prit la parole d'un grand sang-froid, et dit au roi : « Si Votre Majesté veut passer dans cette autre chambre, j'aurai l'honneur » de le lui apprendre. » Le roi y alla, M"" de Maintenon le suivit et M"" de Montespan demeura seule. Sa tranquillité' en celte occasion parut surprenante, et j'avoue que je ne le pourrais croire, s'il m'était possible d'en douter.

» Quand M"" de Maintenon, ajoute M"° de Caylus, se vit tète à tète avec le roi, elle ne dissimula rien ; elle peignit l'injustice et la dureté de M"" de Montespan d'une manière vive, et fit voir combien elle avait lieu d'en appréhender les effets. Les choses qu'elle citait n'étaient point inconnues du roi, mais comme il aimait encore M"" de Montespan, il chercha à la justifier, et pour faire voir qu'elle n'avait pas l'àme si dure, il dit à M"" de Maintenon : « Ne vous èles-vous pas aper- » eue que ses beaux yeux se remplissent de larmes lorsqu'on lui raconte quelque » action généreuse et touchante?... » Cette conversation de M"" de Maintenon fut suivie de plusieurs autres. » {Souvenirs.)

3. A la date de cette lettre, M"" de Maintenon venait de quitter la cour pour conduire le duc du Maine aux eaux de Barèges. — (Ce duc avait eu, tout enfant, pendant une dentition, une convulsion qui lui avait raccourci une jambe.)

4. Village de Touraine, près de Loches, une des étapes du voyage.