C'est-à-dire, la chose n'en va que mieux

qu'il dévore ' . 11 lui a pris tantôt un saignement de nez, pendant son oraison mentale, qui Ta bien effrayé. Jugez par la longueur de ma lettre si je suis de belle humeur.

Je vous prie de dire à M. l'abbé Testu^ de m'écrire promptement, car je ne veux pas commencer, et je meurs d'envie d'entrer en commerce avec lui. Dites-lui encore, s'il vous plaît, qu'il est menacé du second tome des quarante lettres de M""*^ d'Heudicourt^. Bonsoir, Monsieur.

A Poitiers, ce 12 mai.

Je croyais vous envoyer ma lettre de Mantelan, mais la poste se trouva partie, et monsieur le duc a eu deux accès de fièvre tierce qui m'avaient donné beaucoup d'inquiétude ; il a eu cette nuit le quatrième, c'est-à-dire, il a marqué un moment*, et rien de plus. Il est si bien que nous partons d'ici aujourd'hui pour gagner Pons où nous ferons encore quelque séjour. Ne nous oubliez pas dans vos prières, et écrivez-moi. Je ne reçois de nouvelles de qui que ce soit, et j'éprouve déjà l'abandon des absents ; mais il faut se consoler de tout quand on a la clef des champs ^ .

IS. — A M. d'Aabig^né.

A Bazas, ce 28 mai 1675.

Je crois que le fidèle Des Rolines^ vous aura déjà mandé

1. Silhouette d"abbé, aux petits soins pour lui-même, fort joliment esquissée.

2. Cet abbé Testu est l'homme d"esprit, très répandu dans le meilleur monde, duquel parle si souvent M"" de Sévigné.

3. Bonne de Pons, marquise d'Heudicom-t, amie de jeunesse de M"» de Maintenon, dame fort recherchée pour son esprit, quoique a'ssez mauvaise langue.

4. Il a marqué un moment. Terme de médecine. « On dit qu'un accès de fièvre ne fait que marquer, quand il s'annonce par quelques sensations morbides qui n'ont pas de suite. » Littbé, Dictionnaire de la langue française.

5. C'est à cette heureuse liberté, et au souvenir des nouveaux témoignages d'estime affectueuse qu'elle venait de recevoir du roi, qu'est du sans doute le ton de gaieté, inaccoutumé, de cette lettre.

6. Un homme d'affaires de la famille, qui était aussi un ami.

de mes nouvelles, et que pour vous en faire savoir, il s'en sera informé à tous ceux qui lui en peuvent apprendre ; mais après avoir écrit aux plus pressés, je veux vous en dire moi-même et vous demander des vôtres ; je ne crois pas que nous en puissions recevoir de bien fraîches, et c'est en cette occasion qu'il faudra dire : Il vaut mieux tard que jamais. Venons à notre voyage. Il se passe très heureusement, excepté trois accès de fièvre tierce que notre prince a eus. Je n'ai pas senti un mouvement de chagrin. Je me repose plus qu'en aucun lieu du monde ; nous avons un très beau temps, toutes nos commodités, et, s'il ne nous arrive rien de nouveau, ce voyage ici* ne me paraîtra pas si fatigant que d'aller de Paris à Versailles. On nous reçoit partout comme le roi, mais il faut avouer que la Guienne se distingue et que l'on ne peut rien ajouter aux démonstrations de joie qu'ils nous donnent. M™° la maréchale d'Albret me paraît fort aise de nous voir. On nous avait pensé étouffer à Poitiers, à force de caresses*. M. le duc de Saint-Simon nous traita magnifiquement à Blaye, et les jurats^ nous y vinrent amener un bateau magnifique; il en périt un de notre train* dans le moment que nous nous embarquâmes, et l'aumônier trouva une grande imprudence de ne pas profiter de cet exemple. Nous voguâmes très heureusement avec quarante rameurs, et, à la vue de la ville, il se détacha des vaisseaux pour nous venir saluer, les uns pleins de violons, et les autres de trompettes ; mais quand nous fûmes plus près, rien elfectivement ne peut être plus beau: tout le canon du Château-Trompette, celui des vaisseaux qui étaient au port, mêlés avec les trompettes et les

1. Sur cet emploi de l'adverbe ici, V. plus haut, Lettre 10, n. 4.

2. Cette lettre est un frappant témoignage des complaisances de l'esprit public, à cette heure du règne, pour les faiblesses du grand roi. — Il est curieux de voir le gouverneur de Blaye (c'était Saint-Simon le père) héberger ainsi royalement ce même prince à qui l'auteur des Mémoires (Saint-Simon le fils) ne pardonnera jamais le vice de sa naissance, et dont il ne cessera de déplorer et de flétrir les scandaleux honneurs.