AUX GBAIIDS HOMMES LA PATRIE RECONNAISSANTE

{Histoire de ta Révotution française,)

Le NU.

Le Nil, l'un des pks grandsfleuves du monde, prend sa source dans les montagnes de l'Abyssinie, fait six cents lieues dans les déserts de l'Afrique, puis entre en Egypte ou plutôt y tombe, en se précipitant des cataractes de Syène, et parcourt encore deux cents Ueues jusqu'à la mer. Ses bords constituent toute l'Egypte. C'est une vallée de deux cents lieues de longueur, sur cinq à six lieues de laideur. Des deux côtés elle est bordée par un océan de sables. Quelques chaînes de montagnes, basses , arides et déchirées, sillonnent tristement ces sables , et projettent à peine quelques ombres sur leur immensité. Les unes séparent le Nil de la mer Rouge , les autres le séparent du grand désert dans lequel elles vont se perdre. Sur la rive gauche du Nil, à une certaine distance dans le désert, serpentent deux langues dé terre cultivables, qui font exception aux sables et se couvrent d'un peu de verdm-e. Ce sont les oasis ,

espèces d*îles végétables au milieu de l'océan des sables. Il y en a deux , la grande et la petite. Un effort des hommes , en y jetant une branche du Nil, en ferait de fertiles provinces. Cinquante lieues avant d'arriver à la mer, le Nil se parU^e en deux branches, qui vont tomber à soixante lieues Tune de l'autre , dans la Méditerranée , la première à Rosette , la seconde à Damiette. On connaissait autrefois sept bouches du Nil ; on les aperçoit encore , mais il n'y en a plus que deux de navigables. Le triangle formé par ces deux grandes branches et par la mer a soixante lieues à sa base et cinquante sur ses côtés; il s'appelle le Delta. C'est la partie la plus fertile de l'Egypte , parce que c'est la plus arrosée , la plus coupée des canaux...

Les vents étésiens, soufflant d'une manière constante du nord au sud , pendant les mois de mai , juin et juillet , entraînent tous les nuages formés à l'embouchure du Nil, n'en laissent pas séjourner un seul sur cette contrée toujours sereine, et les portent vers les monts d' Abyssinie. Là ces nuages s'agglomèrent , se précipitent en pluie pendant les mois de juillet , août et septembre , et produisent le phénomène célèbre des inondations du Nil. Ainsi cette terre reçoit , par les débordements du fleuve , les eaux qu'elle ne reçoit pas du ciel.

{Histoire de la Révolutiou française.)