BERTAUT. SI

L'ingratitude paie Ma fidèle amitié :

La calomnie essaie A rei^dfe mes tourments indignes de pitié.

En un cruel orage On me laisse périr; Et, courant au naufragé , Je vois chacun me plaindre et nul me secourir*

- Et ce qui fend plus dure La.misèreoù je vi3t C'est, es maux que j*endure»

La mémoire de l'heur que le ciel m'a raVi»

Félicité passée Qui ne peux revenir :

Tourment de ma pensée, Que n'ai-je, en te perdant, perdu le souvenir!

Hélas ! il ne me reste De mes contentements Qu'un souvenir funeste , Qui me les convertit à toute heure en tourments.

Le sort plein d'injustice M'ayant enfin rendu Ce reste un pur ôupplice, Je serais plus heureui^ si j'avais plus perdu.

Félicité passée Qui ne peut revenir.

Tourment de ma pensée , Uue n'ai-je en te perdant perdu le souvenir!

KALHEKBE (François de) naquît en 1555 à Gaen, d'une famille noble. Avant lui la France n'avait pas encore de lau[igue poétique dans le genre élevé. Malherbe seul révéla toutes les richesses de notre versification : beauté d'expressions et d'images , mouvements rapides , nombre» cadence ; si ce. n'est l'enthousiasme , rien ne manque à ses belles odes. Personne ne connut mieux que lui les effets de l'harmonie , personne n'eut plus de goût. Il réussit moins bien dans le genre purement gracieux. Il était d'une extrême sévérité dans le choix des mots. Peut-être même poussa-t-il trop loin la délicatesse : car c'est lui qui commença, sur la langue française, ce travail d'épuration continué dans l'âge suivant par TAcadémie, qui nous a fait perdre une foule d'excellents mots usités dans le xvi* siècle.

Malherbe est l'un des écrivains qui ont rendu, en somme, le plus de services à la langue française.

mea «enl est cmiid.

N'espérons plus, mon ftme, aux promesses du monde , Sa lumière est un verre, et sa faveur une onde Que toujours quelque vent empêche de calmer * : Quittons ces vanités , lassons-nous de les suivre;

C'est Dieu qui nous fait vivre.

C'est Dieu qu'il faut aimer.

En vain pour satisfaire à nos lâches envies ,

Nous passons près des rois tout le temps de nos vies

À souffrir des mépris , et ployer les genoux ;

Ce qu'ils peuvent n'est rien , ils sont ce que nous sommes,

Véritablement hommes ,

Et meurent comme nous.