I. Gomme je peux.— 2« Bon visage. ^3, Qu'on puisse dire
VILLON
VILLON. Né à Paris Fan i'43t , Villon est mort en Tan 1500. Il était de basse naissance, et fut d'abord un écolier pauvre qui vécut au milieu de tous les mauvais sujets de TUniversité, et mit iongtenïps sa gloire à être leur chef dans leurs jeux et même dans leurs plus vikdnes entreprises. Il risqua d'être pendu, et dut sa grâce à Louis XI , envers lequel il s'est montré reconnaissant.
Villon avait un talent fort remarquable. Si son existence n*a rien qui intéresse , on doit reconnaître que son langage av^it souvent d^ la grâce , de la vivacité surtout, et qu'il sut , plus d'une fois , trouver des accents élevés pour exprimer les tristes pensées qui se mêfaient à ses chansons ordinaires. C'est le premier poète français qui se isôît débarrassé tout à fait des habitudes de la poésie du moyen âgé ; et qui fasse pressentir nos grands écrivains.
François 1" aimait les poésies de Villon ; il el^^rgea Clément Marot de les recueillir. , f
Sur la mort.
Quand je considère ces têtes Entassées en ces charniers; Tous furent maîtres des requêtes* Ou tous de la chambre aux deniers', Ou tous furent porte-paniers :
Autant puis l'un que l'autre dire ; Car d'évêques ou lanterniers • Je n'y connais rien à redire *.
Et icelles' qui s'inclinaient Unes contre autres en leurs vies ; Desquelles les unes régnaient Des autres craintes et servies ; Là les vois, toutes assouvies •
I. Au parlement. — 2, La cour des comptes d'autrefois. — 3. Allumeur delanlemes.— 4. Je ne saurais faire la dislinction. — 5. Celles, — 0. Sans désir.
VILLON
Ensemble en un tas pêle-mêle.
Seigneuries leur sont ravies :
Clerc ni maître ne s'y appelle.
De pauvreté me gourmentant *, Souventes fois me dit le cœur :
Homme ne te doulouze tant *, Et ne démène tel douleur, Si tu n'as tant que Jacques CkBur * ; Mieux vaut vivre, sous grps bureaux \ Pauvre, qu'avoir été seigneur, Et pourrir sous riches tombeaux '.
Mon père est mort, Dieu en ait l'âme, Quant est ^ du corps , il gît sous lame : J'entends ® que ma mère mourra; Et le sait bien, la pauvre femme; Et ' son fils pas ne démourra.
Je connais que pauvres et riches.
Sages et fous , prêtres et lais ", Noble et vilain , larges et chiches , Petits et grands, et beaux et laids, Dames à rebrassés collets ", De quelconque condition.
Portant atours et bourrelets, Mort saisit sans exception.
Et meure t'aris et Hélène I Quiconque meurt, meurt k " douleur,
4. Plaignant. — 2. Ne t*aniigé. — 8. Parce que tu n*éÈ ^M ànssi riche que Jacques Cœur (Jacques Gœut^ le célèbre négocianl «I banquier qui aida Charles VU et fit une fin malheureuse). — 4. Grosse bure, gros drap. — 6. « Mieux vaut goiyàt debout qu'empereur enterré , » dira La Fontaine.— <). Quant à ce qui est. — 7. Tonâ>e. — 6. Je sais aussi. — 9. Et certainement je dois mourir commB eux. — 40. Laïques. — 44. Au col bien fait. — 42. Arec.
Celui qui perd vent et haleine, Son fiel se crève sur son cœur :
Puis sent Dieu sait quelle sueur !
Et n'est de ses maux qui l'afflige; Car enfants n'a, frère, ni sœur, Qui lors voulut être son piège. *
La mort le fait frémir, pâlir, Le nez courber, les veines tendre, Le col enfler, la chair mollir.
Jointes • et nerfs , croître et étendre. Gorjps féminin , qui tout es tendre , Poli , suave , gracieux , Te faudra-t-il ces maux attendre?
Oui , ou tout vif aller aux cieux.
Ballade.
Dites-moi où , en quel pays
Est Flora, la belle Romaine,
Archipiada , ni » Thaïs ♦,
Qui fut sa cousine-germaine.
Écho * parlant quand bruit on mène
Dessus rivière ou sur étang,
Qui beauté eut trop plus « qu'humaine.
Mais où sont les neiges d'antan ' î
Où est la très-sage Héloïs « Pour qui fut malheureux et moine Pierre Abelard, à Sainl-Denis :
Pour son amour eut cet essoine *.
Semblablement où est la reine Qui commanda que Buridan
I. &a cauUon. — 2. ArUculation. — 8. Ou. — 4. Femmes fameuses par leur beauté. -- 5. La nymphe Echo. — 6. Plus. — 7. De l'année derniùre. ante annum -- 8. Héloïse. — 9. Ce malheur.
VILLON
Fût jeté en un sac en Seine K Mais où sont les neiges d'antan?
La reine Blanche comme un lis,
Qui chantait à voix de sirène ,
Berthe aux grands pieds , Bietrix ', Alix,
Eremburges qui tint ' le Maine,
Et Jeanne *j la bonne Lorraine,
Où sont-ils. Vierge souveraine?
Mais où sont les neiges d'antan?
4 . Le drame de la Tour de Nesle a rendu populaire ce trait d'histoire, — S. Béatrix. — 9. GouTema. — 4. Jeanne d'Arc.
MELUN DE SAINT-GEtAIS.
MELLIN DE SÂINT-GKUJS, né OU 1491 , fil4 d'un|>0êt9 «istingtté lui-même , Octavien de Saint-Gelais , reçut une éducation soignée, et embrassa l'état ecclésiastique. Il cultiva de bonne beure la poésie et devint l'un des poètes de la cour de François I**. Marot, seul, était plus aimé que lui. Mellin de Saint- Gelais, très-Tersé dans la littérature italienne , a traduit quelques morceaux des poètes italiens et pris quelques-uns de leurs défauts. Son naturel caustique (Ronsard a parlé de la TencUll^ de Heîlin) fit qu'il réussit particulièrement dans le genre des petits contes en vers et des épigrammes : les exemples que nous citons sont , eu égard au temps , de vrais modèles en ce genre.
Mellin de Saint-Gelais mourat à Paris en 1658.
A on poëte 'vmntard*
Tu te plains, ami, grandement , Qu'en mes vers j'ai loué Clément S Et que je n*ai rien dit de toi :
Gomment veux-tu que je m'amuse A louer ni toi, ni ta muse?
Tu le fais cent fois mieux que moi*
Notre vicaire, un jour de fête, Chantait un Agnus gringotté'.
Tant qu'il pouvait, à pleine tête.
Pensant d'Annette être écouté.
Annette, de l'autre côté.
Pleurait, attentive à son chant;'
4 . Clément Marot. — 2. On donnait alors nom ûe folies aux pièces que Ton appelle maintenant épigrammes; c'est Marot gai introduisit ce dernier mot dans notre langue. — 3. Fleuri, orné de difficultés et de tours de roree.
HELLIN DE SAINt-GELAIS. 1«
Dont * le vicaire , en s'approchant ,
Lui dit : « Pourquoi pleurez-vous , belle ? •
— « Ah ! messire Jean , ce dit-elle ,
Je pleure un âne qui m'est mort,
Qui avait la voix toute telle
Que vous , quand vous criez si fort. »
Un charlatan disait, en plein mArché, Qu'il montrerait le diable à tout le monde . Si n'y eut nul", tant fût-il empêché, Qui ne courût pour voir l'esprit immonde* Lors une bourse assez large et profonde Il leur déploie, él leur dit : « Gens de bien , Ouvrez vos yeux; voyez, y a-t-il rien? »
— «Non, » dit quelqu'un des plus près regardants,
— « Eh! c*est, dit-il, le diable, oyez-vous* bien? Ouvrir sa bourse, et ne rien voir dedans. »>
iSpIf^raniBie.
Chatelus donne h, déjeuner
A six, pour moins d'un carolus;
Et Jaquelot donne à dîner '
A plus , pour moins que Chatelus.
Après tels repas dissolus ,
Chacun s'en va gai et fallot.
Qui me perdra chez unaxelus.
Ne me cherche chez Jaquelot.
Voile.
Madelon s'en vient privément
Me voir, quand j'écris ou compose;
4 . A cause de quoi.— 2. Ainsi il n'y eut personne. — 3 Enlcnaez-vous
Et dit que ce n'est seulement Que pour apprendre quelque chose.
Mais si rien de beau je propose  ses yeux\ il est si bien pris!
Un diamant d'assez bon prix, Un tableau où n'ait que reprendre.
Je ne sais s'elle ' a rien appris ; Mais je ne vis onc' si bien prendre.
Un maître es arts mal chaussé , mal vêtu , Chez un paysan demandait à repaître.
Disant qu'on doit honorer la vertu , Et les sept arts dont il fut passé maître. Gomment sept arts I répond l'homme champêtre ; Je n'en sais nul, hormis mon labourage; Mais je suis saoul ^ quand il me plaît de l'être. Et si nourris' ma femme et mon ménage.
I. Mais si je laisse sous ses yeux quelque chose de beau, comme un diamant ou un tableau — 2. Si elle. — 3. Je ne vil jamais. — 4. Une 8tiule syllabe. — 5. Et aussi je nourris.
UAROT.
MÀROT (Gli&ment), le plus célèbre poète de rancienne poésie française, naquit en 1495 à Cahors. Sa vie fut assez agitée. Emprisonné plusieurs fois , comme protestant , obligé de fuir de son pays malgré la protection du roi, il alla mourir à Turin, presque dans l'indi* gence. Voici Tépitaphe que lui fit Jodelle en vers rapportés :
Qaerci, la cour, le Piémont, lUnivera, Me fit, me tint, m'enterra, me connut.
Querci mon les ^, la cour tout mon temps eut; Piémont, mes os ; et TunlTere mes yers.
Nos poètes et nos critiques ont tous apprécié Harot, chacun selon son goût particulier: Boileau. La Fontaine, J. B. Rousseau v Chau> lieu , Fénelon , Voltaire , La Harpe , Marmontel Vont loué ou imité de temps en temps. Le petit nombre de pièces que nous lui empruntons suffira pour le faire connaître à nos lecteurs.
Marot est mort en 1544« n'ayant pas cinquante ans.
C'est un charmant poète, très-fin, très-vif, et d'un langage exquis.
Clément Marot affectionnait le vers de dix syllabes.
Eptire h Min aml'Iiyon jramet, pour rensager h obtenir
0On élarg^sement.
Je ne t'écris de Tainour' vaine et folle :
Tu vois assez s'elle'sert, ou affoUe.
Je ne t'écris ni d'armes ni de guerre :
Tu vois , qui peut bien ou mal y acquerre*.
Je ne f écris de fortune puissante :
Tu vois assez s'elle est ferme ou glissante.
Je ne t'écris d'abus trop abusant '^ :
Tu en sais prou, et si n'en vas usant'
4. Ma louange, ma gloire* — 2. Amoar était alors do féminin. — 3. Si elle est utile ou nuisible. — 4. T acquérir. — 5. Tournure maniérée qui n'ajoute rien au sens et qui rappelle le style des troubadours. — 6. Tii en sais beaucoup, et pourtant tu n'en uses pas.
Je ne t'écris qui est rude ou affable : Mais je te veux dire une belle feiAe , C'est à savoir du lion et du rat.
Cestui lîoti plus fort qu'un vieux verrat*, Vit une fois que le rat ne savait Sortir d'un lieu, pour autant qu'il avait* Mangé du lard, et la chair toute crue. Mais ce lion , qui jamais ne fut grue , Trouva moyen, et manière, et matière, D'ongles et dents , de rompre la ratière Dont maître rat échappe vitement ; Puid met à terre un genou gentiment Et en ôtant son bonnet de la tète, A mercié' mille fois la grand'bête.
Jurant le dieu des souris et des rata , Qu'il lui rendrait. Maintenant tu verras Le bon du conte. U advint d'aventure Que le lion, pour chercher sa pâture „ Saillit dehors sa caverne et son siège : Dont, par malheur, se trouva pris au piège. Et fut lié contre un ferme poteau.
Adonc^ le rat, sans serpe ni couteau, Y arriva joyeux et ébaudi , Et du lion . pour vrai, ne s'est gaudi , Auquel a dit : « Tais-toi , lîbn lié, Par moi seras maintenant délié. «»
Lors le lion ôes deux grands yeux Vêtit', Et vers le rat les tourna un petit.
En lui disant ; «< 0 pauvre vermitiièfè'} Tu n'as sur toî instrument, ni manière''; Tu n'as couteau, serpe, ni serpillon.
Qui sût couper Corde, ni cordilloti , Pour me jeter de cette étroite voie :
<. Un vieux porc. — 2. Tant il avril. — *8. Remercia. — 4, 4)oi^ donc. — 6. Ouvrit. — a. Peiii comme un ver. — 'i. Chose i manier*
HAROT. '1 ^
Va te cacher, que le chat ne te voie. »
— « Sire lion , dit le fils de souris.
De ton propos, certes, je me souris :
J'ai des couteaux assez , ne te soucie.
De bel os blanc, plus tranchants qu^une àcie :
Leur gaine, c*est ma gencive et ma bouche t
Bien couperont la corde qui te touche
De si très-près : car j'y mettrai bon ordre. »
Lors sire rat va commencer à mordre Ce gros lien : vrai est qu'il y songea Assez longtemps ; mais il vous le rongea Souvent, et tant, qu'à la parfin tout rompt ; Et le lion de s'en aller fut prompt.
Disant en soi : v Nul plaisir en effet Ne se perd point, quelque part oh soit fait. » Voilà le conte en termes rimassez :
n est bien long, mais il est vieil assez, Témoin Ésope, et plus d'un million.
Or, viens me voir, pour faire le lion ; Et je mettrai peine , et i^ens, et étude D'être le rat, exempt d'ingratitude ^
Gomme douleurs, de nouvel amàsséeaV Font souvenir des liesses^ passées :
Ainsi plaisir, de nouvel amassé.
Fait souvenir du mal qui est passé.
Conter vous veux l'accuei/ sinistre et laid Que je trouvai dedans le Chàtelet.
Je ne crois pas qu'il y ait chose au monde, Qui mieux ressemble un' enfer très-immonde.
4. Comparez la fable de La Fontaine, liy. II, fab. M.— 3. Des prisona da Ch&telet, Marot ftit transféré dans celle de Chartres, et c'est là qu'il ècrftit cette pièce satirique qu'il intitula VEnfer^ à cause du lieu où eilo fax éerile. — 3. Récemment. — 4. Pea joies. <— 6. A un.
\t VERS.
Or m'écoutez ; on m'y traîne ou m'y porte , Si rencontrai Cerberus à la porte :
Lequel dressa ses trois têtes en haut, A tout le moins une qui trois en vaut.
J'ois * , en entrant, grand bruit et grand tumulte; Par quoi surpris, ma guide je consulte, En lui disant : « Dis-moi, s'il t'en souvient, D'où, et de qui, et pourquoi ce bruit vient. » Si me répond : « Sans croire le rebours. Sache qu'ici d'enfer sont les faubourgs ; Et ce bruit vient de ces gens que tu vois, Qui, sans cesser, se rompent tête et voix, Pour appointer et mettre en bon accord Ceux qui entr'eux ont débats et discord.
« Haut devant eux le grand Minos se sied. Qui sur leurs dits ses sentences assied. C'est lui qui juge, ou condamne, ou défend. Ou taire fait, quand la tête lui fend. Là, les plus grands les plus petits détruisent : Là , les petits peu ou point aux grands nuisent : On trouve là moyen de prolonger Ce qui se doit et se peut abréger :
Là, se détruit mainte bonne maison :
Là, sans argent pauvreté n'a raison.
te Minos le juge, en entendant leurs cas, Fait déchiffrer tels noisifs altercas* Par ces crieurs, dont l'un soutient tout droit* Droit* contre tort ; l'autre tort contre droit : Et bien souvent, par cautelle' subtile.
Tort bien mené rend bon droit inutile.
« Approche-toi, pour de plus près les voir; Regarde bien : je te fais assavoir*
I. J'entends.— 2. Altercations nuisibles.— 3. Directement.— 4. Exemple de r/md a/in«â;^e.— 6. Ruse, fourberie. — 6. Jeté fais savoir, stylo judiciaire.
