BERNIS

BERNIS (François- JoACHiM-PiERRE db), né en 1715, destiné à TËglise dès l'enfance , fit ses études ecclésiastiques au séminaire de Saint-Sulpice. Trop dissipé pour se faire aimer du sévère Couturier, supérieur de ce séminaire, il entra dans le chapitre de Lyon, et revint bientôt à Paris. La meilleure compagnie le rechercha. Ses grâces, son esprit, son enjouement, et la bonté de son âme, le firent aimer de tout le monde : ses vers et ses poésies légères surtout le firent admettre dans les sociétés les plus brillantes. Mais le vieux cardinal de Fleury ne put approuver cet air de dissipation. Il lui dit de ne rien espérer de lui tant qu'il vivrait : « Monseigneur, j'attendrai, » répondit de Bernis , et il continua de faire des vers.

Bemis acquit la bienveillance dé la marquise de Pompadour par une chanson faite en son honneur. Elle lui fit donner l'ambassade de Venise.

Bemis, de retour â Versailles, y joua un assez grand rôle. Il eat beaucoup de part au traité de 1756 entre la France et l'Autriche contre la Prusse.

Nommé ensuite ministre des afiaires étrangères, cardinal, puis disgracié, rappelé en 1764, nommé archevêque d'Âlbi, envoyé à Rome et chargé de défendre dans le conclave les intérêts de la France et de l'Espagne auprès du pape , il déploya beaucoup d'habileté et poursuivit activement la destruction de l'ordre des Jésuites. Il se fixa ensuite â Rome.

La fin de sa carrière fut pénible. La révolution lui ôta 400 000 livres de rente et le réduisit presque au dénûment. Il vécut alors d'une pension qu'on obtint pour lui de l'Espagne.

n mourut â Rome en 1794 , à l'âge de soixante-dix-neuf ans.

Une divinité volage Nous anime et nous conduit tous ; C'est elle qui dans le même âge Renouvelle cent fois nos goûts :

Ainsi, pour peindre l'origine De nos caprices renaissants.