DU BELLAY

BELLAT (JOÀGHiK du) né à Angers en 1524, mort en 15<M), appartenait à l'une des familles qui , au xti* siècle, ont occupé le plus de grands emplois. Il fut de bonne heure Tami de Ronsard et Tua des principaux poètes de la Plâade. Ses yers sont élégants et gracieux.

Le principal titre de Joachim du Bellay est le manifeste qu'il publia, en prose, sous le titre de Défense et illustration de la langue française (1549), à yingt-cinq ans. Il montrait qu'un bel avenir était réservé, si on voulait la cultiver, A la langue nationale. La jugeant plus pauvre qu'elle n'était « Que faut-il donc? dit-il, imiter l imiter les Romains comme ils ont fait les Grecs. »

L'École de Ronsard s'annonçait par là. On sait qu'elle faillit compromettre, en la dénaturant, l'avenir de cette langue qu'il s'agissait de nourrir, et que Malherbe vint A propos pour arrêter le mal.

Beureux qui » comme Ulysse, a fait un beau voyage Ou comme celui-là qui conquit la toison. Et puis est retourné plein d'usage et raison Vivre entre ses parents le reste de son âge !

Quand reverrai-je, hélas! de mon petit village Fumer la cheminée, et en quelle saison Reverrai-je le clos de ma pauvre maison. Qui m'est une province et beaucoup davantage!

Plus me platt le séjour qu'ont bâti mes aïeux Que des palais romains le front audacieux; Plus que le marbre dur me plait l'ardoise fine,

Plus mon Loire gaulois que le Tibre latin. Plus mon petit Lire que le mont Palatin , Et plus que l'air marin la douceur angevine.