HUITIÈME

BIBLIOTHÈQUES ET APPAHTE1IENS D'HABITATION.

Planche 43.

La bibliothèque de Stc.-Gcneviève , qui fait l’admiration des étrangers, méritait, par son importance, son heureuse disposition, la réputation dont elle jouit comme ouvrage achevé de menuiserie , de tenir le premier rang dans ce recueil, d’autant plus que la gravure n’a encore pris soin de la faire connaître que par une vue perspective qui n’en donne qu’une idée bien imparfaite. Elle se compose, comme on le voit par le plan, de deux galeries en croix, réunies dans le milieu par une espèce de dôme , surmonté d’une lanterne qui sert à lui donner du jour. Outre cela, les galeries sont garnies de fenêtres nombreuses, et du renfoncement desquelles on a profilé pour placer des livres. Les murs de ces quatre grandes salles, ainsi disposées , sont revêtus d’armoires hautes en menuiserie bien exécutée, avec corniches et pilastres en panneaux , placés à des distances régulières , qui supportent des vases, et sont ornés de bustes posés sur des gaines en bois.

Cette continuité de décoration est grande et simple , et convient parfaitement au caractère tranquille qu’on exige dans ces lieux d’étude. La voûte est en plâtre et surbaissée, et divisée par des compartimens. Le conservateur et les bibliothécaires se tiennent au centre, et peuvent voir d’un coup-d’œil ce qui se passe dans toutes les parties de l’établissement. Toutes les armoires s’ouvrent à un et à deux battans , et sont garnies de tringles en fer et de fil de laiton. Leur profil est bon, et peu chargé d’ornemens. Quant à l’exécution , elle a toujours été cilée comme un modèle à suivre dans ces sortes d’ouvrages; et, en effet, depuis de nombreuses années elle subsiste sans avoir exigé de réparations notables.

Le premier des deux motifs de bibliothèques gravés sur cette planche, est celui de la bibliothèque de l’Insti¬

tut, composée de fragmens de menuiserie tirés en partie de l’ancienne abbaye de St. -Denis. L’architecte, M. Vaudoycr, chargé de l’établir, a tiré de ces fragmens tout le parti possible. La proportion de l’ensemble et la disposition de ses différentes parties est bonne et convenable. Elle est divisée par des pilastres corinthiens, au-dessus desquels règne un entablement continu et très-saillant , sur lequel est établi une galerie défendue par une balustrade en fer. Celte galerie supérieure dessert une suite d’armoires qui s’élèvent jusqu’au plafond. Le plan, qu’on a ajouté, fait voir la disposition générale, et comment cette bibliothèque, qui aurait paru un peu longue, est divisée à ses deux extrémités , par une ordonnance au-dessus de laquelle se continue la galerie dont nous avons parlé. Les deux cabinets d’étude, où le public n’est point admis, par leur proximité de la grande bibliothèque , sont très-commodes et à l’usage des membres de l’Institut.

L’autre est une coupe en largeur d’une des travées de la bibliothèque Mazarine. Cette bibliothèque, contenue comme la première dans le vaste batiment des Quatrc- Nations, en diffère peu sous le rapport de la disposition. L’ordre est coi'inlhicn, et les détails des profils indiquent assez qu’elle fut établie à une époque où les arts en France étaient cultivés avec succès.

Planche 45.