VOYAGE DE JADIS

Quelle tête feraient nos ancêtres s'ils venaient sur terre! Il faut voir avec quelle lenteur, ils se déplaçaient ! C'était toute une affaire, par exemple, qu’un voyage par eau entre Québec et Montréal, à la fin du dix-huitième siècle. Écoutons Franquet, ingénieur du roi, en mission au Canada en 1750. Il fit le voyage en bateau de la cité de Champlain . à notre ville. : Les © Parti de Québec à 2 heures et demie le 24 juillet, il arrivait à Montréal que le 30 à 10 heures.

avait passé une journée aux Trois-Rivières ; le voyage avait donc duré cinq jours. Suivons Franquet dans quelques-unes de ses étapes: D'abord, voyons-le se mettre en route ; nous aurons une idée de la façon de voyager du temps.

{« Embarqués à Québec, dit Franquet, sur le fleuve St-Laurent, à deux heures de l’après-midi, le 24 juillet, à l'endroit nommé cul-de-sac de la Basse-Ville, dans le Détesn affecté aux tournées de: M. l'Intendant.

» Ce bateau est plat, sen porter environ huit milliers pesant. Dans son milieu est un espace de 5 à 6 pieds en carré, contourné de bancs, garni de coussins bleus, avec des rideaux sur les côtés et couvert d’un tendelet de même couleur au moyen de quoy on s’y trouve commodément à l’abry du soleil, même de la pluye. Il était armé de onze rameurs et de deux conducteurs, tous habitants de l'endroit nommé la Pointe de Lévy, et il y avait un mât propre à porter la voile même un hunier au besoin ; d’ailleurs, il était pourvu de vivres, de vin et d’eau-de-vie par les ordres de-M. l’Intendant et même d’argent pour faire face aux dépenses ee nalières du voyage.

» À peine fûmes-nous placés que le maître conducteur se plaignit que nous étions trop de monde (23 personnes) et même trop chargés. Chacun s’en aperçut sans se mettre en devoir d’y remédier, néanmoins, je fis sentir qu’on abusait de la facilité que je procurais, et sans vouloir trop ouvertement désobliger personne, mon parti fut de dire : « Allons ! nagé (rame) ! il en arrivera ce qui pourra ».

> La mer commençait à descendre, et le vent était contraire ; ainsi il n’y avait pas de temps à perdre pour ne pas trouver trop de résistance au courant, après avoir dérâpé — c’est de retirer à bord une petite ancre qu’on nomme grapin — on se mit à nager tout le long de la partie du nord du fleuve ». \ tu Le soir du 24, il n’était qu’à la Pointe-aux- rem:

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