LA QUÊTE DE L'ENFANT-JÉSUS

C'est aux marguilliers d'accompagner M. le curé dans la visite de paroisse. cette visite connue partout sous le nom de quête de l'Enfant-Jésus. Pour nos marguilliers, c'était un grand honneur ; mais l'honneur et le fardeau n'’effrayaient nullement nos ancêtres. |

M. le curé annonce d’avance sa visite, son objet, ses fins, ses consolations, ses fruits. Et, d’un autre côté, comme un bon pasteur, il doit connaître tous ses paroissiens, leur état moral et religieux, leurs besoins spirituels ; pour cela il fait son recensement et profite de son passage pour bénir les objets pieux qu’on lui présente et offrir lui-même une médaille aux enfants qui n’ont pas communié, et qui viennent avec timidité lui présenter leur petite main tremblante.

Dans plusieurs endroits, un seul marguillier, accompagne M. le curé dans sa visite, et, au lieu de recevoir des dons en nature, comme autrefois, on n'offre plus aux visiteurs que de l'argent. Mais. ce n’est pas la coutume générale, car en plusieurs endroits, les coutumes du bon vieux temps se con-

tinuent dans tout leur charme...