LE PREMIER VAISSEAU DE GUERRE A VAPEUR

On sait que les Américains réclament l’honneur d’avoir fait la première traversée océanique avec un steamer ou bateau mu par la vapeur. Il y a quelques années, Benjamin Sulte renversa ces prétentions et réclama pour le Royal William, navire construit dans la Province de Québec, la gloire indéniable d’avoir franchi l'Atlantique sans le secours des voiles. L'un des constructeurs du Royal William, James Goudie, qui vécut jusqu’à un âge avancé et qui est mort . à Chicago, a même fait le récit suivant, vers 1800. «Je me rendis à Québec en mai, 1830, et mes services furent retenus pour la construction du vaisseau. Il fut mis en chantier dans l'automne de 1830 et fut fini en 1831, trop tard pour donner quelque rendement. Comme le choléra éclata en 1832, ce fut un désastre pour le Royal! William qui fut, de fait, délaissé. En 1833, on essaya encore de l’exploiter ; mais il entraînait tellement de pertes qu’on décida dans le mois d'août de l’expédier en ngleterre pour l’y vendre. Il y arriva après une excellente traversée de 25 jours. C’est le gouvernement Espagnol qui l’achèta pour $40.000. Il en avait coûté $76.000. Le Royal William fut appelé le Zsabel Segunda et converti en navire de guerre. En sorte que Québec a non seulement fourni le premier steamer transatlantique, mais encore le premier navire de guerre à vapeur ». Le Samedi.