LES ROUMAINS

Les Roumains de la plaine, cl parmi eux principalement les Valaques, ont de beaux visages bruns, des yeux pleins d'expression, une bouche finement dessinée, montranl dans le rire deux

rangées de dents d'une éclatante blancheur; ils se dislinguenl par la petitesse de leurs pieds el de leurs mains el |>;ir la finesse de leurs attaches. Ils aimenl à laisser croître leur chevelure, el l'on raconte que nombre de jeunes hommes se fonl réfractaires au service de l'armée uniquemenl pour sauver les belles boucles flottant sur leurs épaules. Adroits de leur corps, lestes, gracieux dans tous leurs mouvements, ils sonl en outre infatigables à la marche et supportent sans se plaindre les plus dures fatigues. Il- portent leur costume avec une aisance admirable, et même ii1 berger valaque, avec sa haute cachoula ou bonnet de poil de mouton, la large ceinture de cuir qui lui sert de poche, la peau de mouton jetée sur une épaule; et ses calerons qui rappellent ! i braie des Daces sculptés sur la colonne de Trajan, impose par la noblesse de son attitude. Les femmes de Roumanie sont la grâce même. Soit qu'elles observent encore les anciennes modes nationales el portent la large chemisette brodée, la veste flottante, le grand tablier multicolore où dominent le rouge et le bleu, la résille d'or et de sequins sur les cheveux, soit qu'elles aient adopté la toilette moderne, elles charment toujours par leur élégance et leur goût. A ses avantages extérieurs, la Roumaine ajoute une intelligence rapide, une gaieté communicative, un esprit de repartie qui en font là Parisienne de l'Orient. Ce sont les femmes si gracieuses de la Valachie, et non les ondes d'une limpidité douteuse de la rivière de Bukarest, qui ont fait naître le proverbe : « 0 Dimbovitza ! celui qui a bu de ton eau ne peut plus te quitter! >\

Elisée Reclus, Nouvelle Géographie universelle.