RÉCEPTION CHEZ LE SOUVERAIN DE LONDA

Il me vint à la pensée de montrer la lanterne magique àChinte et à sa cour. Je trouvai à l'heure convenue mon chef sauvage, environné de ses dignitaires et de ses femmes. Le premier tableau représentai! le sacrifice d'Abraham ; les personnages étaient aussi grands que nature et les spectateurs ravis trouvaient que le patriarche ressemblait infiniment plus à un Dieu que toutes les images déterre ou de bois qu'on offrait à leur adoration. Les femmes écoutaient mes explications avec un silence respectueux ; mais lorsque, remuant la glace où l'image était imprimée, le couteau qu'Abraham tenait levé sur son fils vint à se mouvoir en

jTi L'AFRIQUE ET LES AFRICAINS.

se dirigeant de leur côté, elles supposèrent que c'étaienl elles qui allaient être égorgées à la place d'Isaac, et, semettanl à crier toutesà lafois; « Ma mère! Ma mère! » elles s'enfuirenl pêlemêle en se jetant les unes sur les autres, tombèrent sur les petites huiles qui renferment les idoles, foulèrent aux pieds les plants de tabac, mirent en pièces tout ce qu'elles rencontraient. Il qous fui impossible de les rassembler de nouveau. Toutefois, Chinte resta bravement ; i s s i s au milieu de la mêlée et ensuite examina l'instrument avec un vif intérêt.

Au bout 'l'une dizaine de jours, Ghinte vint me faire une visite dans ma tente, et, fermant bien toutes les ouvertures, il tira de son vêtement un collier auquel était suspendue l'extrémité d'un ;oquillage conique ayant aux yeux de ces peuplades autant, de valeur tpie les insignes du lord-maire peuvent en avoir à Londres; puis, me le passant autour du cou : t Maintenant, me dit-il, vous avez une preuve de mon amitié. » Celle décoration, c'était sans doute quelque chose comme la grand'ero» de Tordre de Londa.

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