L'HOMME

Tout marque dans l'homme, même à l'extérieur, sa supériorité sur tous les êtres vivants : il se soutient droit et élevé; son attitude est celle du commandement; sa tête regarde le ciel et présente une face auguste sur laquelle est imprimé le caractère de sa dignité; l'image de l'âme y est peinte par la physionomie ; l'excellence de sa nature perce à travers les organes matériels et anime d'un feu divin les traits de son visage ; son port majestueux, sa démarche ferme et hardie, annoncent sa noblesse et son rang ; il ne touche à la terre que par ses extrémités les plus éloignées, il ne la voit que de loin et semble la dédaigner; les bras ne lui sont pas donnés pour servir de piliers d'appui à la masse dû corps; sa main ne doit pas fouler la terre et perdre, par des frottements réitérés, la finesse du toucher dont elle est le principal organe; le bras et la main sont faits pour servir à des

usages plus nobles, pour exécuter les ordres *1< - sa volonté, pour saisir les choses éloignées, pour écarter 1rs obstacles, pour prévenir les rencontres el I»1 choc de ce qui pourrait nuire, pour embrasser el retenir ce qui peut plaire, pour le mettre à portée des autres sens.

Lorsque l'âme esl tranquille, toutes les parties du visage sont dans un étal de repos: leur proportion, leur union, leur ensemble, marquent encore assez la douce harmonie des pensées et répondent an calme de l'intérieur; mais, lorsque l'âme est agitée, la face humaine devient un tableau vivant où les passions sont rendues avec autant de délicatesse que d'énergie, où chaque mouvement de l'âme est exprimé par un Irait, chaque action par un caractère dont l'expression vive et prompte devance la volonté, dous décèle, et rend au dehors, par des signes pathétiques, les images de nos secrètes agitations.

Bcffon, Histoire naturelle.