LE CARNAVAL A ROME
("est le mardi gras que les divertissements d'une population tombée en enfance et agglomérée dans une seule rue arrivent à la souveraine frénésie de leur gaieté. Les factions jaunes ou vertes, violettes ou bleues, blanches ou d'un incarnat garibaldien, entrent m lice : sous prétexte de coiffer des Folies, le bonnet phrygien l'ail briller sa corne rouge dans la cité de Jules 11. Une heure avant l'A ve Maria, moment où un coup de canon exterminera subitement celte allégresse, il faut parcourir le Corso, au risque d'être déchiré par les Ménades. Je ne sais comment parviennent à circuler, entre les rangs serrés des équipages, les marchands de bouquets, qui les portent échelonnés sur des perches jusque dans les voilures, et les revendeurs de confetti venant réapprovisionner les espèces d'auges dont sont bordés tous les chars !
Gontadines dans leurs costumes appétissants et criards, polichinelles et arlequins, dominos errants, marmots encapités de têtes colossales; dragons à cheval parmi ces vagues humaines où • les files de masques, lancées à travers les foules, y tracent des courants qui serpentent; musiques militaires, fanfares ambulantes,
grelots des équipages, détonations d'artifice; militaires de toute arme el femmes de toute couleur; Turcs el chauchardes, cortèges bigarrés à la suite d'un tambour de basque, chevaux maquillés de festons et de rosaces voyantes, belles tilles aveuglées ci qui rient ; balconsqui regorgent el d'où il semble que vont tomber. des grappes vivantes; grêle incessante qui pleut des fenêtres cl forme -m le pavé un tapis neigeux de plâtre écrasé; ouages de farine qui plongent les acteurs dans la brume ; paquets de verdure qui montenl ou descendent incessammenl dans les airs; homards, dauphins el autres monstres vomissant à pleine gueule des bouffées de «raie ; sur les estrades disposées contre les murs, ces corsets rouges, ces deuil 'Il es, ees Ilot s de rubans dont la rue est bordée; tout enfin, tout ce qu'on voudrait énumérer et rendre avec le désordre de ses contrastes, tout est joyeux, insensé, lait pour tourner les tètes et enivrer les yeux.
De grands fantômes drapés en vestales cheminent rossés par la batte d'arlequin; d'autres fous dansent pour leur propre satisfaction, en chantant des couplets qu'ils improvisent. Leburlesque nail à chaque pas, et le rire jaillit de ces cratères en ébullition. Kussiez-vous seul, vous perdriez la sensation de l'isolement , car chacun vous accoste, et, s' égayant avec vous de vous, s'offre en plastron à vos lubies.
Francis Wey, Rome.
