EMIGRATION ET IMMIGRATION

Les mouvements d’une population au cours du temps ne résultent pas seulement de ce qu’on appelle le mouvement naturel de cette population, c’est-à-dire la balance des naissances et des décès, mais encore de l’excédent des entrées ou des sorties des personnes venant de l’extérieur ou quittant le territoire national.

Depuis Bodin et Montchrétien, c'était une croyance presque générale que les Français émigrent trop !. Moheau la partage entièrement. « Il est, écrit-il, plus de Français qui s’expatrient que d'étrangers qui viennent s'établir dans le royaume. À ses yeux, « l’expatriation est une maladie nationale »?. Necker fait entendre la même plainte et considère les émigrations françaises comme très funestes %. Messance, Legrand d’Aussy signalent que de nombreux habitants de la Haute- Auvergne abandonnent leurs villages pour aller ailleurs et souvent à l'étranger exercer leur industrie 4. Il s’agit là, il est vrai, d’émigrations ordinairement saisonnières.

1. Bodin écrivait dans la Réponse aux paradoxes de M. de Malestroit, p. 50 « … le plus grand bien d’Espagne qui d’ailleurs est déserte vient des colonies françaises, qui vont à la file en Espagne, et principalement d'Auvergne ou du Limousin, si bien qu’en Navarre et Aragon presque tous les vignerons, laboureurs, charpentiers, maçons, menuisiers, tailleurs de pierre, tourneurs, charrons, voituriers, charretiers, cordiers, cardiers, selliers, bourreliers, sont Français. 11 y en a aussi un grand nombre en Italie... » et dans la République L. V, Chap. I, p. 677 : « De fait l'Espagne n’est peuplée que de Français ». De même Montchrétien regrette la forte émigration française en Espagne, mais il est favorable à une émigration dirigée, op. cit., p. 315 et suiv.