ENSEMBLE

VICTOR, BOININ.

BONIN

Allons!., me voilà comme chez moi... j'ai mes coudées franches , et nous allons voir.

VICTOR

Ah! monsieur... vous aurez beau faire, vous n'obtiendree rien...

BONIN

Peut-être, mon jeune ami.,.

VICTOR

Elle ne donnera jamais son consentement à ce mariage.

BONIN

Eh ! mais il me semble que ce consentement là n'avancerait pas beaucoup vos affaires.

Que voulez- vous dire?

BONIN

Qu'il y en a un autre à obtenir.

VICTOR

Je ne vous comprends pas...

BONIN

Bah!., j'en suis fâché pour vous... et pour lui.

VICTOR

Qui> lui?..

BONIN

Vous ne comprenez pas, vous , monsieur le légiste, que 1© consentement de votre père. ..

VICTOR

Mon père!., il n'existe plus...

BONIN

Si fait!.. .

VICTOR

Vous croyez?..

BONIN

J'en suis sûr... ou je me tromperais fort...

VICTOR

D'ailleurs... je ne le connais pas... je ne lui dois rien...

Ah ! jeune homme! c'est mal... ce que vous dites là...

VICTOR

Il a rendu ma mère malheureuse... il Ta abandonnée, et jamais la moindre bonté...

BONIN

Allons, allons... là-dessus il y aurait plus d'une réponse à vous faire...

VICTOR

On lui donne bien des torts...

BONIN

Soit... mais il ne"! les accepte pas tous... Dans un ménage, voyez-vous. .. tout les torts ne sont pas toujours du même côté.

. Aife : AUX temps heureux de la chevalerie.

Et puis un fils, de ces torts est-il juge ? bans ces débats a-t-il donc un avis?

'Ah ! croyez-moi , son cœur est un refuge Où ses parens doivent rester unis.

^. De ses devoirs , non , rien ne le dispense î \ Et pour son père.. . son ami , \ C'est mal... bien mal de manquer d'indulgence, XLorsque son père en aurait tant pour lui !

( Victor baisse les yeux, — Bonin continue : )

Et puis , voyons , n*y a-t-il pas là quelque chose qui vous dit : C'est ton père qui fut le plus malheureux des deux... puisqu'il a dû cesser de te voir...

VICTOR, ému.

Monsieur...

Et savez-vous , jeune homme , si en quittant la France pour chercher fortune ailleurs , ce n'était pas vous qui lui donniez du courage; vous qu'il regrettait seul peut-être...

VICTOR

Sans doute... je ne dis pas... mon père!.. Ah! vous ouvrez mon cœur à un sentiment qu'il n'avait pas éprouvé...

BONIN

Ce n'est pas votre faute, je le vois : et maintenant que Bonin est revenu en France...

VICTOR

En France!..

BONIN

Oui, à Marseille; je l'ai vu...

VICTOR

Ah!., il est en France... et je n'en savais rien!., il ne demande pas à me revoir...

BONIN

Qu'en savez- vous ?. . comment voulez- vous qu'il vous retrouve , vous , M. Bonin, qui avez changé ce nom là, le nom de votre père... d'un honnête homme, morbleu!., contre celui y d'un étranger!..

VICTOR , essuyant des larmes.

Oui... j'ai eu tort!., je le sens pour la première fois.

^«^ Bien!., bien!., vous êtes un brave garçon, et votre père >.fi* fera quelque chose de vous... lorsque vous le connaîtrez, que les circonstances, les convenances de temps, de lieu, permettront... en attendant, demandez-lui son consentement à votre mariage... {il va à la table.) Tenez, une plume, du papier, écrivez. .

VICTOR

Une lettre!..

BONIN

Dam!., pour avoir la réponse... Mettez-vous là...

{Lid montrant la table.) VICTOR va s'asseoir à la table.

Volontiers...

BONIN , debout auprès de la table , à la gauche de Victor. Voyons un peu...

VICTOR , il écrit.

« Monsieur...»

BONIN

Monsieur... ah!., c'est bien sec!..

VICTOR

a Mon père... »

BONIN

C'est mieux... mais il y aurait encore.

VICTOR

tt Mon cher père...»

BONIN

Bien !.. bien...

« J'apprends que vous êtes en France... »

BONIN

J'apprends... sans plaisir?

VICTOR

Si fait!., [écrivant.) «J'apprends avec joie que vous êtes en

«France... envoyez-moi, je vous prie, votre consentement dont BJ'ai besoin pour...

BONiN, r arrêtant»

Oh !.. oh!., ce n'est pas ainsi qu'on écrit à son père... à un père qui vous aime... car il vous aime^ il me l'a dit.

VICTOR

C'est juste, vous avez raison... que voulez-Tous?.. je n'ai pas encore l'habitude...

BO>^iN, à part s pendant que Victor écrit. J'aide la peine... mais je croisque j'en viendrai à bout... [Se rapprochant de Victor.) Eh bien!., nous disons... [Victor lui présente la Lettre qiCil vient d'écrire; Bonin la prend, et la lit.) « Mon » cher père... j'apprends avec joie que vous êtes en France, et » avant peu je pourrai vous presser dans mes bras... et vous ap- » peler de ce nom de père, si doux et si nouveau pour moi...» (^S^ interrompant, avec émotion.) Pas mal!., pas mal!.. [Li»ant.y « En attendant ce jour, qui sera le plus beau de ma vie... je » dois vous apprendre que le bonheur s'offre à moi sous les » traits d'une jeune fille que j^adore... et avec qui je vous prie » en grâce de permettre mon mariage... pour que nous soyons » deux à vous aimer, à vous bénir.. . » ( // cache ses larmes.)

VICTOR, tres-ému.

Croyez-vous qu'il soit content?..

BONIN, se contraignant. Diable!., il serait bien difficile!.. Et vous pensez tout cela?.,

^ VICTOR

Oh! oui, monsieur... du fond du cœur.

BOÂiN, dans l'excls de la joie.

Victor... mon jeune ami... Oh ! ma foi !..

(// est prêt à se jeter dans ses bras. — Juliette entre vivement»)