LETTRE

Le Ciel, dont la honte prend souci de ma vie, Vient de me faire ouir par un bruit asse:( doux Que ma fille, à quatre ans par des voleurs ravie. Sous le nom de Cêlie est esclave che^ vous. Si vous sûtes jamais ce que c'est qu'être père, Et vous trouve:( sensible aux tendresses du sang. Conserve :(-moi che^ vous cette fille si chère, Comme si de la vôtre elle tenait le rang. Pour V aller retirer, je pars d'ici moi-même. Et vous vais de vos soins récompenser si bien Que, par votre bonheur, que je veux rendre extrême, Vous hénire:( le jour où vous cause:^ le mien.

Don Pedro de Gusman,

Marquis de Montalcane.

De Madrid,

TRUFALDIN

Quoique à leur nation bien peu de foi soit due,

Ils me l'avaient bien dit, ceux qui me l'ont vendue,

Que je verrais dans peu quelqu'un la retirer,

Et que je n'aurais pas sujet d'en murmurer;

Et cependant j'allais, dans mon impatience,

Perdre aujourd'hui les fruits d'une haute espérance.

(Au courrier.) Un seul moment plus tard, tous vos pas étaient vains : J'allais mettre en l'instant cette fille en ses mains. Mais suffit, j'en aurai tout le soin qu'on désire.

(A Mascarille.) Vous-même, vous voyez ce que je viens de lire. Vous direz à celui qui vous a fait venir Que je ne lui saurais ma parole tenir. Qu'il vienne retirer son argent.

6o L'ÉTOURDI

MASCARILLE

Mais l'outrage Que vous lui faites...

Va, sans causer davantage.

MASCARILLE

Ah ! le fâcheux paquet que nous venons d'avoir ! Le sort a bien donné la baie à mon espoir, Et bien à la male-heure est-il venu d'Espagne Ce courrier que la foudre ou la grêle accompagne ! Jamais, certes, jamais plus beau commencement N'eut en si peu de temps plus triste événement.