SCÈNE VI

BARON, seul, rangeant les papiers.

Oui, ce voyage lui fera du bien, et à moi.... du mal; car nous la reverrons : il faudra bien qu’elle reprenne son rôle dans Tartufe , et quoi qu’en dise Molière, il est plus pressé de lui pardonner que de la maudire. Allons, du courage; qu’importe que je souffre, pourvu qu’il soit heureux ! Ah ! le manuscrit des Précieuses ridicules... il est en ordre... Oui! les

vers de Boileau... des vers, encore des vers , des éloges , des injures, des lettres... (En prenant une qui est ouverte.) des lettres anonymes!... En voici une toute fraîchement reçue, (il lit.)

« On fait savoir à Élomire... » Élomire! Ah! oui, c’est l’anagrame de Molière. « Le soin que prend sa piquante moitié de « changer en réalités bien éclatantes , bien scandaleuses , les « soupçons du pauvre Sganarelle. » Ah ! c’est affreux... « C’est « le prince de C..., le meilleur ami de l’ignoble et diabolique « auteur de Tartufe , qui venge à cette heure tous les maris « trompés dont il a si gaillardement raillé l’infortune.» (Il déchire la lettre avec indignation.) Et voilà ce qu’ils lui écrivent tous les jours, les infâmes 1 Ah ! Molière , pauvre grand cœur , que tu paies cher l’honneur de dire la vérité aux hommes!... Sa femme.... non, c’est impossible; mais pourtant... Ah! cette femme est un démon. (Il met les coudes sur ia table et sa tête dans ses mains.) *