C'est-à-dire à vingt-cinq pour cent

TOUS, ensemble.

C'est tout comme ici.

Le théâtre italien de l'Hôtel de Bourgogne montre un goût tout particulier pour la peintui'e de» coutumes locales : il donne des pièces sur les Promenades de Paris', sur les Bains de la Porte Saint-Bernard^. La première nous conduit au bois de Boulogne, aux Tuileries. Aux. Tuileries, dans la grande allée, les coquettes se livreitt à leurs manèges, aux savantes manœuvres de la stratégie galante : « Là, dit Colombine, il faut ne pas hasarder une démarche naturelle. Il faut parler toujours sans rien dire pour sembler spirituelle; rire sans sujet pour paraître enjouée ; se redresser à tout moment pour étaler sa gorge; ouvrir les yeux pour les agrandir, se mordre les lèvres pour les rougir ; parler de la tête à l'un, de l'éventail à l'autre ; donner une louange à celle-ci, un lardon à celle-là; enfin, badiner, gesticuler, minauder^. » L'arrivée du printemps, qui amène le départ des officiers, jette le désarroi dans le monde des promeneuses, et les

1 . Les Promenades de Paris, comédie en trois actes, par Mongin, 6 juin 1695.

2. Les Bai7is de la Porte Saint-Bernard, comédie en trois actes, par lioisfranc, 12 juillet 1696.

.3. Les Promenades de Paris, acte II, scène iv.

force à se rabattre sur les robins et les petils collets fort peu demandés en hiver :

Heureux les bourgeois de Paris, Quand le plumet court à la gloire!

Du beau sexe ils sont tous chéris, Sans combattre ils chantent victoire; Heureux les bourgeois de Paris !

L'été, les dames de Paris dirigent de préférence leurs promenades vers la Porte Saint-Bernard, c'est-à-dire sur les bords la Seine, où les Parisiens se changent en tritons , où les dames elles-mêmes se livrent au plaisir de la natation sous des tentes closes, où les bateliers offrent aux compagnies joyeuses leurs bachots pour aller aux Carrières, à l'Épée-Royale ou auPorl-à-l'Anglais. Il y a grand monde sur la berge.

t( On dirait, remarque Golombine, que là se tient le marché aux maris , comme celui aux chevaux se tient de l'autre côté. » Madame de la Ferdaindaillerie (Arlequin déguisé) approuve philosophiquement cette idée : « Il ne serait pas mauvais qu'il y eût à Paris un pareil marché aux maris. Ce sont des pestes d'animaux où l'on est plus trompé qu'à tout le reste de l'équipage. On irait là les examiner, on les mettrait au pas, à l'entre-pas ,

on les ferait trotter, galoper, et, sans s'amuser à la belle encolure qui souvent attrape les sottes, on ne prendrait que ceux qui ont bon pied, bon œil, et dont on pourrait tirer un bon service. Au moins devrait-on sur cette matière établir une chambre des assurances en faveur de ces veuves ricbes et surannées, qui mettent tout leur bien à l'aventure sur la cape et l'épée d'un jeune homme. Car c'est une chose étonnante, qu'on ne veuille prendre à son service un petit laquais sans répondant; et qu'on fasse une affaire de cette importance, où l'on voit tous les jours tant de banqueroutes, sans avoir une bonne et solvable caution'. »

Evariste Gherardi rivalise avec Dancourt dans le croquis comique des folies, des rencontres et des aventures dont la prairie de Bezons était le théâtre le premier dimanche de septembre : à la Foiî^e de Bezons jouée par les Français le 14 août 1691), succède, à l'Hôtel de Bourgogne, le i*' octobre de la même année, le Retour de la Foire de Bezons; le retour de cette fête était comme la descente de la Courtille de ce temps-là. Les Italiens ont l'initiative dans le tableau de la Foire Saint- Germain; Regnard et Dufresny tracent d'abord pour eux ce gai tableau, dont, un mois plus tard,