SCÈNE XXIV

On amène Silvia qui apprend que son amant lui rend sa tendresse.

Isabelle et Flaminia engagent leurs maris à laisser la comédie et à veiller sur leur maison et sur la conduite de leurs femmes; et ceux-ci répondent que c'est ce qu'ils feront désormais. Tout le monde entre chez Pantalon pour y célébrer la noce de Silvia et du capitaine, et c'est ainsi que finit la comédie d'// Ritratto.

Voilà le squelette, l'o^sa^î/mde la pièce. Maintenant il faut bien se figurer qu'un dialogue ingénieux, disert, brillant, courait, pour ainsi dire, sur toutes ces situations. Si nous voulions retrouver des fragments de ce dialogue, nous ne serions point

embarrassés. Nous prendrions les scherzi et les contrasti publiés après la mort d'Isabelle Andreini et qui contiennent certainement des souvenirs de ses rôles. Nous prendrions les comédies écrites antérieures aux Gelosi, dans lesquelles se rencontrent des situations analogues. Tout le rôle de la Milanaise existe, par exemple, (\ansgli Ingannati (les Abusés) des Étourdis de Sienne. Silvia, obligée d'écouter les confidences du capitaine Spavenle qui l'entretient de ses nouvelles amours, faisait naturellement entendre les mêmes plaintes que la Lélia des Ingannati :

« Pauvre et misérable fille, tu viens d'ouïr de tes propres oreilles, et de la bouche môme de cet ingrat, l'amour qu'il te porte. Infortunée, pourquoi perdre plus de temps à servir ce cruel ? Rien ne t'a valu la patience, rien les prières, rien les preuves de tendresse que tu lui as données. Quel espoir astu d'obtenir son affection par finesse et par ruse ? Refusée, chassée, fuie, honnie, je sers celui qui me repousse, j'aime celui qui me hait. Je vois bien que nulle ne lui plaît que l'autre ; c'est elle seule qu'il désire. Qu'il fait donc! Moi, je le laisserai ou je mourrai. »

De môme, lorsque le capitaine revient à Silvia , ils n'ont d'autres paroles à échanger entre eux que

celles que prêtent à leurs personnages les auteurs des Ingannati :

Regardez, messer Spavente, reconnaissez votre page, celui qui s'est fait votre serviteur si fidèle, si dévoué; celle qui vous a aimé d'un amour si brave et si constant. Vous vous taisez, ah ! comme vous savez peu estimer l'amour d'une dame comme elle I

LE CAPITAINE

Est-il possible que j'aie été à ce point aveugle et que je ne l'aie pas reconnue? Je crois certainement que c'est Dieu qui a eu pitié de cette vertueuse enfant et de mon âme qui allait à la perdition. Je veux donc, madonna Silvia, puisque vous y consentez, n'épouser que vous, et je vous jure, foi de cavalier, que si je ne pouvais obtenir votre main, je renoncerais à toute autre au monde.

SILVIA

Vous êtes mon seigneur, et vous savez pourquoi j'ai fait ce que j'ai fait, et quel a été, depuis que je vous connais^ mon unique désir.

LE CAPITAINE

Vous l'avez bien montré. Pardonnez-moi tous les déplaisirs, toutes les souffrances que j'ai dû vous causer; je ne vous connaissais pas, je m'en repens, et je m'aperçois de mon erreur.

SILVIA

Vous ne pouviez rien faire que vous ne fussiez bientôt excusé à mes yeux.

LE CAPITAINE

De crainte que de nouvelles mésaventures ne se jettent à la traverse de notre bonheur, nous nous marierons ce jour môme, si vous en êtes contente.

SILVIA

Très-contente, contentissima.

Voilà donc la comédie des Gelosi, lelle à peu près qu'elle divertissait le roi Henri lY et Marie de Médicis. Cette troupe demeura à Paris pendant trois années : long espace de temps, car les troupes italiennes avaient le caractère essentiellement ambulatoire. Au printemps de 1604, les Ge/o52 résolurent de s'en retourner dans leur pays, soit qu'ils eussent épuisé la curiosité parisienne, soit qu'ils voulussent revoir le ciel de l'Italie. Leur départ excita de vifs regrets. Nos poètes de ce temps-là adressèrent à l'envi leurs vers à Isabelle Andreini, pour l'engager à ne pas quitter la France. Transcrivons les stances suivantes d'Isaac du Ryer, non pour leur mérite poétique, mais comme témoignage de l'admiration qu'inspirait cette actrice.

A ISABELLE, comédienne.

Je ne crois point qu'Isabelle Soit une femme mortelle,

C'est plutôt quelqu'un des dieux Qui s'est déguisé en femme Afin de nous ravir l'âme Par l'oreille et par les yeux.

Se peut-il trouver au monde Quelque autre humaine faconde Qui la sienne ose égaler?

Se peut-il, dans le ciel même, Trouver de plus douce crème , Que celle de son parler?

Mais, outre qu'elle s'attire Toute âme par son bien dire, Combien d'attraits et d'amours Et d'autres grâces célestes, Soit au visage ou aux gestes, Accompagnent ses discours !

Divin esprit dont la France Adorera l'excellence Mille ans après son trépas, (Paris vaut bien l'Italie) L'assistance te supplie Que tu ne t'en ailles pas.

Malheureusement pour elle, Isabelle ne céda pas à ces flatteuses instances. Arrêtée à Lyon par suite d'un accident, au commencement du mois de juin 1604, elle y mourut au milieu d'une fausse couche. Des honneurs publics furent rendus à l'il-

lustre comédienne. Le 10 juin, ses obsèques eurent lieu avec beaucoup de solennité ; les échevins y envoyèrent les bannières de la ville avec leurs massiers ; la corporation des marchands suivit le convoi avec des torches.

Son mari, Francesco Andreini, fit graver sur sa tombe une épilaphe qu'on voyait encore à la fin du

dernier siècle, et qui se terminait ainsi : « Re-

ligiosa, pia, mttsis arnica, et artis scenicœ caput, hic resurrectionem exspectat. » Une médaille fut frappée à son effigie avec son nom suivi des deux lettres C. G. [Comica Gelosa), et ayant au revers I

une renommée avec ces mots : Mternafama. « Ce médaillon, dit M. Gh. Magnin, confirme les nombreux éloges adressés à la beauté d'Isabelle ; son profil est à la fois correct et expressif, et en la voyant dans ses gracieux atours florentins, on croit presque avoir sous les yeux un portrait de mademoiselle Rachel dans le costume de Marie Stuart, » toutefois avec un peu plus d'embonpoint.

Avec Isabelle mourut la troupe des Gelosi. Francesco Andreini quitta le théâtre. Flaminio Scala prit également sa retraite. Tous deux ne s'occupèrent plus de leur art qu'en qualité d'écrivains. Andreini fit paraître à Yenise, en 1607, un recueil des traits les plus comiques de son rôle : Le Bravure del capitano Spavento , divise in molti ragwnamenti in forma di dialogo. Ce recueil fut traduit en français : « Les Bravacheries du capitaine Spavente, divisées en plusieurs discours en forme de dialogue, de François Andreini de Pistoie, comédien de la compagnie des Jaloux, traduites par J. D. F. P. (Jacques de Fonteny Parisien.) » A Paris, chez David Leclerc, 1 608. Voici les arguments des six discours contenus en ce livre :

Au l*"^, le capitaine Spavente raconte son origine à son serviteur (Trappola) et lui discourt de la montre générale de la cavalerie.

Au 2«, de la guerre faite à Jupiter, et comme il fut son prisonnier.

Au 3», du jeu du ballon, de la joute et de courre la bague.

Au 4», de la chasse du cerf, du sanglier et de l'otlrs.

Au 0", de ses fils bâtards, et de la querelle qu'il eut avec Janus.

Au 6*, de son habitation, de sa servitude, de son épée et de sa galère.

Flaminio Scala édita, comme nous l'avons dit, une partie des canevas de la troupe. Ils ont l'un et l'autre altachù leur nom aux œuvres posthumes d'Isabelle dont voici les litres : Lettere délia signera Andreini^ Padovana, comica Gelosa e academica Intenta^ nominata VAccesa. In Venetia, 1627 . — Fragmenti délia signora Andreini, etc.^ raccolti da Francesco Andreini, comico Geloso detto il capitano Spavenio, e dati in luce da Flaminio Scala comico. In Venetia, 1627.

Francesco Andreini et Isabelle laissaient un fils, Giovanni-Battista Andreini, né en 151^, qui se distingua dans l'art qui avait illustré ses parents.