Moliére. Le misanthrope
Dans vos brusques chagrins, ie ne puis vous comprendre ; Et quoy qu'amis, enfin, ie suis tout des premiers . . .
a LE MISANTROPE,
ALCESTE
Moy, rostre amy? rayez cela de vos papiers. I'ay fait jusques icy, profession de l'estre ; Mais après ce qu'en vous, ie viens de voir parestre, le vous déclare net, que ie ne le suis plus, Et ne veux nulle place en des Cœurs corrompus.
PHILINTE
le suis, donc, bien coupable, Alceste, à vostre conte?
ALCESTE
Allez, vous deuriez mourir de pure honte, Vne telle action ne sçauroit s'excuser, Et tout Homme d'honneur s'en doit scandaliser. le vous vois accabler vn Homme de caresses, Et témoigner, pour luy, les dernières tendresses ; De protestations, d'offres, et de sermens, Vous chargez la fureur de vos embrassemens : Et quand ie vous demande après, quel est cet Homme, A peine pouuez-vous dire comme il se nomme, Vostre chaleur, pour luy, tombe en vous séparant, Et vous me le traitez, à moy, d'indiférent. Morbleu, c'est vne chose indigne, lâche, infâme, De s'abaisser ainsi, jusqu'à trahir son Ame : Et si, par vn malheur, i'en auois fait autant, le m'irois, de regret, pendre tout à l'instant.
PHILINTE
le ne vois pas, pour moy, que le cas soit pendable ; Et ie vous suplîray d'auoir pour agréable, Que ie me fasse vn peu, grâce sur vostre Arrest, Et ne me pende pas, pour cela, s'il vous plaist.
ALCESTE
Que la plaisanterie est de mauuaise grâce !
COMEDIE. c
Mais, sérieusement, que voulez-vous qu'on fasse?
ALCESTE
le veux qu'on soit sincère, et qu'en Homme d'honneur, On ne lâche aucun mot qui ne parte du cœur.
PHILINTE
Lors qu'vn Homme vous vient embrasser auec joye, Il faut bien le payer de la mesme monoye, Répondre, comme on peut, à ses empressemens, Et rendre offre pour offre, et sermens pour sermens.
ALCESTE
Non, ie ne puis souffrir cette lâche méthode Qu'affectent la pluspart de vos Gens à la mode ; Et ie ne hay rien tant que les contorsions De tous ces grands Faiseurs de protestations, Ces affables Donneurs d'embrassades friuoles, Ces obligeans Diseurs d'inutiles paroles, Qui de ciuilitez, auec tous, font combat, Et traitent du mesme air, l'honneste Homme, et le Fat. Quel auantage a-t'on qu'vn Homme vous caresse, Vous jure amitié, foy, zèle, estime, tendresse, Et vous fasse de vous, vn éloge éclatant, Lors qu'au premier Faquin, il court en faire autant? Non, non, il n'est point d'Ame vn peu bien située, Qui veuille d'vne estime, ainsi, prostituée ; Et la plus glorieuse a des régals peu chers, Dés qu'on voit qu'on nous mesle auec tout l'Vniuers : Sur quelque préférence, vne estime se fonde, Et c'est n'estimer rien, qu'estimer tout le Monde. Puis que vous y donnez, dans ces Vices du Temps, Morbleu, vous n'estes pas pour estre de mes Gens ; le refuse d'vn Cœur la vaste complaisance,
5 LE MISAXTROPE,
Qui ne fait de Mérite aucune diférence ;
le veux qu'on me distingue, et pour le trancher net,
L'Amy du Genre Humain n'est point du tout mon fait.
Mais quand on est du Monde, il faut bien que l'on rende Quelques Dehors ciuils, que l'Vsage demande.
ALCESTE
Non, vous dis-je, on deuroit châtier, sans pitié,
Ce Commerce honteux de Semblans d'Amitié :
le veux que l'on soit Homme, et qu'en toute rencontre,
Le fond de nostre cœur, dans nos discours se montre ;
Que ce soit luy qui parle, et que nos Sentimens
Ne se masquent iamais, sous de vains Complimens.
PHILINTE
Il est bien des endroits, où la pleine Franchise Deuiendroit ridicule, et seroit peu permise ; Et, par fois, n'en déplaise à vostre austère Honneur, Il est bon de cacher ce qu'on a dans le cœur. Seroit-il à propos, et de la Bienséance, De dire à mille Gens tout ce que d'eux, on pense ? Et quand on a quelqu'vn qu'on hait, ou qui déplaist, Luy doit-on déclarer la chose comme elle est?
ALCESTE
Ouy.
PHILINTE
Quoy ! vous iriez dire à la vieille Emilie, Qu'à son âge, il sied mal de foire la jolie? Et que le blanc qu'elle a, scandalise chacun?
ALCESTE
Sans doute.
COMEDIE. h
PHILINTE
A Dorilas, qu'il est trop importun :
Et qu'il n'est à la Cour, oreille qu'il ne lasse, A conter sa brauoure, et l'éclat de sa Race?
ALCESTE
Fort bien.
PHILINTE
Vous vous moquez.
ALCESTE
le ne me moque point, Et ie vais n'épargner personne sur ce poinct. Mes yeux sont trop blessez ; et la Cour et la Ville, Ne m'offrent rien qu'objets à m'échaufer la Bile : l'entre en vne humeur noire, en vn chagrin profond, Quand ie vois viure entr'eux, les Hommes comme ils font, le ne trouue, par tout, que lâche Flaterie, Qu'Injustice Intérest, Trahison, Fourberie ; le n'y puis plus tenir, i'enrage, et mon dessein Est de rompre en visière à tout le Genre Humain.
PHILINTE
Ce chagrin Philosophe est vn peu trop sauuage, le ris des noirs accès où ie vous enuisage ; Et crois voir, en nous deux, sous mêmes soins nouris, Ces deux Frères que peint l'Ecole des Maris, Dont . . .
ALCESTE
Mon Dieu, laissons là, vos comparaisons fades.
PHILINTE
Non, tout de bon, quittez toutes ces incartades, Le Monde, par vos soins, ne se changera pas ; Et puis que la Franchise a, pour vous, tant d'appas, le vous diray tout franc, que cette maladie,
g LE MISANTE OPE,
Par tout où vous allez, donne la Comédie,
Et qu'vn si grand courroux contre les Mœurs du Temps,
Vous tourne en Ridicule auprès de bien des Gens.
ALCESTE
Tant mieux, morbleu, tant mieux, c'est ce que ie demande, Ce m'est vn fort bon signe, et ma joye en est grande : Tous les Hommes me sont, à tel poinct, odieux, Que ie serois fâché d'estre sage à leurs yeux.
PHILIXTE.
Vous voulez vn grand mal à la Nature Humaine !
ALCESTE
Oûy, i'ay conçeu pour elle, vne éfroyable haine.
PHILINTE
Tous les pauures Mortels, sans nulle exception, Seront enuelopez dans cette auersion ?
Encor, en est-il bien, dans le Siècle où nous sommes . . .
ALCESTE
Non, elle est générale, et ie hais tous les Hommes : Les vns, parce qu'ils sont méchans, et mal-faisans ; Et les autres, pour estre aux Méchans, complaisans, Et n'auoir pas, pour eux, ces haines vigoureuses Que doit donner le Vice aux Ames vertueuses. De cette Complaisance, on voit l'injuste excès, Pour le franc Scélérat auec qui i'ay procès ; Au trauers de son masque, on voit à plein le Traistre, Par tout, il est connu pour tout ce qu'il peut estre ; Et ses roulemens d'yeux, et son ton radoucy, N'imposent qu'à des Gens qui ne sont point d'icy. On sçait que ce Pié-plat, digne qu'on le confonde, Par de sales Emplois, s'est poussé dans le Monde : Et que, par eux, son Sort, de splendeur reuestu,
COMEDIE. g
Fait gronder le Mérite, et rougir la Vertu.
Quelques Titres honteux qu'en tous lieux on luy donne,
Son misérable Honneur ne voit, pour luy, Personne :
Nommez-le Fourbe, Infâme, et Scélérat maudit,
Tout le Monde en conuient, et nul n'y contredit.
Cependant, sa grimace est, par tout, bien venue,
On l'accueille, on luy rit ; par tout, il s'insinue ;
Et s'il est, par la Brigue, vn Rang à disputer,
Sur le plus honneste Homme, on le voit l'emporter,
Testebleu, ce me sont de mortelles blessures,
De voir qu'auec le Vice on garde des mesures ;
Et, par fois, il me prend des mouuemens soudains,
De fuir, dans vn Désert, l'approche des Humains.
PHILINTE
Mon Dieu, des Mœurs du Temps, mettons-nous moins
en peine, Et faisons vn peu grâce à la Nature Humaine ; Ne l'examinons point dans la grande rigueur, Et voyons ses défauts, auec quelque douceur. Il faut, parmy le Monde, vne Vertu traitable, A force de Sagesse on peut estre blâmable, La parfaite Raison fuit toute extrémité, Et veut que l'on soit sage auec sobriété. Cette grande roideur des Vertus des vieux Ages, Heurte trop nostre Siècle, et les communs Vsages, Elle veut aux Mortels, trop de perfection, Il faut fléchir au Temps, sans obstination ; Et c'est vne folie, à nulle autre, seconde, De vouloir se mesler de corriger le Monde. I'obserue, comme vous, cent choses, tous les jours, Qui pourroient mieux aller, prenant vn autre cours : Mais quoi qu'à chaque pas, ie puisse voir parestre, En courroux, comme vous, on ne me voit point estre ;
le prens, tout doucement, les Hommes comme ils sont, l'accoutume mon Ame à souffrir ce qu'ils font ; Et ie crois qu'à la Cour, de mesme qu'à la Ville, Mon Flegme est Philosophe, autant que vostre Bile.
ALCESTE
Maïs ce Flegme, Monsieur, qui raisonne si bien, Ce Flegme, pourra-t'il ne s'échaufer de rien? Et s'il faut, par hazard, qu'vn Amy vous trahisse, Que pour auoir vos Biens, on dresse vn artifice, Ou qu'on tâche à semer de méchans bruits de vous, Verrez vous tout cela, sans vous mettre en courroux?
PHILINTE
Oùy, ie vois ces Défauts dont vostre ame murmure, Comme Vices vnis à l'Humaine Nature ; Et mon esprit, enfin, n'est pas plus offencé, De voir vn Homme Fourbe, injuste, intéressé, Que de voir des Vautours affamez de carnage, Des Singes mal-faisans, et des Loups pleins de rage.
ALCESTE
le me verray trahir, mettre en pièces, voler, Sans que ie sois . . . Morbleu, ie ne veux point parler, Tant ce raisonnement est plein d'impertinence.
PHILINTE
Ma foy, vous ferez bien de garder le silence ; Contre votre Partie, éclatez vn peu moins, Et donnez au Procès, vne part de vos soins.
ALCESTE
le n'en donneray point, c'est vne chose dite.
PHILINTE
Mais qui voulez-vous donc, qui, pour vous, sollicite?
COMEDIE
ALCESTE
Qui ie veux ! la Raison, mon bon Droict, l'Equité.
PHILINTE
Aucun luge, par vous, ne sera visité?
Non, est-ce que ma Cause est injuste, ou douteuse?
PHILINTE
l'en demeure d'accord, mais la Brigue est fâcheuse, Et. . ,
ALCESTE
Non, i'ay résolu de n'en pas faire vn pas ; I'ay tort, ou i'ay raison.
PHILINTE
Ne vous y fiez pas.
ALCESTE
le ne remûray point.
PHILINTE
Vostre Partie est forte, Et peut, par sa Cabale, entraîner . . .
ALCESTE
Il n'importe.
PHILINTE
Vous vous tromperez.
ALCESTE
Soit, i'en veux voir le succès.
PHILINTE
Mais . . .
ALCESTE
I'auray le plaisir de perdre mon Procès.
PIIILINTE.
Mais, enfin . . .
ALCESTE
le verray dans cette Plaiderie, Si les Hommes auront assez d'éfronterie, Seront assez méchans, scélérats, et peruers, Pour me faire injustice aux yeux de l'Vniuers.
PHILINTE
Quel Homme !
ALCESTE
le voudrais, m'en coûtast-il grand' chose, Pour la beauté du Fait, auoir perdu ma Cause.
PHILINTE
On se riroit de vous, Alceste, tout de bon, Si l'on vous entendoit parler de la façon.
ALCESTE
Tant pis pour qui riroit.
PHILINTE
Mais cette Rectitude Que vous voulez, en tout, auec exactitude, Cette pleine Droiture où vous vous renfermez, La trouuez-vous icy, dans ce que vous aimez ? le m'étonne, pour moy, qu'estant, comme il le semble, Vous, et le Genre Humain, si fort brouillez ensemble, Malgré tout ce qui peut vous le rendre odieux, Vous ayez pris, chez luy, ce qui charme vos yeux : Et ce qui me surprend, encore, dauantage, C'est cet étrange Chois où vostre Cœur s'engage. La sincère Eliante a du penchant pour vous, La prude Arsinoé vous voit d'vn œil fort doux : Cependant, à leurs vœux, vostre ame se refuse,
COMEDIE. j^
Tandis qu'en ses liens Celimene l'amuse, De qui l'humeur coquette, et l'esprit médisant, Semble si fort donner dans les Mœurs d'à-present. D'où vient que leur portant vne haine mortelle, Vous pouuez bien souffrir ce qu'en tient cette Belle ? Ne sont-ce plus Défauts dans vn Objet si doux ? Ne les voyez-vous pas ? ou les excusez-vous ?
ALCESTE
Non, l'amour que ie sens pour cette ieune Veuue,
Ne ferme point mes yeux aux défauts qu'on luy treuue ;
Et ie suis, quelque ardeur qu'elle m'ait pu donner,
Le premier à les voir, comme à les condamner.
Mais, auec tout cela, quoique ie puisse faire,
le confesse mon foible, elle a l'art de me plaire ;
I'ay beau voir ses défauts et i'ay beau l'en blâmer,
En dépit qu'on en ait, elle se fait aimer ;
Sa grâce est la plus forte, et, sans doute, ma flame,
De ces Vices du temps pourra purger son ame.
PHILINTE
Si vous faites cela, vous ne ferez pas peu. Vous croyez estre, donc, aimé d'elle?
ALCESTE
Oûy, parbleu ; le ne l'aimerois pas, si ie ne croyois l'estre.
PHILINTE
Mais si son amitié, pour vous, se fait parestre, D'où vient que vos Riuaux vous causent de l'ennuy ?
C'est qu'vn cœur bien atteint veut qu'on soit tout à luy ; Et ie ne viens icy, qu'à dessein de luy dire Tout ce que là-dessus, ma passion m'inspire.
PHILINTE
Pour moy, si ie n'auois qu'à former des désirs,
Sa Cousine Eliante auroit tous mes soupirs,
Son Cœur, qui vous estime, est solide et sincère
Et ce Chois plus conforme, estoit mieux vostre affaire.
ALCESTE
Il est vray, ma Raison me le dit chaque jour ; Mais la Raison n'est pas ce qui règle l'Amour.
PHILINTE
le crains fort pour vos Feux ; et l'espoir où vous estes Pourroit . . .
