CORO

Mai !

» Apaisez-vous, (jueslioanaires étemels de i'Averne 1 par pitié, diles-moi quand finiront mes tourments. Jamais ! » -

Cet ensemble était digne de terminer un drame lyrique de la plus haute portée. Je suis étonné que Lorcnzo Da Ponte jQfti'iait PAS reproduit pour Mozart. ^

.l(^'Q3fdaniation d*Arlequin; Mes gages ! mes gages ! que Molière

a donnée au Sgauarelle de son Don Juan, et qui termine ce d^aiiie fraj^çais^ fut une des choses qui scandai isèrent le plus 1$^ .spectateurs.. Le fanatique ilochemont, zoïle de Molière, at|aqu«^ violemment ces mots dans le libelle qu*il publia sous le titre d'Obscrratims sur « Futiw de Pii»«e. Où l'on aurait dû voir seulement le propos iiaïf d'un \alel (jui ne pouvait •iHrf^.iiUsK'l^é.gue p^r Fiotérét à ce méchant patron» qui depuis loQgtemps s'attendait à le voir périr sous les coups de la veogeance céleste , et qui , témoin de re miracle , ne devait .re^çn^tteiique Ija .perle d'un salaire gogné bien duremenl, on ][a\^fit,pi|rJle;pot,d'un impie, qui loin d'être frappé d'une Tpi^gi^^^ Iterreur à l'aspect d'un prodige si terrible, le con- : temple de saiig-fruid, en fait presque un objet de dérision. Blcep(^p4^^,jpes mêmes ( riliques, ces envieux prompts à ;^^»l^ll^:^f^M*lk^A^ç^^ eplei^du^ trois cents fois au moins, l'Arle- {i^ili,^. Italiens, le Catalinon des Espagnols, répéter, sur les ; lhéàlies de Paiis, la même exclamation que l'on réprouvait au wpip^zil où Molière la traduisait en franj^ais. Notre illustre ppèle^àit^blig^ die changer le passage à la seconde repré* sentatîon , et les éditeurs de ses œuvres , publiées éft'i682, n'eurenl l as la liberté de le rétablir tel ciu'il avait été dit à , la premjèie.

Il ConvUatQ di pktra est une copie abrégée, arrangée du

M2 DON iUÀN»

drame espagnol , ayant poor titre m b^mam m «bnuA r

CoMBioAoo mt nnniA » mmcdia famosa dcl maestro Tirso de Molim; le Moqueur de Séville et le Convié de pierre, fcln indiquant

les points sur lesquels rimlUUon dil^ère de Toriginal » je pourrai me dispenser de donner l'analyse de Toefavre es]ta-

gnole, divisée en trois jouriircs.

La ducliosse Isabella , séiiuilc à Maples , abandonnc^e par don Juan, dès la première scène, est supprimée dans le drame italien. Isabella, arrivant ensuite à Tarragone avecFabio, son val( l , pour y clierclicr son infidèle , reparaîtra sous le nom d\Elcirey accompagnée du bonhomme Gusman^ dans la comédie de Molière. Doua Anna, ûlledu commandeur Gonzalo de Ulloa, crie au secours lorsque don Juan s'est introduit chez elle. Anna Je poursuit, le saisit, dit à son pèœ de le tuer, et voilà tout ce qu'elle tera pendant les trois journées. Isabella, Anna, sont des personnages seulement indiqués. Les beaux rôles de femme sont ceux deTisbea, qui pêche à la ligne, d'Aniinla, la paysanne. Tisbea dit une centaine de fort jolis vers, comparant à Tagitalion des flots de la mer, la paix de son cœur, non encore atteint , piqué par TAmour, aspic empoisonneur.

Par une combinaison très bien justifiée, don Juan supplante le du(^ Otlavio , à JNaples comme à Séville , auprès dlsabella et d'Anna. Avant de se faire tuer, le commandeur, arrivant de son ambassade à Lisbonne, a le temps de discoU" rir longuenieni, de conter au roi ses campagnes, ses voyages, . de lui donner même la statistique la plus détaillée du Portugal. Un seul couplet de cette leçon de géographie contient cent trente-cinq vers tr^s harmonieux.

Tisbea, Aminta ne s abandonnent li leur épouseur que sous bonne caulèle : Tune et l'autre exigent la foi du serment le plus solennel. — Si tu manques à ta parole , que JWeu te punisse, » lui dit Tisbea. — J'ai du temps devant moi,» pense tout haut don Juan. La crédule Tisbea dit, à trois reprises diflérenles : — Plaise à Dieu que tu ne mentes pasi»

lura à Dieu qu'il le tnppe de malédlictîoo^ si ui ne lim pas la pârole*

IK>1I JVAir.

8i je manque à la Ibi jurée, je prié Di«u, qu*en punition de mon km^foêf^t il penMtteqie je Mis iné/non ptr mi lioiitte «viftiit, auâs pariinmoft!

deiteimpricBUoii pleine d'audace prépare admirablement la catastrophe. Dans la bouche de Catalînon ce serait une

gasconnade , mais le caractère bien trac<^ do don Juan ne permet pas de lui donner une telle inlerprélation,

— £h bien l après un tel serment, je suis ton épouse; ma vie et mon ame sont è toi» i» réplique^Âminta. Les précautions de la jeune fille n'ont pas un n^suKat plus heureux que la naïve confiance de Zerlina ; mais au moins ne dit-elle pas andiam avec autant de raciiito.

CATALINON, à dOH Juûn.

On TOUS attend pour la noce ; il i>si tard, allez vous babiller.

DON JLA\.

Qu'on atteade; nne a&tre alFaire nous relient.

CÀTlUNOa.

LaqneUe?

nOX JUAN.

Souper aivêe le mort.

CATAUNON*

Sottise de«aoilisesl

in)S JUAK*

He 'aaîMtt pas qu'il a ma parole ?

CATAtmoiv.

Ek t fa'importe ; quand mdme tous ne k tiendriez pas, que peut exiger vaeligure dejaipeY

DOIf JUAN.

Le mort peut m*eppeler haatemeni infâme.

A ce mot décisif, où riionneur espagnol se révèle tout entier, Catailaon se taU et va iVapper à la porte de l'église, lieu du rendez-TOUS dpnné par riiomme de pierre.

— Gabriel Tellez envisage le sujet de Don Jwm a?ee roeîi

du génie. Son drame est profondément emj)reint d'une horreur religieuse. Les scènes de la statue avec le débauclié, le

souper dans le sépulcre du commandeur, sont de nature à faire fiissonoef un auditoire populaire, surtout un auditoice espagnol. Çà et là étincellent de grands traits « des mots

sublimes ; je n'en cilerai qu'un. Dans la première scèoe entre don Juan et le commandeur, le meurtrier demande à sa victime en quoi état la mort l'a surfuris» quel est son sort dans Tautre ?ie, en «m mot ail est sauvé ou damQ4 iie ^^estre

ne répond pas à celle question ; mais à la fin de cette terriWf scène, lorsque don Juan prend un flambeau pour reconduire le commandeur, celui-ci l'arrête, et dit solennellement : -^r<l0 m Vclaire pas ; j> suis en éiat dê ^rau I

» Quel liiui ! cl comme, après cette Ionise anxiété, Tauditoire callit'lii jiie devait respirer 1 Dans Molière la sialue dit aussi : — On n'a pas besoin de lumière quand on est conduit par le ciel. » Mais ici la révélation est iodiffirente et lajpJirasç sans portée, parce qu'elle ne répond à rien. C'est une froide équivixpie sur le mol luniiùrcy une maxime aussi convenable dans la bouche d'un philosophe que dans celle d'un revenaot. Le don Juan espagnol n'a donc que les ambiants de Hi^édulité; c'est un lanfaroii d'citliéisme, et il n'en est que plus dramaliqua » k. gi-mn, Lexique comparé de la langue deMdiçff et des écrivains du XVJP siècle.

L'exhibition de la liste des maîtresses de don Juan ,.4ui$ nous retrouvons dar^s I npéra de .Alo/art, appartient à lapièce italienne, ainsi que le singulier monologue d'Arlequin; niai> celte liste est lue dans i'c&uvre de Mozart, et forme le.sujei d'un air boufife admirable. La rivalité jak>us&. des deux paysannes Iruuipées à la fois, la sccne entière et si plaisante de M. Dimanihc, celle du pauvre, sont des inventions de Molière, qui remplaça i'arbre, le couteau, l'homme pour&Bdeor, elr., du monoloprue d'Ârlequîn, par Téloge du tabac

La mésavL^nture nui Uirno d'Anna, le meurtre de son père, opparliennout évidommcnl à la tragédie. Molière a sic:na' ces crimes de son héros dans les récits de l'avantracène; il s'est gardé sagement de produire dans une comédie , mêaae fantasti(|ue , deux personnages qui l'auraient assombrie,

attristée. En eflel, l'un n'y paraît que pour rendre les speclaleurs témoins de son assassinat, et l'autre pour faire éclater sa douleur et sou désespoir. Goozalo est mort quand ie drame éolûamenoe ; nous verrons son image de pierre accepter Fin- Vilation à souper, et préparer, accomplir la yengeanee divine. Cest avec raison que Molière s'est éloigné de Tœuvre italieoDe sur ces deux points; mais devait-il supprimer aussi la liste déroulée par Arlequin ? et son Sganarelle n'aurail-il pâs été divertiÉsant au suprême degré, s^U avait dît à son tour:

Madamina, il catologo èqueslo Délie belie ch' aihb il padi'ûii mio?

' Ce catalogue n'était-i) pas une Cacétie charmante et de très "boù goût ? Oui sans doute, si Molière Favaiil tonne directement

de Giliberti ; mais cette liste avait passé par les mains d'Arîëquin , du bouffon qui raccompagnait d'une intinlîé de lazzi , de propos saugrenus, en la déroulantsur le parterre, en invitant ses auditeurs à lire, à commenter ce catalogue qu'il venait de leur latteerà la léte. Sganarelle, se bornant à donner un a( ( ent comique ti cette lecture, comme Laflèche quand il fait à Gléante rénumération de5ol»jel> proposés par le préteur anonyme de ÏÀmref gganarelle eût paru froid au ^blic accoutumé dès longtemps aux turlupiiiades inépuisables d^ Arlequin* Voilà, je pense, le motif qui peut avoir engagé Molière à rejeter un moyen comique précieux, ol que nôus applaudissons aujourd'hui dans l'œuvre de Mozart. ' Cette liste que Molière supprimait, à regret probablement, parce qu'on venait de la- iui galerç ce cotoiofo dal/« belie ne fut )^a9 pèfên potriri nous : Ltt Fontaine s'en empara. L*auteur de jfcumde sins'il loul ce qu'il y avait d'original et de spirituel dans l invenlion de Giliberli, dans le registre d'Arleqmn , pour en doter fort ingénteiisemeot le meilleur de ses contes, tiré d'un épisode burlesque é'Qrkmé& fiirwso. Il en publia limitation embellie en I6(U^, au moment ok Molière produisait en scène Don Juan y privé de sa liste galante. Lisez ce fragment de Jocoiuk^

106 DON lOAN»

Hos femmes, ce «iit-il, nous en ont donné d'une; Nous voici iàclieiiient Iraliis :

Veii{^eon> -nouî-èu, cl louroiis le p^iys J Clierclions partout ikiIi'*' forlune.

Pour rcussir dans ce »l*'Nseîn, ^ous changerons nos noms; je laisserai Mon train;

Je me dirai voire cotisin, £t vous ne me rendrez aucune dctereuce : Nous en ferons l'amour avec pins d assuraiicef

Plus de plaisir, jiîus de commodité, Que si j'étais suivi selon ma qualité.

Joconde approuva fort le projet du Toyago»

Il nous faut, dans notre équipage, Continua le prince, avoir un livre blanc, Ponr mettre les noms de ceiies Qui ne seront pas rebelles,

ChteUMMloilEOn ran^.

Je consens de perdre la vie, Si devant que sortir des contins d'iulie.

Joui notre livre ne s*emplit, Et si la plus sévère à nos vœni ne se range. Nous sommes beaux, nous afons de l'esprit ; Avee edft bonnes leiires de ftefe :

Il faudrait être bien étrange

Pourrésisterà tant d'appas,

El ne pas tomber dans les lacs De gens qui sèmeront Targent et la fleurette,

Btdeot la personaeest iiea fidte.

Leur bagage étant prêt et le livre siurtout.

Nos galants se mettent en voie.

Je ne viendrais jamais à bout De nombier les hrenv» que Tamoiir leur mole:

NoufOMUL objeu, Doufdlfi proie:

Henreuiea les beautés qui s'olErent à leurs yeui | Et plus heureuse encor celle qui peut leur plaire I

It n'est dans la plupart des lieux,

Femme d'éehevin ni de maire.

De podestat, de gouverneur,

Qui ne tienne à fort grand lionneur

D'avoir en leur registre place.

Tout fiers d'avoir conquis le cœur de tant de belles, El leui' il Vie clauL plus que pieiu,

Le roi LonUrd dil m Bemaki: Retournons an logîs par le plus coart dieniii.

One l'auteur du comuien taire sur les Œuvres de La Fon^ taim ait igaoré la source où l'ingénieux conteur a trouvé le roGP^ d'Afllolfft el de iœoiiâe, cela n'a mn d'étonnant ; * mais qufil ne se soit pmnt aperçu que le poème itaKen ne contenait pas un seul mot relatif à ce livret, si liaturellcmcnt introduit par La Fontaine dans le récit de TArioste, et si longuement décrit en vers élégaats el faciles y voilà ce qui doit exeiler la suxpnia Grei^rei que si k glassaleor en avait fait la remarque, en coHationnant les textes , il n'aurait pas manqué de nous la présenter. Les deux éditions de son La F ontaim se taisent également sur ce poiai essentiel, vérilaliie bomielorttiiie de eommentateuf, ei qui pouvflât lui fournir dea notes abcmdiuites et d'un vif intérêt 11 était d'autant plus aisé de découvrir relte addition notable, rette précieuse acquisition faite par le couleur Jfraurais» que Despréaux l'avait déjà signalée.

— Ce que j'en dis» écrit ee maître « n'est seulement que pour vous faire voir qu'aux endroits où il s'est écarté de

l'Arioste, bien loin d'avoir Iru! de nouvelles fautes, il a rectifié celles de cet auteur. Après luut, néanmoins, il faut avouer que c'est à l'Arioste qu'il doit sa principale invention. Ce n*est pas que les choses qu'il a de lui-même lyoutées ne puissent entrer en parallèle avec tout ce qu'il y a <lo plus ingénieux dans l'histoire de Joconde. Telle est l'invention du livre blanc que nos deux aventuriers emportèrent pour maître les noms de celleaquî ne seraient pas rebelles à leurs vœux; car cette badîneirïe me semble bien aussi agréable que tout le reste du conte. » Boileau, Dissertation erîtiiue sur Vaventurt 'le Joconde^ racontée. par l'Arioste, par La Fuuialney el

par Bouillon,

11 n'était pas nécessaire que le commentateur prit la plume pour nous dire que Jœonde était une historiette empruntée au XXVilP chant ô*Orlando furioso; La Fontaine avait eu soin de nous en avertir. J aurais voulu que Boileau complétât

M DON iUàH.

ses oi)sorvations critiques, en faisant mention du catalogue d'Arlequin.

En remontant plus haut» je vais rencontrer encore la liste d'Aiietfain , de Leporello; et celle im c'esl le dkhle qui ii déroolem peur montret le notable catalogue ém péchéi ée

la cointessed'AngoulAme, de ses amants peut-être; le diable est si malin î Cet esprit de ténèbres veut saisir avec un croc rame de la défunte, aûa de Tentimiiier dans Tabîmew Le oor|» de la noble daaie est gtseat à tem» un linceul le couvre à demi, s^s patrem Intercèdent en ta fefevr aiipTès de la Difinil<', siofreant à l'empyréc sur un tronc d'or ; tandis que saint Michel croit qu'il n'eël pas nécessaire de recourir à d'autres armes qu'à sa baguette pour rabattre le caquet de Salan. Cette plaiderie où l'orateur appuie ses arguments diaboliques sur des preuves par écrit, est admirablement représentée sur le Livre (Theure.^ de Marguerite de Rohm, femme de Jean d'Orléans, premier comte d'Angoulôme, précieux manuscrit du XY*" siècle (1). U jugement de Vom de la défunte y forme le sujet de la miniature treisième.

L'infortuné don ('arlos, (Ils de IMiiiippe II, roi d'Espagne, avait fait relier superbement un livre de papier blanc, portant ce titre : Les grands et admirables voyages du roi don Philippe*

Si Molière a supprimé le catalogue déroulé par Arlequin, il a soin d*eû indiquer le contenu.

SGAN ARELLE, à Gutman, Tu me dis qu il a épousé la maîirâsse ; crois qu'il aurait plus faiipoar sa passion, et qu'avec elle il aurait encoM épousé toi, son chie& et soo chai. Un mariage ne lui coûte rien à cooiracler; il ne se aerl poial d'autres pièges pour ^Uraper les belles, et c'est un éponseiir k Umlfs mains. Dame, demoiselle, bourgeoise, paysanne, il ne trouve rien de trop chaud ni de trop froid pour lui ; et si je te disais le nom de toutes celles qu'il a épousées en divers lieux, ce serait tm chapitre à durer jusqu'au soir..... Don Juan ou le FeHin de Pierre, acisi, scèM 4.

Si Molière a supprimé le catalogue déroulé par Arlequin,

(1} Possédé par M. Cttaries SMivageoU

DON lUAN. 909

il est permis de croire qull n*a pas voulu reproduire une série de précieux détails, empruntés à Lucrèce, mis en œuvre par Scarron dans JoâêlH dvdliête^ détails que Molière a places (laus le Misanthrope d'une nianière infiniment plus heureuse. JMet duelliste était connu depuis dix am, lorsque les italiens mirent en scène U CmucikUo di piara: mais ce Jodeki n'était qa*ttne imitation d'une ou de plusieurs comédies italiennes, notamment de Arlequin gentilhomme suppose^ et direlliste malgré lui. Scarron ne se donaait pas la peine d'inventer, il faisait ample provision de drames espagnols, italiens, et la liste d'Ârlequin du Cfmvkaio êi piglra, d'Onofrio Gilîbertî, a bien pu venir figurer, sous une autre forme, dans Jodekt dUfellisU, Quoi qu'il en soit voici la scène de Scarron»

DON FÉLIX

Quâud lu vois que d'amour je soupire et je pleuré,

Ne crois pas pour cela, cher ami, que j'en meure.

A loutes quelquefois lu penses que j'en veux,

Au diable si je suis de pas une amoureux!

Quand j'offre à de be«ux yeux mon ame en sacrifice,

C'est moins par passion que j'aime, que par vice;

Je deviens amoureux, et si, je n'aime rien.

Lorsqu'on me traite mal, lorsqu'un me iraile bien,

lin l'un ei l'aulre élaL mon feu paraîl exlrème ;

Mais sais- tu bien pour qui je brûle? pour moi-même.

JODELBT.

Prélendez-vouB, monsiear, avoir bien des rivaux ?

DON FÉLIX

Taîs-toi, sot. Or sachant fort bien ce que je vaux, El que l'amour parfait vieui de la connaissance. Je soutiens que je faisramour par excellence*

JODELST.

C*eâi fort bien soutenu.

DON FÉLIX

Je vais le faire voir

Que lonnjaîue en amuur fail très bien son devoir.

U faui premièrement que la bassc>bL sache

Que lorsqu'on me refuse, ou bien lorsqu'on se fâche,

J'ai le don de pleurer auiant que je le veux,

Ce qui profile plus qu'arrcttlier des cheveux;

El princip al; ment quand ou aiuc une sollc,

210 BON lUAN.

Qui croit facilement un bonime qui sanglolte.

A la beile je dis que ses plus grands appas

Sont oeox qui fiooi cachés, et que l'œil ne voit pas;

Que son esprit me plall bien plus que son visage :

A la laide je liens presque même langage;

J'ajoute seulement qu'elle a je ne sais quoi

Qui iait que la voyant Je ne sois plus à moi.

Enfin également de toutes je me joue ;

De ce qu'elles ont moins, c'est ce dont je les buei

Aux sottes, de l'esprit ; au vieilles de Thumeur;

Aux jeunes, qu'avant l'âge elles ont l'esnrii meur ;

La grasse se croit maigrelet la maigre àiamuey

Aussitôt que de nous elle est entretenue :

Aux petites je dis que leur corps est adroit,

Aux grandes que leur corps, quoiqu*en vodte est bien droit;

A ceUes que je vois d*une taille bizarre,

Qu'ainsi le ciel l'a faitOi afin d'être plus rare ; ^

Aux minces, qu'une reine a moins de gravité;

Aux grosses» quMtes ont beaucoup d'agilité ;

Aux propres, que j'admire aussi leur noncbalaoce;

Tout cela sans me faire aucune violence;

Car de plus j*m le don de mentir sans remords,

Terttt que seulement on voit aux esprits forts.

JÛDELET.

Vous êtes donc menteur ?

DON FJÉLIX.

Oui, j'ai l'bonnour de Pétre.