W CADENCE FINALE

une complète nudité. Nos législateurs proscrivent aujourd'hui, sous peine de la harl, cette manière de procéder. Ceux de l'ancien temps lançaient l'anatliùme contre les accords suaves et riches qui nous font pâmer de plaisir. La quarte auguienlée, mise en crédit par Moiiteverde, Cliristophe (Colomb de la musique, cette quarte, base illustre de la tonalité nouvelle (1608) ; ce trésor de l'harmonie expressive, colorée et foudroyante dans ses effets dramatiques; ce triton précieux qui nous charme lorsque deux voix le tiennent longuement pour amener l'accord parfait, dans une cadence finale ; celte quarte enfin, pour nous ravissante, était accablée de malédictions par les maîtres du moyen âge. Dans leur sainte fureur, ils l'appelaient diabolus in musicâ : l'abomination de la désolation. Cela suffit pour me prouver qu'ils n'avaient jamais oui chanter les anges.

Les musiciens se sont unis pour travailler au grand œuvre de la civilisation de l'oreille. Notre musique n'était d'abord qu'un plain-chant déguisé; le plain-chant n'ose se montrer aujourd'hui sans emprunter les formes de la musique ; tant nous avons abattu, scié, fauché d'arbres, de ronces, de lianes dans cette forêt vierge, que plusieurs regardaient comme un bois sacré. Le vagon de l'harmonie court, vole maintenant aux lieux où. Francon etGaflforio se traînaient à quatre pattes. Cavalli, Carissimi, Cambert, Lulli, Campra, Rameau, reculeraient d'horreur et d'épouvante à l'aspect d'une partition de Beethoven, de Weber, de Rossini (i) ; et Monteverde, le trouveur, s'applaudirait de sa conquête. La liberté déjà brillamment proclamée par Gluck et Mozart ne nous suffisait plus ; il nous a fallu recourir à la licence, afin d'obtenir cet ensemble colossal, gigantesque de voix et d'orchestre, qui

s'élance, tourbillonne, iiilcnd son vol, éclate et tonne,

(l) Au mois de janvier 1S26, le comité des Concerts du Conservatoire, avant lie livrer la Symphonie pastorale de Beellioven à l'admiration de ses fidèles, soumit ce clief-d'œuvre romanlique à l'examen de Clierubini,

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comme l'hcToique, la victorieuse symphonie de Beethoven ou la Calunnia de Rossini.

[^a musique à point contre point de Lulli , de Rameau , cette mélodie exip:eante, qui réclamait un accord pour chacune de ses notes, était massive, opaque et lourde, quoiqu'elle lut armée à la légère avec son quatuor d'archets, qu'un troupeau de hautbois doublaient à l'unisson. Lorsque madame faisait un pas, toute la toilette de madame levait le pied. Vous voyez ce que ces évolutions d'une infinité de violes de tout calibre, lancées dans le sillon que traçait une voix légère, devaient oftrir de fatigant et de disgracieux. C'était le forçat cabriolant avec ses fers et son boulet aux pieds.

— Que faites-vous donc aujourd'hui de tous ces instruments, qui, par leur nature, sont destinés à procéder gravement, à battre aux champs lorsque les violons s'élancent au galop? que faites-vous de cette majestueuse et pesante phalange macédonienne ? — Cette phalange ? nous l'écrasons, nous la foulons aux pieds de notre cavalerie indomptée et rapide. Les cris de rage de ces opprimés effaroucheront peut-être une oreille délicate ; mais aussi quel plaisir n'éprouvera-t-elle pas, lorsque après une suite d'acerbes dissonances, des accords pleinement agréables viendront la consoler, la charmer et la réjouir? Une tortue rampant sur l'arène eut fait verser le char d'Alexandre ou d'Achille ; un taureau, nous barrant ainsi le chemin, serait à l'instant coupé, taillé par notre locomotive, sans qu'elle en éprouvât le moindre temps d'arrêt.

Notre musique s'est jadis mise en route à pied ; Camberl l'a placée dans un coche ; elle fend aujourd'hui l'air sur un vagon.