DUPARC; DIT GROS-RENÉ

René Berthelot, dit Duparc, dit Gros-René, était Nantais. 11 était, dit son contrat de mariage (3), « filz naturel et légitime de Pierre Berthellot, bourgeois de Nantes en Bretagne, et de damoiselle Perrine l'Evesque ». La présence de René Berthelot dans la troupe des comédiens de Mg'^ d'Épernon est constatée au mois d'octobre 1647 (4).

Duparc, à partir de cette époque, ne quitta plus la troupe, sauf une absence d'une année, de Pâques 1659 à Pâques 1660, qu'il passa au Marais. C'est pendant cette année que nous le voyons figurer, avec Jodelet et quatre acteurs italiens, dans une pièce jouée à l'improvisade devant la cour à Yincennes. Voici en quels termes Loret, dans sa Muse historique du 31 mai 1659, rend compte de ce divertissement :

pour vivre heureusement ensemble; et les deux plus raisonnables personnes du monde ont souvent peine à composer une union dont ils soient satisfaits. » {Le Bourgeois gentilhomme, acte III, scène xvii.)

(1) Mlle Molière, lorsque la comédie s'établit à l'hôtel Guénégaud, en 1673, loua le 16 août, par bail de six ans, avec Aubry et Geneviève Béjart, l'hôtel d'Arras, rue de Seine, en se réservant le droit d'ouvrir une porte sur la montée du corps de logis de derrière, pour avoir communication au théâtre. (Jules Bonassîes, la Fameuse Comédienne; Paris, Barraud, 1870, p. xx.)

(2) Voyez page 322.

(3) Voyez Brouchoud, ies Origines du théâtre de Lyon, p. 56.

(4) Voyez ci-devant, page 42.

La cour a passé dans Vincenne Cinq ou six jours de la semaine; Cliàleau certainement royal, Où monseigneur le Cardinal (Dont la gloire est partout vantée) L'a parfaitement bien traitée.

Leurs Majestés, à tous moments, Y goûtaient des contentements Par diverses réjouissances, Savoir : des bals, ballets et danses.

D'ailleurs quelques comédiens,

Deux François, quatre Italiens,

Sur un sujet qu'ils concertèrent.

Tous six ensemble ?e mêlèrent

Pour faire mirabilia;

Savoir : l'époux d'Aurélia (1),

Scaramouche à la riche taille,

Le signor Trivelin canaille,

Jodelct plaisant raffiné ;

Item aussi le Gros-René,

Et Gralian le doctissime

Aussi bien que fallotissime.

Horace, en beaux discours fréquent,

Faisoit l'amoureux éloquent.

Pour Trivelin et Scaramouche,

Qui se font souvent escarmouche,

Ces deux rares facétieux

Tout de bon y firent des mieux.

Gros-René, chose très certaine,

Paya de sa grosse bedaine.

La perle des enfarinés,

Jodelet, y parla du nez,

Et fit grandement rire, parce

Qu'il est excellent pour la farce ;

EL pour le Docteur, Gratian,

Estimé de maint courtisan.

Avec son jargon pédanlesque

Y parut tout à fait grotesque.

Enfin ils réussirent tous

En leurs personnages de fous;

(1) Orazio (Romagnesi).

Mais, par ma foi, pour la folie, Ces gens de Franco et d'Italie, Au rapport de plusieurs lémoins.

Valent mieux séparés que joints.

Diiparc paraît avoir été l'un des acteurs français qui s'exercèrent le plus heureusement à suivre les Italiens sur le terrain de la farce improvisée. On voit qu'il continua à Paris ce qu'il avait sans doute commencé en Languedoc; on lit sur le registre de La Grange plusieurs titres de farces qu'il remplissait probablement de son exubérante personnalité : la Jalousie de Gros-René; G r on- René petit enfant; Gros-René écolier.

Duparc mourut le 28 octobre 1664. Ses camarades ne jouèrent pas ce jour-là, quoique ce fût un mardi. Mention sur le registre de Saint- Germain l'Auxerrois du 29 octobre : « Convoi de 20 (prêtres), vespres, de feu René Du Parc, vivant comédien de Monsieur le duc d'Orléans, pris rue Saint-Thomas-du-Louvre (1). » Sa part fut continuée à M'^^ Duparc jusqu'à la fin de l'année théâtrale.