CLASSIFICATION

Les premiers ouvrages de Conchyliologie n'étaient qu'un assemblage de légendes, de préjugés populaires et de relations fabuleuses. Le xvir® siècle lui-même n'a guère produit que des recueils iconographiques; mais c'est à la fin du xvr® et au commencement du xix° siècle qu'on voit enfin apparaître des ouvrages ayant pour but la classification systématique des coquilles, d’après leurs caractères extérieurs : Linné, Bruguière, Lamarck, etc. se préoccupaient principalement de l'existence et de la forme des coquilles.

Cé n'est qu'à dater des publications de Poli et de Cuvier qu'une école nouvelle s'est formée pour la classification des Mollusques d’après l'anatomie de l'animal. Les grands voyages des temps modernes, en permettant des observations exactes sur les Mollusques dont on ne connaissait encore que la coquille, ont causé une véritable révolution dans la classification.

Aujourd'hui, on a presque abandonné les classifications de Lamark, Deshayes, etc.…., pour adopter celles plus exactes qui sont basées sur l'anatomie des Mollusques. Depuis quelques années, on a suivi généralement, dansles Musées et les collections particulières, la classification de Woodward, dans son excellent Manuel de Conchyliologie (4). Cet ouvrage vient de recevoir une nouvelle édition plus complète et mise au courant des dé-

(1) Woodward, Manuel de Conchyliologie ou Histoire naturelle des

Mollusques vivants et fossiles, 1 vol. avec 23 planches et 297 figures dans le texte.